SANAA: Mehr als 80 Menschen wurden am Donnerstag bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung im kriegszerrütteten Jemen getötet und Hunderte verletzt, sagten Huthi-Beamte nach einer der tödlichsten Massenpaniken seit einem Jahrzehnt.
Die jüngste Tragödie, die das ärmste Land der Arabischen Halbinsel heimgesucht hat, ereignete sich Tage vor Eid al-Fitr, einem muslimischen Feiertag, der auf der ganzen Welt gefeiert wird, um das Ende des Fastenmonats Ramadan zu markieren.
Hunderte von Menschen in dem von Armut betroffenen Land hatten sich an einer Schule in der Hauptstadt Sanaa versammelt, um Geldgeschenke in Höhe von 5.000 jemenitischen Rials (rund 8 US-Dollar) entgegenzunehmen.
Mindestens "85 wurden getötet und mehr als 322 verletzt" bei der Massenpanik im Bezirk Bab al-Yemen der Hauptstadt, sagte ein Huthi-Sicherheitsbeamter.
"Unter den Toten waren Frauen und Kinder", sagte er AFP unter der Bedingung der Anonymität, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.
Ein zweiter Gesundheitsbeamter bestätigte die Maut.
Das von Huthi geleitete Innenministerium teilte mit, die Toten und Verletzten seien in Krankenhäuser verlegt und die Verantwortlichen festgenommen worden.
Videoübertragung von Al Masira Der Fernsehsender zeigte eine Ansammlung von Leichen, die zusammengepfercht waren, und Menschen, die aufeinander kletterten, um zu versuchen, sich ihren Weg zu bahnen.
Viele hatten ihre Münder mit den Händen anderer Leute bedeckt, der Rest ihrer Körper wurde von der dichten Menge verschlungen.
Bewaffnete Männer in Militärkleidung und Verteilungsarbeiter schrien die Menge an, umzukehren, als sie versuchten, die Menschen aus dem Gedränge herauszuziehen.
- Festnahmen und Ermittlungen -
Laut dem Vorsitzenden des Obersten Revolutionskomitees der Huthis, Mohamed Ali al-Huthi, verursachte „Überfüllung“ den Ansturm.
In einer schmalen Straße, die zum Hintereingang der Schule führte, drängten sich Menschen, sagte er.
Sobald sich die Tore öffneten, strömte die Menge in eine enge Treppe, die zum Hof führte, wo die Verteilung stattfand.
Augenzeugen sagten jedoch, dass Schüsse die Menschen in Panik versetzten.
Nach dem Ansturm versammelten sich Familien in Krankenhäusern, aber viele durften nicht eintreten, da hochrangige Beamte auch die Toten und Verwundeten besuchten.
Ein AFP Korrespondent in Sanaa sah große Menschenmengen vor einem Krankenhauseingang.
In der Schule wurden die stark eingesetzten Sicherheitskräfte gesehen, wie sie Verwandte daran hinderten, die Einrichtung zu betreten, um ihre Lieben ausfindig zu machen.
Aufnahmen an Al Masira Das Fernsehen zeigte Leichen, die über den Komplex verstreut waren, der mit Sandalen und Kleiderfetzen übersät war, nachdem der Ansturm beendet war.
Der politische Chef der Huthi-Rebellen, Mahdi al-Mashat, sagte, ein Untersuchungsausschuss sei gebildet worden.
Ein Huthi-Sicherheitsbeamter sagte, drei Personen seien wegen des Verdachts der Beteiligung festgenommen worden.
- Weit verbreitete Armut -
Mehr als acht Jahre Bürgerkrieg im Jemen haben ausgelöst, was die Vereinten Nationen (UN) als eine der schlimmsten humanitären Tragödien der Welt bezeichnen.
Der Konflikt begann 2014, als vom Iran unterstützte Huthi-Rebellen Sanaa eroberten, was eine von Saudi-Arabien geführte Koalition dazu veranlasste, im folgenden Jahr einzugreifen, um die international anerkannte Regierung zu stützen.
Die Kämpfe haben sich seit dem sechsmonatigen, von den Vereinten Nationen vermittelten Waffenstillstand im vergangenen Jahr dramatisch entspannt, selbst nachdem er im Oktober abgelaufen war.
Aber mehr als zwei Drittel der Bevölkerung leben laut UN unterhalb der Armutsgrenze, darunter auch Regierungsangestellte in Huthi-kontrollierten Gebieten, die seit Jahren nicht mehr bezahlt werden.
Über 21,7 Millionen Menschen – zwei Drittel des Landes – benötigen dieses Jahr laut UN humanitäre Hilfe.
Die Massenpanik-Tragödie folgt auf einen massiven Gefangenenaustausch zwischen den Kriegsparteien des Landes, bei dem am Wochenende fast 900 Häftlinge befreit wurden.
Am Montag wurden mehr als 100 weitere Kriegsgefangene aus Saudi-Arabien in den Jemen ausgeflogen.
