MYKOLAIVKA, Ukraine: Der Energiesektor der Ukraine wird angegriffen. Kiewer Kraftwerke wurden von Marschflugkörpern angegriffen, der Wasserkraftwerksdamm Kachowka wurde durchbrochen und das Kernkraftwerk Saporischschja steht unter russischer Besatzung.
Von den 89 Kohlebergwerken, die sich zum Zeitpunkt des Zerfalls der Sowjetunion in der gerade unabhängig gewordenen Ukraine befanden, befinden sich 71 in der östlichen Donbass-Region, die heute teilweise von russischen Streitkräften gehalten wird.
Aber die verbleibenden Minen – die 30 Prozent des ukrainischen Stromnetzes mit Strom versorgen – arbeiten dank des Zustroms neuer Rekruten, die aus dem russisch besetzten Osten fliehen, hart.
Im Vorfeld des Krieges argumentierten einige in Moskau, dass Russland die Pflicht habe, die Russischsprachigen im Donbass vor der angeblichen Verfolgung durch ukrainische Nationalisten zu schützen.
Doch im Februar letzten Jahres, als Russland eine umfassende Invasion startete und seinen Einfluss auf den Osten des Landes verstärkte, flohen viele Zivilisten nach Westen in die von Kiew kontrollierten Städte.
Unterdessen wurden Minen in russisch besetzten Gebieten oder in der Nähe der Front geschlossen und einige wurden überflutet, da die Stromversorgung ihrer Wasserpumpen unterbrochen wurde.
Weiter innerhalb der Ukraine gab es ein weiteres Problem.
„Als der Krieg ausbrach, meldeten sich viele Miner aus dieser Gegend als Freiwillige“, sagte Oleg Bilousov, Chefingenieur einer Minengruppe in der Zentralregion von Dnipropetrowsk.
Die verbliebenen Bergarbeiter mussten Doppelschichten arbeiten, um die Produktion aufrechtzuerhalten.
„Unmöglich zu überleben“
„Es war eine schwere Zeit für das Unternehmen und das Land“, sagte Bilousov und beschrieb, wie während vier Stromausfällen im vergangenen Jahr unter der Erde eingeschlossene Miner evakuiert werden mussten.
Entlastung für die ukrainische Industrie kamen Miner aus dem Donbass, Männer und Frauen, die Moskau einst als unterdrückte, von ihrem Mutterland abgeschnittene Minderheit darzustellen versucht hatte.
Einige derjenigen, die aus den Gruben in den Regionen Donezk und Lugansk geworfen wurden, machten sich auf den Weg in die Zentralukraine, wo sie eine sichere Beschäftigung fanden und zu den nationalen Kriegsanstrengungen beitrugen.
„Viele, viele derjenigen, die aus dem besetzten Gebiet vertrieben wurden, wollten für uns arbeiten“, sagte Bilousov und fügte hinzu, dass im Donbass geborene Miner mittlerweile ein Drittel seiner 2.780 Arbeiter ausmachen.
Unter einer Landschaft aus sanft geschwungenen grünen Feldern, die mit roten Mohnblumen übersät sind, weicht die berühmte fruchtbare schwarze Erde der Ukraine noch reicheren Steinkohleflözen.
Unter einem hoch aufragenden Fördergerüst, das mit einer leistungsstarken Winde ausgestattet ist, befördert ein rostiger Stahlaufzug die Miner in einen 180 Meter langen Schacht.
Dann klettern die Arbeiter in geschlossene Metalllastwagen hinter einer Elektrolokomotive und werden mehr als einen Kilometer durch Stollen bis zum Kohlebergbau in 370 Metern Tiefe getragen.
Hier beschreiben Miner wie der 37-jährige Artjom, der im inzwischen besetzten Donezk studierte, die Mischung aus politischem und wirtschaftlichem Druck, die viele nach Westen trieb.
Er lachte über die Behauptung von Kremlchef Wladimir Putin, er sei der Beschützer des Donbas.
„Das ist alles falsch“, sagte er, sein Gesicht war mit Schweiß und Kohlenstaub verschmiert, während er in der morgendlichen Wartungsschicht arbeitete.
Einige seiner Freunde flohen nach Russland und andere wie er in die unbesetzte Ukraine, aber keiner von ihnen fördert jetzt das einst reiche Kohlerevier der östlichen Region.
„Es ist unmöglich, dort zu überleben. Es gibt dort buchstäblich keine Arbeitsplätze. Die Lebensbedingungen sind wirklich schlecht, sie werden überhaupt nicht oder nur sehr wenig bezahlt“, sagte er gegenüber AFP.
Trotz der Ankunft der Donbas-Miner mangelt es in der Grube an Arbeitskräften. „Viele von ihnen kämpfen jetzt, einige von ihnen sind mobilisiert“, sagte Artjom.
Zum Glück ist die Mine nicht nur auf „Arbeitskräfte“ angewiesen. In der ukrainischen Kriegswirtschaft haben Frauen Positionen übernommen, die früher nur Männern vorbehalten gewesen wären.
‘Ich möchte nach Hause gehen’
Dies war eine Lebensader für die 36-jährige Vika, die mit ihren beiden Kindern, Mutter und Ehemann, aus dem vom Krieg zerrütteten Lyssytschansk im russisch besetzten Teil der Region Lugansk floh.
Vor dem Krieg hatte sie als Verkäuferin in einem Lebensmittelgeschäft gearbeitet. Jetzt ist sie als Bedienerin eines Oberflächenaufzugs mit Schutzhelm und Overall für den Aufzug zur Mine verantwortlich.
„Können Sie sich vorstellen, wie es für uns, die Menschen, die von dort kamen, ist, unter der Schließung der Minen zu leiden? Wo können wir arbeiten? Nachdem wir unsere Häuser verloren hatten, verloren wir auch unsere Jobs“, sagte sie.
Die Minen werden von DTEK betrieben, dem größten privaten Energieunternehmen der Ukraine, das dem in Donezk geborenen Milliardär Rinat Achmetow gehört, dem angeblich reichsten Mann der Ukraine.
Arbeiter wie Vika schätzen das feste Gehalt und die Krankenversicherung, die der Job mit sich bringt.
„Hier fühle ich mich wohl, auch wenn ich nicht fließend Ukrainisch sprechen kann. Das ist überhaupt kein Problem“, sagte sie.
„Natürlich würde ich gerne nach Hause gehen. Aber ich habe kein Zuhause mehr, es ist zerstört. Ich hoffe, dass die Ukraine mir mein Zuhause zurückgibt und mir vielleicht beim Wiederaufbau hilft.“
„Ich möchte nach Hause, und mein Zuhause soll die Ukraine sein.“
