STECCATO (ITALIEN) – Die Särge von 64 Opfern eines verheerenden Schiffbruchs von Migranten vor der Südküste Italiens wurden am Dienstag in einer örtlichen Sporthalle aufgebahrt, fünf davon klein und weiß, mit den Leichen der jüngsten verstorbenen Kinder.
Blumensträuße schmückten jeden Sarg im Gebäude in Crotone, während auf dem kleinsten ein blaues Spielzeugauto lag, bereit für die Trauernden, ihre Aufwartung zu machen.
Zuvor waren die Särge geöffnet worden, um die Identifizierung der Toten zu ermöglichen, wobei Angehörige aus Ländern wie Deutschland und Österreich eingeflogen waren.
Eine Frau stieß einen Schrei aus, der die Stille der Sporthalle durchbrach.
Ein deutschsprachiger Mann sagte Reportern, er sei der Neffe eines Afghanen, der überlebte, aber seine Frau und drei Kinder im Alter von 5, 8 und 12 Jahren verlor, nachdem er 30.000 Dollar für die Überquerung der Familie bezahlt hatte. Ein 14-jähriges Kind überlebte.
14 Kinder seien unter den 64 Menschen, die nachweislich gestorben seien, als ihr überfülltes Boot am Sonntagmorgen in einem Sturm zerschellte, teilte das Innenministerium mit.
Weitere 80 überlebten, mehrere weitere gelten als vermisst.
Es war einer der tragischsten Vorfälle im zentralen Mittelmeerraum, den jedes Jahr Zehntausende von Migranten und Asylsuchenden überqueren, in der Hoffnung, in Europa ein neues Leben zu finden.
Drei Männer – zwei Pakistaner und ein türkischer Staatsangehöriger – seien wegen mutmaßlichen Menschenschmuggels wegen des Vorfalls festgenommen worden, sagte ein Polizeisprecher gegenüber AFP.
– Afghanen, Pakistaner an Bord –
Leichen, Schuhe und Trümmer wurden in den letzten drei Tagen entlang der Küste angespült, wobei die letzte Leiche am Dienstagmorgen am Strand von Steccato gefunden wurde, teilte die Feuerwehr mit.
Taucher suchen immer noch nach möglicherweise bis zu 20 vermissten Personen, obwohl noch nicht klar ist, wie viele sich auf dem Boot befanden.
Bis zu 200 Menschen aus Afghanistan, dem Iran und Pakistan, sowie aus Somalia und Syrien waren nach Angaben von Wohltätigkeitsorganisationen, die mit Überlebenden zusammenarbeiten, an Bord gewesen.
Das überfüllte Holzboot hieß Summer Love und fuhr am vergangenen Donnerstag von Izmir in der Türkei ab, sagten Überlebende den Mitarbeitern der Roten Kreuz-Organisation.
Viele der an Bord befindlichen Personen saßen unter Deck und hatten Atembeschwerden, sagten sie Berichten zufolge.
Laut der Tageszeitung Corriere della Sera gaben Überlebende an, Schmugglern zwischen fünf- und achttausend Euro (5.300 bis 8.500 US-Dollar) gezahlt zu haben.
Das afghanische Außenministerium drückte seine “große Trauer” für die Getöteten aus.
„Das Islamische Emirat Afghanistan betet um Vergebung für die Märtyrer und Geduld für die Familien und Angehörigen der Opfer und fordert alle Bürger erneut auf, es zu vermeiden, durch irreguläre Migration in fremde Länder zu gehen“, hieß es.
– Wenige Meter von der Küste entfernt –
Inmitten der Frage, ob mehr hätte getan werden können, um die Tragödie zu verhindern, gaben sowohl die italienische Küstenwache als auch die EU-Grenzfront Frontex bekannt, dass sie versucht hatten zu helfen.
Frontex sagte, eines seiner Flugzeuge habe am späten Samstag ein „stark überfülltes Boot“ in Richtung Italien gesichtet und die italienischen Behörden informiert.
„Es gab keine Anzeichen von Seenot“, hieß es und fügte hinzu, dass das Flugzeug das Schiff überwachte, bis es zum Auftanken nach Hause musste.
Es hieß, Italien habe zwei Patrouillenboote entsandt, um das Schiff abzufangen, aber sie seien wegen schlechten Wetters gezwungen, in den Hafen zurückzukehren.
Die italienische Küstenwache ihrerseits sagte, Frontex habe das Boot „mit nur einer sichtbaren Person“ gesehen und ein Polizeischiff für Finanzkriminalität habe versucht, es abzufangen.
Am Sonntag um 4.30 Uhr (03.30 Uhr GMT) waren Berichte eingegangen, die darauf hindeuteten, dass das Boot nur „ein paar Minuten von der Küste entfernt“ in Gefahr war, und eine Rettungsmission wurde gestartet.
