ATHEN – Dem griechischen Ex-Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der bei den Parlamentswahlen nächste Woche die absolute Mehrheit erringen will, wird zugeschrieben, dass er sein verschuldetes Land wieder auf einen Wachstumspfad gebracht hat.
Trotz eines Abhörskandals und eines verheerenden Zugunglücks im Februar, das seinem Profil als liberaler Reformer schadete, ist er auf dem besten Weg, die Wahl zu gewinnen.
Mitsotakis, ein Spross einer konservativen Dynastie, die seit Jahrzehnten in der griechischen Politik eine herausragende Rolle spielt, strebt eine zweite vierjährige Amtszeit in Folge als Premierminister an.
Seine konservative Partei Neue Demokratie belegte bei den Parlamentswahlen letzten Monat den ersten Platz, hatte jedoch nicht genügend Stimmen für eine brauchbare Parlamentsmehrheit.
Um einen noch breiteren Sieg zu erringen und allein zu regieren, lehnte Mitsotakis nach der Abstimmung vom 21. Mai ein Mandat zur Regierungsbildung ab und es wurde eine zweite Wahl anberaumt.
Der 55-jährige Harvard-Absolvent, der bei der US-Finanzberatung McKinsey arbeitete, hat seinem Land angesichts globaler Umwälzungen wie Covid und dem Krieg in der Ukraine eine seltene Erholung von der wirtschaftlichen Instabilität geboten.
Die bemerkenswerte wirtschaftliche Erholung Griechenlands von der Pandemie ist neben den hohen Verteidigungsausgaben eines der Hauptgesprächsthemen von Mitsotakis.
– Wirtschaftsbilanz –
Obwohl Griechenland während der Corona-Krise wichtige Einnahmen aus dem Tourismus verloren gingen, verzeichnete das Land im Jahr 2021 ein Wachstum von 8,3 Prozent und im Jahr 2022 von 5,9 Prozent.
Dennoch bleiben wirtschaftliche Fragen ein zentrales Anliegen der Wähler. Der linke ehemalige Ministerpräsident Alexis Tsipras meint, die rosigen Schlagzeilen täuschten über wachsende Armut und Löhne hinweg, die nicht mit den steigenden Preisen Schritt halten könnten.
Die Konservativen von Mitsotakis sagen, dass sie während ihrer vierjährigen Amtszeit die nationale Produktion um 29 Milliarden Euro (31,4 Milliarden US-Dollar) gesteigert haben.
Sie behaupten auch, die größte Infrastrukturmodernisierung seit 1975 beaufsichtigt zu haben, darunter Autobahnen, Flughäfen, Häfen und Yachthäfen.
Als im Februar bei einem verheerenden Frontalzusammenstoß mit einem Zug 57 Menschen ums Leben kamen, machte Mitsotakis‘ Regierung zunächst menschliches Versagen für die Tragödie verantwortlich, bevor sie den prekären Zustand des Schienennetzes einräumte.
Er sagt, seine Regierung habe 50 Steuern gesenkt, den Mindestlohn erhöht und Unternehmen und Einzelpersonen mit Unterstützungspaketen im Wert von mehr als 57 Milliarden Euro durch Lockdowns und Inflation gestützt.
Er hat versprochen, keine neuen Steuern zu erheben, und geschworen, 10.000 Ärzte und Krankenschwestern für das unterbesetzte öffentliche Gesundheitssystem einzustellen.
– Junge Wähler umwerben –
Mitsotakis wurde 2004 erstmals ins Parlament gewählt, wurde 2016 Vorsitzender der Neuen Demokratie und übernahm 2019 den Spitzenposten Griechenlands, womit er Tsipras übertrumpfte, der in einigen der schwierigsten Wirtschaftsjahre Griechenlands Ministerpräsident gewesen war.
Mitsotakis wurde 1968 in Athen geboren und stammt aus einer politischen Dynastie.
Sein Vater Konstantinos Mitsotakis war von 1990 bis 1993 Premierminister.
Seine Schwester Dora Bakoyannis war Bürgermeisterin von Athen und Ministerin der Regierung. Ihr Sohn ist der derzeitige Bürgermeister der Hauptstadt.
Der große, schlanke und straffe Mitsotakis trug im Wahlkampf keine Krawatten mehr und machte Selfies mit Teenagern, um sympathischer zu wirken.
Aber er ist in der Nähe von Menschenmassen unbeholfen und hat Mühe, sein elitäres Image abzuschütteln.
– Abhören, Masken und Migranten –
Zu Beginn der Pandemie erntete Mitsotakis Lob dafür, dass er die Todesfälle durch Viren unter Kontrolle hielt.
Doch auf dem Höhepunkt des strengen Lockdowns sorgte er für Empörung, als Fotos von ihm und seiner Frau bei einer Radtour auf dem Berg Parnitha, 45 Kilometer (30 Meilen) von Athen entfernt, auftauchten.
Mitsotakis wurde abgebildet, wie er inmitten einer Gruppe von Motocross-Fahrern stand, ohne Maske und unter Verstoß gegen die Regeln der sozialen Distanzierung.
Letztes Jahr versetzte ihm dann ein illegaler Abhörskandal gegen Journalisten und politische Persönlichkeiten, darunter den sozialistischen Oppositionsführer Nikos Androulakis, einen weiteren Schlag.
Mitsotakis hat versucht, die konservative Basis mit einer harten Linie in der Migrationsfrage zu umwerben.
Griechenland ist ein Landepunkt für Zehntausende Menschen, die das Mittelmeer nach Europa überqueren, viele davon auf der Flucht vor Konflikten oder Armut.
Letzten Monat erntete seine Regierung internationalen Unmut wegen Aufnahmen, die Berichten zufolge zeigten, wie Migranten gewaltsam ins Meer zurückgedrängt und treibend ausgesetzt wurden.
Und diese Woche, nach einer Flüchtlingstragödie vor Griechenland, bei der mindestens 78 Menschen starben und Hunderte vermisst wurden, betonten die Vereinten Nationen: „Die Pflicht, Menschen in Seenot unverzüglich zu retten, ist eine Grundregel des internationalen Seerechts.“
