Im Prozess wegen Schweigegeldzahlungen gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump wurden die sechs Ersatzjuroren nun ebenfalls gefunden. Dies vervollständigt die Auswahl der Jury, die über die Schuld oder Unschuld Trumps entscheiden wird. Die wichtigsten Aussagen werden von verschiedenen US-Medien übereinstimmend berichtet. Der eigentliche Prozess könnte mit den Eröffnungsplädoyers am nächsten Montag beginnen.
Die Zusammenstellung der Jury gestaltete sich schwierig. Zwei bereits gesetzte Jurymitglieder wurden am Donnerstag wieder freigestellt – eine Frau aus Sorge um ihre öffentliche Identität und bei einem Mann aufgrund von Zweifeln an der Glaubwürdigkeit einiger seiner Aussagen. Mehrere potentielle Kandidaten machten von Anfang an deutlich, dass sie nicht in der Lage seien, ein faires Urteil zu fällen und wurden dementsprechend freigestellt.
Der Prozess gegen Donald Trump dreht sich um die Schweigegeldzahlungen an die Pornodarstellerin Stormy Daniels und die Vorwürfe der Fälschung von Geschäftsunterlagen. Trump hat auf nicht schuldig plädiert, und der Prozess könnte bis zu acht Wochen dauern. Bei einer Verurteilung droht dem 77-jährigen Trump eine mögliche mehrjährige Gefängnisstrafe, die auch zur Bewährung ausgesetzt werden könnte. Trump behält sich das Recht vor, Berufung einzulegen und könnte auch im Falle einer Verurteilung bei der Präsidentschaftswahl antreten.
Neben dem aktuellen Prozess gibt es in den USA drei weitere Strafverfahren gegen Trump in Vorbereitung, darunter wegen versuchten Wahlbetrugs und der unrechtmäßigen Mitnahmen geheimer Regierungsdokumente. Zahlreiche Zivilklagen laufen ebenfalls. Trump und sein Anwaltsteam setzen alle Hebel in Bewegung, um die Verfahren zu blockieren, was teilweise gelungen ist. Der Schweigegeld-Prozess enthält weniger schwere Anklagepunkte als die anderen Fälle, könnte jedoch als erstes abgeschlossen werden. Trump bestreitet alle Anschuldigungen und sieht sich als Opfer politischer Justiz.
Während der Jury-Auswahl kam es zu einem tragischen Vorfall in einem nahegelegenen Park, als ein Mann Flugblätter verteilt, sich mit einer Flüssigkeit übergoss und selbst anzündete. Das genaue Motiv des Mannes bleibt unklar, die Flugblätter enthielten Verschwörungserzählungen gegen die US-Regierung und Anschuldigungen gegen die Universität von New York. Der Mann erlag später seinen Verletzungen im Krankenhaus, wie verschiedene US-Medien unter Berufung auf Polizeiquellen übereinstimmend berichteten.
