WELLINGTON – New Zealand Rugby kündigte am Dienstag Scott „Razor“ Robertson als All Blacks-Trainer ab 2024 an und tippte ihn an, um eine einst alles erobernde Mannschaft zu führen, die jetzt von Problemen auf und neben dem Feld geplagt wird.
Crusaders-Boss Robertson wird nach der Weltmeisterschaft in Frankreich einen der begehrtesten Jobs des Sports übernehmen – er beeindruckt die Auswahl trotz Fragen über seine mangelnde Herkunft auf internationaler Ebene.
„Es ist ein Job, der mit großer Verantwortung verbunden ist, aber ich freue mich über die Möglichkeit, einen Beitrag zum Vermächtnis des schwarzen Trikots zu leisten“, sagte der 48-Jährige.
Robertson bewarb sich 2019 erfolglos auf die Stelle und sagte, er habe diesmal nichts unversucht gelassen.
„Ich habe mich in den letzten drei Wochen auf das Vorstellungsgespräch vorbereitet und dafür gesorgt, dass ich alles abgedeckt habe“, sagte er.
“Ich glaube, meine Frau Jane kennt die Rutschen auswendig.”
Robertson bestritt zwischen 1998 und 2002 23 Tests für die All Blacks, sagte jedoch, dass es „in gewisser Weise“ wichtiger sei, sie zu trainieren.
„Fragen Sie mich das vor dem ersten Testspiel“, sagte er.
Der chaotische Rekrutierungsprozess hat den amtierenden Trainer Ian Foster verärgert, der das neuseeländische Rugby aufforderte, bis zum Ende der Weltmeisterschaft zu warten, da dies zu ablenkend wäre.
Robertson wurde vor dem derzeitigen japanischen Trainer Jamie Joseph ausgewählt und bis zum Ende der Weltmeisterschaft 2027 in Australien unter Vertrag genommen.
Das neuseeländische Rugby lobte Robertsons beispiellosen Erfolg auf nationaler Ebene und seinen Ruf für innovatives Coaching.
„Neuseeland hat in letzter Zeit eine Reihe von Qualitätstrainern hervorgebracht, aber für die Dinge, die wir bei einem Kandidaten suchen, ist ‚Razor‘ eine überzeugende Wahl“, sagte Chief Executive Mark Robinson.
„Wir freuen uns, dass er, wie wir glauben, frische Augen, enorme Energie und ein tiefes Verständnis unseres Systems mitbringt.“
Er wird Foster ersetzen, dessen schwierige Amtszeit damit zusammenfiel, dass das Team nach einer Serienniederlage gegen Irland und einer ersten Heimniederlage gegen Argentinien auf den dritten Platz der Weltrangliste abrutschte.
Es war eine seltene Phase des Umbruchs für die dreimalige Weltmeisterin, die beim Turnier 2019 in Japan im Halbfinale ausgeschieden war.
– ‘Sicherlich’ der Beste –
Robertson hat die neuseeländische Nationalmannschaft der Canterbury Crusaders seit 2017 zu sechs Super-Rugby-Titeln geführt, aber noch nie eine A-Nationalmannschaft trainiert.
Viele der erfolgreichsten ehemaligen Trainer Neuseelands, wie Graham Henry und Steve Hansen, arbeiteten im Ausland, bevor sie zu den All Blacks kamen.
Die Crusaders profitieren von einer der fruchtbarsten Rugby-Kindergärten der Welt, und einige Experten haben in Frage gestellt, ob Robertsons Einfluss überbewertet wurde.
Der frühere Kapitän der All Blacks, Kieran Read, kam Anfang dieses Jahres zu seiner Verteidigung und sagte, Robertson sei „mit Sicherheit“ der beste Trainer des Landes.
Robertson gilt in neuseeländischen Rugbykreisen als Außenseiter und ist bekannt für seine Breakdance-Feierlichkeiten.
– Enormer Druck –
New Zealand Rugby unternahm den ungewöhnlichen Schritt, den Rekrutierungsprozess lange vor Ablauf von Fosters Vertrag zu beginnen, was weithin als Versuch angesehen wird, internationale Mannschaften daran zu hindern, führende Konkurrenten abzuwerben.
Foster stand nach einer Reihe glanzloser Ergebnisse unter enormem Druck, und letztes Jahr gab es Spekulationen, dass er zugunsten von Robertson entlassen werden würde.
Foster meisterte diesen Sturm mit der Unterstützung erfahrener Spieler und wird bis zum Ende der diesjährigen Weltmeisterschaft im Amt bleiben.
In einer Spaltung mit dem Leitungsgremium sagte Foster, die Suche nach einem neuen Cheftrainer habe „Unsicherheit“ innerhalb des aktuellen All Blacks-Setups geschaffen und die Aufmerksamkeit von entscheidenden Turniervorbereitungen abgelenkt.
„Ich hatte das Gefühl, dass es das Beste für unser Team und für unsere gesamte Managementgruppe war, diesen Prozess nach der Rugby-Weltmeisterschaft durchzuführen“, sagte er.
Neuseeland startet im September in einem Blockbuster-Spiel gegen Gastgeber Frankreich in die Weltmeisterschaft.
