LASHKAR GAH (AFGHANISTAN) – In einem abgelegenen Gelände in Südafghanistan weint Bibi Hazrato bestürzt, als eine Gruppe von Männern ihre Mohnernte abhackt und damit einen Befehl der Taliban-Regierung durchsetzt, die Nation von der Rauschgiftpflanze zu entwöhnen.
„Wenn du für Gott arbeiten würdest, hättest du dieses kleine Feld nicht zerstört“, schimpft die gebrechliche Sechzigjährige die Turbanträger, die ihre Pflanzen schälen.
„Gott sagt, zerschmettere das“, antwortet einer von ihnen unverblümt.
Der lukrative Handel mit Mohn-Teer – der psychoaktiven Substanz in Heroin – war eine der wenigen Konstanten über Jahrzehnte von Krieg und Chaos in Afghanistan.
Aber im vergangenen April erklärte der Oberste Führer der Taliban, Hibatullah Akhundzada, den Mohnanbau für „streng verboten“.
Auf einer Reise in die Opiumanbaugebiete Afghanistans sah AFP Weizenfelder, auf denen einst Mohnblumen blühten, als die erste Erntesaison unter dem Verbot begann.
In Hazratos spartanischem Haus mit Planenfenstern im Dorf Sher Surkh in der Provinz Kandahar spielt sich Afghanistans Dilemma kurz ab, als eine illegale, aber lebenswichtige Einnahmequelle inmitten einer humanitären Krise erloschen ist.
„Gott sagt auch, dass man den Armen wie mir helfen soll“, sagt sie, ihren Kopf mit einem hängenden schwarzen Schal bedeckt.
"Niemand hat mir je geholfen."
- 'Streng umgesetzt' -
Die Taliban waren bei der Ausrottung des Mohnanbaus am Ende ihrer ersten Herrschaft von 1996 bis 2001 weitgehend erfolgreich, sagen Analysten.
Aber ihr Veto verblasste, als sie 2001 von der US-geführten Invasion vertrieben wurden – und begannen, ihren Aufstand mit einer Steuer auf die Ernte zu finanzieren.
Laut dem Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) machte die Opiumproduktion 2016 etwa die Hälfte der Einnahmen der Taliban-Aufständischen aus.
Bis 2020, dem letzten vollen Jahr der Herrschaft der vom Westen unterstützten Regierung, flossen 85 Prozent des weltweiten Opiums aus Afghanistan, sagte das UN-Gremium.
Im folgenden Jahr schätzte sie, dass die Opiatwirtschaft zwischen neun und 14 Prozent des afghanischen BIP ausmachte.
Die Produktion konzentrierte sich immer auf die trockenen südlichen Provinzen Kandahar und Helmand, die vor drei Jahrzehnten die Taliban-Bewegung auslösten.
Das letztjährige Verbot wurde bekannt gegeben, als die Ernte im Gange war, also wurde eine Nachfrist vereinbart.
Die sofortige Durchsetzung des Verbots hätte "weit verbreitete Meinungsverschiedenheiten" riskiert, sagte Analyst David Mansfield in einem Bericht vom Oktober.
Das Abholzen von Feldern, während Arbeiter sich darauf vorbereiteten, Mohnblumenzwiebeln zu zerschneiden und den kostbaren Saft zu sammeln, würde "die Ernte in dem Moment zerstören, in dem die Bauern im Begriff waren, die Erträge ihrer Arbeit zu realisieren", schrieb er.
Aber in diesem Jahr "gibt es Hinweise darauf, dass das Mohnverbot strikt umgesetzt wurde", sagte der hochrangige UNODC-Beamte Anubha Sood gegenüber AFP.
Trotzdem sagte sie, „kleine Felder“ blieben in „Privathäusern und Gärten, Weinbergen, nicht sichtbaren und abgelegenen Gebieten“.
Die Nachricht von dem Verbot führte dazu, dass sich die lokalen Preise pro Kilogramm im vergangenen Jahr auf etwa 200 US-Dollar fast verdoppelten.
- "Ein-Mann-Regel" -
In seinem Dorf außerhalb von Helmands Provinzhauptstadt Lashkar Gah hatte Ghulam Rasool gehofft, das Verbot zu umgehen und weiterhin Mohn anzubauen, wie er es die meisten seiner 60 Jahre getan hat.
Letztes Jahr baute er fünf Hektar an und verdiente 1,5 Millionen Afghani (17.000 Dollar) – ein kleines Vermögen in Afghanistan.
In diesem Jahr hat er sich auf seinem Privatgrundstück auf ein kleines Fleckchen verkleinert und seine öffentlich sichtbaren Felder Weizen und Baumwolle überlassen.
Aber nur wenige Tage bevor er erntereif war, kamen drei Männer, um das Verbot des obersten Führers durchzusetzen.
„Es ist eine Ein-Mann-Regel, und keine anderen Leute haben etwas zu sagen. Was auch immer sie anweisen, Sie müssen gehorchen, Sie haben keine andere Wahl“, sagte er der AFP bei einem Besuch in seinem Haus, der von Sicherheitskräften der Taliban-Regierung eskortiert wurde.
"Sie sollten uns Hilfe und Alternativen geben", sagte er ungläubig. "Sie haben uns bisher nichts gegeben."
- Oberste Behörde -
Der stellvertretende Minister für Drogenbekämpfung, Abdul Haq Akhund Hamkar, sagte gegenüber AFP, dass seit Beginn der Saison fast dreitausend Hektar Mohn vernichtet worden seien.
Diese Zahl ist ein Bruchteil der 233.000 Hektar, die laut UNODC im Jahr 2022 geerntet wurden.
Aber der Leiter der Drogenbekämpfung in Helmand, Haji Qazi, sagte, das Verbot sei „weitgehend (ohne Gewalt) umgesetzt worden“, weil in dieser Saison weit weniger Mohn gesät wurde.
„Als das Dekret des obersten Führers verkündet wurde, haben die meisten Menschen es akzeptiert“, sagte er.
Während der Opiumanbau unter der gestürzten Regierung illegal war, hatten die Behörden im ländlichen Afghanistan nie einen sicheren Halt an der Macht.
Im Exil und in der Regierung hatten die Taliban schon immer den Ruf, Recht und Ordnung vehement durchzusetzen – bis hin zu öffentlichen Prügelstrafen und sogar Hinrichtungen während ihrer ersten Herrschaft.
Als der 37-jährige Mir Ahmad von dem Radioverbot in seinem Dorf im Distrikt Nad-e-Ali in der Provinz Helmand hörte, war sein erster Gedanke, er würde „viel Geld verlieren“.
Trotzdem wandelte er seine neun Hektar Mohn zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder in Weizen um.
„Dieses Jahr sind wir finanziell in einer schlechten Verfassung“, sagte Ahmad. "Letztes Jahr hatten wir so viel Geld, dass wir nicht einmal alles ausgeben konnten."
