Cherson, Ukraine: Als die Flut die Dächer erreichte, rannten Retter los, um die Menschen in Cherson zu retten, während das Wasser aus dem zerstörten Kachowka-Staudamm die südukrainische Stadt überschwemmte.
„Wir haben kein Haus mehr. Man kann nicht einmal das Dach sehen“, sagte Dmytro Melnikov, 46, der mit seinen fünf Kindern aus seinem überschwemmten Haus floh.
„Der ganze Bezirk steht jetzt unter Wasser. Er liegt über dem Niveau der Erdgeschosse“, sagte er und hielt die Hand seiner Tochter.
Retter nutzten kleine Boote und Amphibienfahrzeuge, um zu gestrandeten Einheimischen zu gelangen, von denen einige mit kaum mehr als ihren Reisepässen fliehen mussten.
Nach Angaben ukrainischer Beamter ist der Fluss Dnipro, der durch Cherson fließt, seit der Zerstörung des Staudamms flussaufwärts am frühen Dienstag um fünf Meter gestiegen. Sie prognostizieren, dass es im Laufe des Mittwochs weiter steigen wird.
Einige Einheimische mussten ihr Leben aufs Spiel setzen, indem sie durch das Wasser schwammen, und ein Mann paddelte auf einer aufblasbaren Matratze in Sicherheit.
Nataliya Korzh, 68, erzählte, wie sie einen Teil des Weges schwimmen musste, um aus ihrem Haus zu entkommen, ihre Beine waren mit Kratzern übersät, ihre Hände zitterten vor Kälte.
„Alle meine Räume stehen unter Wasser. Mein Kühlschrank schwimmt, der Gefrierschrank, die Schränke, alles“, sagte sie.
„Um in den Raum zu gelangen, in dem die Hunde waren, hätte ich tauchen müssen. Ich weiß nicht, was mit ihnen passiert ist“, sagte sie, als sie mit nackten Füßen und in nasser Kleidung aus einem Schlauchboot stieg, das von zwei Rettern unterstützt wurde Oberteil und Jogginghose.
Auch ihre Katze konnte sie nicht retten.
„Echter Albtraum“
Die Retter – eine Kombination aus Polizisten, Rettungsdiensten und Truppen – hoben Menschen und Hunde aus Schlauchbooten auf trockenen Boden und machten sich schnell wieder auf den Weg, um weitere gestrandete Bewohner zu retten.
„Die Jungs kamen, um mich abzuholen. Mein Sohn hat sie angerufen“, sagte Nataliya, während sie ihre Medikamente und ein paar Taschen mit Habseligkeiten trug.
„Wir sind es gewohnt zu schießen, aber eine Naturkatastrophe ist ein echter Albtraum“, fügte sie hinzu.
Ständig transportierten Rettungsteams Menschen, hauptsächlich Kinder und ältere Menschen sowie ihre Haustiere, durch die von Bäumen gesäumten Straßen. Jüngere Menschen müssen meist auf sich allein gestellt durch das Wasser waten.
„Anwohner senden uns nach Möglichkeit ihre Standortdaten und wir holen sie und ihre Haustiere ab“, sagte Sergiy, ein 38-jähriger Polizist, der bei der Koordinierung der Rettungsbemühungen hilft.
Svitlana Abramovych, 56, organisierte die Rettung von 22 Bewohnern, die noch in ihrem fünfstöckigen Wohnblock festsaßen, dessen Erdgeschoss überflutet ist.
„Das Wasser kam gestern Abend und nach 18 Uhr überschwemmte es das Gebäude und den Hof. Das Wasser drang durch die Eingangstüren und in die Wohnungen im Erdgeschoss ein“, sagte sie.
Einige Bewohner winkten und lächelten, als sie relative Sicherheit erreichten, andere zitterten und weinten.
Sie reagierten kaum auf das Geräusch einer Luftschutzsirene und Artillerie in der Ferne. Cherson wurde schwer beschossen, seit sich die Russen im November aus der Stadt zurückzogen, nachdem sie sie nur zwei Monate zuvor annektiert hatten.
„Jetzt wird geschossen, und nachts hat etwas diesen Bezirk getroffen. Dort ist Wasser, hier sind Explosionen“, sagte Svitlana und zeigte auf das Wasser und auf die Frontlinie.
„Es besteht Gefahr von dort drüben und von hier.“
- „An Explosionen gewöhnt“ –
„Wir sind schon an diese Explosionen gewöhnt, sie machen uns nichts aus“, sagte Melnikov, der sich nun dazu entschlossen hat, die Stadt zu verlassen.
„Wir leben hier seit Beginn des Krieges, wir haben die Besatzung überlebt. Aber jetzt haben wir kein Haus, nichts, keine Arbeit. Wir wollen nicht weg, aber was können wir tun? Wir können nicht hier bleiben.“ die Kinder."
Die überschwemmten Bewohner drängen sich zusammen, ihre Habseligkeiten stapeln sich in Säcken im Gras. Mehrere hielten Haustiere.
Ein in eine Decke gehüllter Mann mit Stirnlampe umarmte eine graue Katze.
Freiwillige brachten Familien zum Busbahnhof, von wo einige einen kostenlosen Bus in die nahegelegene Stadt Mykolajiw nahmen. Einige wurden auch mit dem Zug evakuiert.
Doch viele bleiben lieber in Cherson und den umliegenden Dörfern und warten darauf, dass das Wasser zurückgeht.
Sergiy Trofimov, 34, von der humanitären Mission Proliska, sagte, die Menschen „wollen nicht weit gehen. Die Menschen wollen so schnell wie möglich nach Hause.“
