ANNECY, Frankreich: Der französische Präsident Emmanuel Macron besuchte Vorschulkinder, die bei einem Massenmesserangriff eines syrischen Flüchtlings schwer verletzt wurden, als die Polizei den Angreifer am Freitag befragte.
Vier Kinder im Alter zwischen 22 Monaten und drei Jahren wurden am Donnerstag auf einem Spielplatz in der Alpenstadt Annecy, einem normalerweise idyllischen, bei Touristen beliebten Ort am Seeufer, erstochen.
Während die Staatsanwälte darauf bestanden, dass sie kein terroristisches Motiv sahen, verschärfte der Amoklauf die Spannungen in Frankreich wegen der Einwanderung, wobei rechte Politiker die Herkunft des Verdächtigen aufgriffen.
Macron und seine Frau Brigitte kamen in der südöstlichen Stadt Grenoble an, wo drei der Kinder behandelt werden, und sollen auch diejenigen besuchen, die „zu ihrer Hilfe und Unterstützung beigetragen haben“, teilte das Präsidentenamt mit.
Das vierte Kind liegt in einem Schweizer Krankenhaus jenseits der Grenze in Genf.
Es gab widersprüchliche Berichte über den Zustand der minderjährigen Opfer – darunter ein Brite und ein anderer Niederländer.
„Soweit ich weiß, befinden sich immer noch zwei Kinder in einem kritischen Zustand“, sagte Regierungssprecher Olivier Veran gegenüber dem französischen Radio.
Premierministerin Elisabeth Borne sagte jedoch, dass alle Kinder operiert worden seien und sich in einem „stabilen“ Zustand befänden. Auch zwei ältere Männer wurden verletzt.
Macron sollte sich auch mit einem Mann namens Henri treffen, der als Held gefeiert wird, weil er den Angreifer vom Spielplatz verjagt hat.
Über Nacht entstand im Park ein improvisierter Schrein, an dem Menschen Kerzen, Blumen und Botschaften platzierten.
„Wir sind auf solche Ereignisse nicht vorbereitet“, sagte der 21-jährige Einheimische Leo Ganassali, als er Blumen niederlegte. „Ich kam als Kind hierher, um in diesem Park zu spielen, und es ist sehr, sehr hart, ihn in Trauer zu sehen.“
'Schockzustand'
Laut einem von einem Unbeteiligten aufgenommenen und von AFP gesehenen Video hörte man den Angreifer, der schwarz gekleidet war und eine etwa zehn Zentimeter lange Klinge trug, „im Namen Jesu Christi“ rufen.
Regionalstaatsanwältin Line Bonnet-Mathis sagte, dass die Haft des Verdächtigen namens Abdalmasih H., gegen den wegen versuchten Mordes ermittelt wird, nach einer psychiatrischen Untersuchung verlängert worden sei.
Der Verdächtige, der kürzlich von einem schwedischen Staatsbürger geschieden wurde und Anfang 30 ist, hatte zuvor zehn Jahre in Schweden gelebt, wo ihm im April der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde, teilten Sicherheitsquellen und seine Ex-Frau AFP mit.
„Er hat mich vor etwa vier Monaten angerufen. Er lebte in einer Kirche“, sagte seine Ex-Frau und fügte hinzu, dass er Schweden verlassen habe, weil es ihm nicht gelungen sei, die schwedische Staatsangehörigkeit zu erlangen.
Die Mutter des Angreifers, die seit zehn Jahren in den USA lebt, sagte, sie befinde sich „in einem Schockzustand“.
„Beunruhigender Zufall“
Der französische Innenminister Gerald Darmanin sagte gegenüber dem Sender TF1, dass er „aus nicht genau dargelegten Gründen auch in der Schweiz, Italien und Frankreich Asyl beantragt habe“.
Es stellte sich heraus, dass sein Antrag in Frankreich letzten Sonntag abgelehnt wurde, da er in Schweden bereits den Flüchtlingsstatus genoss.
Darmanin beschrieb die Ablehnung dieses Antrags und die Messerstechereien als „beunruhigenden Zufall“.
Zeugen berichteten, dass der Angreifer mit einem Kopftuch und einer Sonnenbrille durch den Park am Ufer des Lake Annecy lief und offenbar willkürlich Menschen angriff. Bewaffnete Polizisten nahmen ihn noch am Tatort fest.
In den letzten zehn Jahren kam es in Frankreich zu einer Reihe von Anschlägen, die meisten davon von islamistischen Extremisten.
Zuletzt löste die Enthauptung eines Lehrers am helllichten Tag im Jahr 2020 in der Nähe seiner Schule in einem Pariser Vorort durch einen radikalisierten tschetschenischen Flüchtling eine Welle der Erschütterung und eine landesweite Debatte über den Einfluss des radikalen Islam in benachteiligten Gebieten aus.
„Nicht die richtige Zeit“
Der Angriff vom Donnerstag löste eine neue Debatte über die Einwanderungs- und Asylpolitik Frankreichs aus.
„Es scheint, als ob der Täter das gleiche Profil hat, das man oft bei diesen Angriffen sieht“, sagte der Vorsitzende der rechten Republikanischen Partei, Eric Ciotti, gegenüber Reportern im Parlament.
Marine Le Pen, das Aushängeschild der französischen rechtsextremen Rassemblement National (RN), sagte unterdessen im französischen Radio, dass Frankreich „die Souveränität“ in der Einwanderungsfrage „wiedererlangen“ solle.
Aber Regierungssprecher Veran sagte, solche Debatten seien verfrüht, „wenn wir uns in der Zeit der Emotionen befinden, wenn die Kinder auf dem Operationstisch liegen.“
„Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt“, sagte er.
Borne fügte hinzu: „Wir befinden uns immer noch in einem emotionalen Prozess, in dem wir uns um diese kleinen Kinder kümmern. Ich lade alle ein, unter diesen Umständen Würde zu zeigen.“
