WELLINGTON – Ein 48-jähriger Mann, der beschuldigt wird, einen Brand in einem neuseeländischen Hostel angezündet zu haben, bei dem mindestens fünf Menschen ums Leben kamen, behauptete, dass jemand anders das Feuer während eines Gerichtstermins am Freitag gelegt habe.
Während der Anhörung rief er: „Ich brauche eine Kaution, ich brauche einen guten Anwalt. Jemand anderes hat es getan.“
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte ihn in zwei Fällen der Brandstiftung: Er habe in den frühen Morgenstunden des Dienstags die vierstöckige Loafers Lodge in Brand gesteckt und früher im Gebäude ein Sofa angezündet.
Er trug ein dunkles Kapuzenoberteil, gestikulierte hektisch mit den Händen und lief während seiner ersten Anhörung vor dem Bezirksgericht Wellington auf der Anklagebank hin und her.
Der Mann, dessen Name vom Gericht unterdrückt wurde, wurde in Untersuchungshaft genommen.
Er hat kein förmliches Plädoyer eingereicht.
Die Polizei erklärte, dass sie im Zusammenhang mit dem Brand niemanden suche.
Am Freitag revidierte die Polizei die bestätigte Zahl der Todesopfer auf fünf, nachdem Feuerwehrleute zuvor mitgeteilt hatten, dass sechs Leichen gefunden worden seien.
Der Polizeiinspektor und amtierende Bezirkskommandant Dion Bennett sagte Reportern, dass „weniger als zehn“ Menschen immer noch vermisst seien, lehnte es jedoch ab, eine genaue Zahl zu nennen.
