BOGOTA: Die kolumbianische Guerillagruppe ELN hat neun Soldaten bei einem Angriff im Nordosten des Landes getötet, teilte die Regierung am Mittwoch mit, obwohl sie an Friedensgesprächen beteiligt war.
Es war der tödlichste derartige Angriff der ELN seit Beginn der Verhandlungen mit der Regierung des ersten linken Präsidenten des Landes, Gustavo Petro, im vergangenen November.
“Wir haben vorläufige Informationen über die Ermordung von neun unserer Soldaten” in El Carmen im Departement North Santander erhalten, teilte die Armee in einer Erklärung mit und schrieb den Angriff der Nationalen Befreiungsarmee (ELN) zu.
Petro drückte auf Twitter seine „völlige Ablehnung“ des Angriffs aus.
Er bezog sich nicht auf die ELN, sagte aber, die Täter seien Menschen, „die noch absolut weit vom Frieden entfernt sind“.
Die meisten Soldaten seien junge Männer, die den Wehrdienst leisteten, sagte Petro.
Nach Angaben der Regionalregierung von North Santander wurden acht weitere Soldaten verletzt.
Und der Befehlshaber der Streitkräfte, General Helder Giraldo, sagte, das Militär werde “Operationen in der Gegend gegen die Verantwortlichen” durchführen.
“Totaler Frieden”
Kolumbien leidet seit mehr als einem halben Jahrhundert unter bewaffneten Konflikten zwischen dem Staat und verschiedenen Gruppen linker Guerillas, rechter Paramilitärs und Drogenhändlern.
Die Kämpfe wurden trotz eines Friedensabkommens fortgesetzt, bei dem die Guerillagruppe FARC 2017 entwaffnet wurde.
Da bewaffnete Gruppen lukrative Einnahmen aus dem Drogenhandel und andere illegale Geschäfte bestreiten, berichtete das Forschungsinstitut Indepaz im vergangenen Jahr von fast 100 Massakern in Kolumbien.
Die Regierung nahm die Friedensgespräche mit der ELN, die als letzte aktive Guerillagruppe in Kolumbien gilt, wieder auf, nachdem Petro im vergangenen August sein Amt angetreten hatte und versprach, dem von Gewalt heimgesuchten Land einen „totalen Frieden“ zu bringen.
Die Gespräche mit der ELN waren von Petros konservativem Vorgänger Ivan Duque nach einem Autobombenanschlag auf eine Polizeiakademie in Bogota im Jahr 2019, bei dem 22 Menschen ums Leben kamen, ausgesetzt worden.
Die ELN hat an gescheiterten Verhandlungen mit den letzten fünf Präsidenten Kolumbiens teilgenommen.
Am Silvesterabend gab Petro bekannt, dass mit den fünf größten bewaffneten Gruppen des Landes vom 1. Januar bis 30. Juni ein Waffenstillstand vereinbart worden sei.
Bei den Gruppen handelte es sich um die ELN, zwei dissidente Splitterfraktionen der inzwischen aufgelösten FARC, die Narco-Gruppe Gulf Clan und die Self-Defense Forces of the Sierra Nevada, eine rechte paramilitärische Organisation.
Die ELN widerlegte jedoch sofort ein solches Abkommen und zwang die Regierung, einen Rückzieher zu machen.
Die Feindseligkeiten gingen weiter und die Armee hat mehrere Angriffe der ELN auf ihre Angehörigen gemeldet.
Im vergangenen September töteten FARC-Dissidenten sieben Polizisten in der zentralen Abteilung von Huila.
In den letzten Monaten wurden auch mehrere ELN-Kämpfer bei Militäroperationen getötet und gefangen genommen.
Anfang dieses Monats setzte die Regierung ihren Waffenstillstand mit dem Golf-Clan – dem größten Drogenkartell des Landes – wegen Angriffen auf Zivilisten und uniformiertes Personal aus.
Kolumbiens Opposition kritisiert den Präsidenten immer wieder für Zugeständnisse, die er bereit ist, für den Frieden zu machen.
“‘Totaler Frieden’ kann nicht bedeuten, das Land an kriminelle Gruppen abzugeben”, sagte Petros besiegter rechtsextremer Rivale Federico Gutierrez am Mittwoch.
Eine nächste Gesprächsrunde mit der ELN soll in Kuba stattfinden, ein Datum muss jedoch noch bekannt gegeben werden.
Anfang dieses Monats einigten sich die beiden Parteien darauf, auch Waffenstillstandsgespräche zu führen.
Die ELN wurde 1964 von Gewerkschaftern und Studenten gegründet, inspiriert von der marxistischen Revolutionsikone Ernesto „Che“ Guevara und der kubanischen Revolution, und zählt etwa 3.500 Kämpfer.
