JEKATERINBURG, Russland: Jewgeni Rosman, ein prominenter Kremlkritiker und beliebter ehemaliger Bürgermeister, wurde am Mittwoch vor Gericht gestellt, weil er beschuldigt wurde, die russische Armee wegen der Offensive in der Ukraine diskreditiert zu haben.
Seit Russland im Februar letzten Jahres Truppen in die Ukraine entsandt hat, hat Russland sein Vorgehen gegen einheimische Kritiker intensiviert, wobei fast alle Hauptgegner des Kreml im Exil oder hinter Gittern sitzen und rechtsextreme Gruppen geschlossen werden.
Roizman ist Russlands letzte prominente Oppositionelle, die noch im Land und nicht hinter Gittern sitzt.
Ihm drohen bis zu fünf Jahre Haft.
2013 wurde Roizman, 60, Russlands profiliertester Bürgermeister der Opposition und bekleidete das Amt fünf Jahre lang in der Stadt Jekaterinburg im Ural.
Er ist eine äußerst beliebte Persönlichkeit in Jekaterinburg und darüber hinaus und ein Freund des inhaftierten Kreml-Kritikers Alexej Nawalny.
Er war bis vor kurzem weitgehend unantastbar geblieben, aber im August 2022 leiteten die Behörden eine strafrechtliche Untersuchung gegen Roizman ein, der beschuldigt wird, die russische Armee in Kommentaren über Moskaus militärische Intervention in der Ukraine „diskreditiert“ zu haben.
Roizman, gekleidet in blaue Jeans und ein weißes T-Shirt, bekannte sich zu Beginn des Prozesses in Jekaterinburg laut einer Live-YouTube-Übertragung der Anhörung auf nicht schuldig.
Auf die Frage des Richters, ob er seine Schuld eingestehe, sagte Roizman „nein“.
Im Gerichtssaal saß der Oppositionspolitiker neben Anwälten und Staatsanwälten vor dem Richter.
‘Keine Angst’
Roizman, der Präsident Wladimir Putin und seine Offensive in der Ukraine offen anprangert, sagte, er wisse, dass er jeden Moment ins Gefängnis gehen könne.
“Ich mache mir keine Illusionen”, sagte der knallharte Oppositionspolitiker im vergangenen Jahr in einem Interview mit AFP.
“Aber ich habe auch keine Angst.”
Roizman hat eine Vorliebe für grobe Sprache und hat Twitter mit Schimpfwörtern gespickt, um Beamte zu verspotten, sehr zur Freude seiner Anhänger.
Die russische Öffentlichkeit ist von einem historischen Vorgehen gegen Andersdenkende erschüttert, während Moskau seine militärische Intervention in der Ukraine vorantreibt.
Alle führenden Oppositionellen sind entweder im Gefängnis oder im Exil.
Roizman war groß und sportlich und machte sich zunächst als Anti-Drogen-Aktivist einen Namen, der gegen die schwere Drogenepidemie in Russland kämpfte.
Als Bürgermeister machte er sich für seine Wähler zugänglich und empfing die bedürftigsten Menschen der Stadt, um ihnen bei der Lösung ihrer Probleme zu helfen.
Er trat zurück, nachdem die Behörden dazu übergegangen waren, die Bürgermeisterwahlen zu streichen, aber er war eng in die Arbeit seiner Wohltätigkeitsorganisation eingebunden.
Russlands oberster Oppositionsführer Nawalny, der früher massive Proteste gegen Putins Herrschaft mobilisierte, sitzt hinter Gittern, was seine Anhänger als Strafe Moskaus für die Herausforderung des Kremls bezeichnen.
Der 46-Jährige verbüßt eine neunjährige Haftstrafe wegen Unterschlagung und anderer Anklagen.
Seine Sprecherin Kira Yarmysh sagte, die Behörden planen einen neuen großen Prozess gegen ihn.
Letzte Woche verurteilte ein russisches Gericht einen anderen Kreml-Kritiker, Wladimir Kara-Murza, zu 25 Jahren Haft in einem Hochsicherheitsgefängnis wegen Hochverrats und anderer Anklagen wegen Kritik am Angriff auf die Ukraine.
Es war das härteste Urteil gegen einen Kremlkritiker seit Beginn der Moskauer Offensive in der Ukraine.
