LAGOS – Die Nigerianer warteten am Sonntag gespannt auf die ersten Ergebnisse nach einer knappen Präsidentschaftswahl unter drei Spitzenkandidaten, die Afrikas bevölkerungsreichste Nation mit Energie versorgt haben und in der sich viele nach Veränderungen sehnen.
Die Abstimmung verlief trotz einiger geplünderter Wahllokale und langer Verzögerungen größtenteils friedlich. Die Wähler blieben an vielen Orten bis spät in die Nacht wach, um die Auszählung zu beobachten und die Stimmzettel zu „schützen“.
Fast 90 Millionen waren am Samstag berechtigt, für einen Nachfolger von Präsident Muhammadu Buhari zu stimmen, wobei viele Nigerianer hofften, dass ein neuer Führer bei der Bekämpfung von Unsicherheit, wirtschaftlicher Malaise und wachsender Armut besser vorgehen wird.
„Alles wird sich ändern. Nigeria wird ein besserer Ort“, sagte Fahrer Samuel Ijeagha, 56, der im südöstlichen Bundesstaat Anambra abstimmt. "Es ist nicht alles normal, aber mit der Wahl wird alles wieder normal."
Der Vorsitzende der unabhängigen nationalen Wahlkommission (INEC), Mahmood Yakubu, sagte Reportern, dass die Ergebnisse am Sonntag ab etwa 1700 GMT offiziell von Staat zu Staat bekannt gegeben würden, wenn die Bilanzen in der Zentrale in Abuja zusammengestellt würden.
Aber das langsame Hochladen von Ergebnissen auf die Online-Website von INEC schürte in einem Land mit einer Geschichte von Wahlfälschungen und Stimmenkäufen die Besorgnis über Fehlverhalten bei Wahlen.
„Lasst Nigeria entscheiden, O! @inecigeria“, schrieb der nigerianische Afrobeats-Star und Grammy-Gewinner Burna Boy auf Twitter. "Versuchen Sie keine Ergebnismagie."
Bei der Wahl trifft der ehemalige Gouverneur von Lagos, Bola Tinubu, 70, vom regierenden All Progressives Congress (APC) auf den ehemaligen Vizepräsidenten Atiku Abubakar von der Peoples Democratic Party (PDP), 76.
Aber zum ersten Mal seit dem Ende der Militärherrschaft im Jahr 1999 hat ein überraschender Kandidat der dritten Partei, Peter Obi von der Labour Party, die Dominanz von APC und PDP mit einer Wahlkampfbotschaft des Wandels herausgefordert.
Verteilt auf mehr als 176.000 Wahllokale gaben die Wähler am Samstag auch ihre Stimme für die beiden Parlamentskammern Nigerias, das Repräsentantenhaus und den Senat, ab.
Die Beobachtergruppe Yiaga Africa sagte, sie sei „zutiefst besorgt über die Verzögerung“ der Ergebnisse.
„Wenn die offiziellen Ergebnisse zu irgendeinem Zeitpunkt im Prozess manipuliert werden, können wir das aufdecken“, sagte Hussaini Abdu von Yiaga Africa am Sonntag.
- 'Bereit für die Herausforderung' -
In Lagos und anderen Städten stürmten am späten Samstag Menschenmengen Wahllokale, als Wahlbeamte die ersten Ergebnisse von Hand auszählten und die Auszählungen vorlasen, bevor sie sie an eine zentrale Datenbank übermittelten.
„Wir sind gerade mit der Auszählung fertig, aber wir müssen sicherstellen, dass sie die Ergebnisse hochladen“, sagte Chizoba Onuoha, eine IT-Managerin, die am Samstag die Auszählung in ihrem Wahllokal in Lagos beobachtete.
Am Sonntagmorgen versammelten sich die Menschen an einem Zeitungskiosk in der Gegend von Falomo in Lagos, gespannt auf die Ergebnisse.
„Wir sind heute Morgen sehr glücklich, weil wir Zeuge einer der friedlichsten Wahlen in Nigeria geworden sind“, sagte der 27-jährige Mechaniker Orubibi Dighobo.
Im südlichen Ölzentrum Port Harcourt standen nach Abschluss der Auszählung am Samstag immer noch ein Dutzend Menschen in ihrem Wahllokal und riefen dem Wahlbeamten zu, er solle unbenutzte Stimmzettel vernichten.
In der Nähe, im Rumuepirikom Civic Center, wo Wahlpersonal aus 78 Wahllokalen versammelt war, um Ergebnisse online hochzuladen, wuchs die Frustration.
"Es gibt kein Netzwerk", sagte ein Wahlhelfer, während andere auf Tischen und Stühlen einzuschlafen begannen.
Die Kommission hat 14 Tage Zeit, um die Ergebnisse offiziell bekannt zu geben, aber eine Online-Bilanz könnte in den nächsten Tagen zur Verfügung gestellt werden.
Um die Präsidentschaft zu gewinnen, muss ein Kandidat die meisten Stimmen erhalten, aber auch mindestens 25 Prozent der abgegebenen Stimmen in zwei Dritteln der 36 nigerianischen Bundesstaaten.
Lagos hat mit mehr als 7 Millionen die meisten registrierten Wähler, gefolgt von zwei Bundesstaaten im überwiegend muslimischen Norden des Landes, den Bundesstaaten Kano und Kaduna.
Das umkämpfte Rennen hat einige Analysten, die eine beispiellose Stichwahl zwischen den beiden Spitzenreitern prognostizieren, wenn kein Kandidat die Wahlanforderungen erfüllt. Es müsste innerhalb von 21 Tagen organisiert werden.
- Rivalen der alten Garde -
Der Erfolg der nigerianischen Abstimmung wird in Westafrika genau beobachtet, wo Putsche in Mali und Burkina Faso und die wachsende islamistische Militanz die Demokratie in der Region einen Schritt zurückgeworfen haben.
Buhari, ein ehemaliger Armeegeneral, wird nach zwei Amtszeiten zurücktreten. Seine Kritiker sagen, er habe seine wichtigsten Versprechen, Nigeria sicherer zu machen, nicht eingehalten.
Kraftstoff- und Bargeldknappheit, die durch einen Banknotenwechsel im Vorfeld der Wahlen verursacht wurden, ließ viele Nigerianer in einem Land, das bereits von einer Inflation von mehr als 20 Prozent betroffen ist, mehr als sonst kämpfen.
APCs Kandidat Tinubu, ein langjähriger politischer Königsmacher und Yoruba-Muslim aus dem Süden, sagt: „Ich bin an der Reihe“ für die Präsidentschaft. Er sagt, seine Erfahrung als Gouverneur von Lagos werde zählen.
Er steht einem bekannten Rivalen gegenüber – dem PDP-Kandidaten Abubakar, einem Muslim aus dem Nordosten, der sich zum sechsten Mal für den Spitzenjob bewirbt und mit seiner Geschäftserfahrung wirbt, um die Wirtschaft zu sanieren.
Aber beide sind alte Gardefiguren, die frühere Korruptionsvorwürfe zurückgewiesen haben, und das Auftauchen von Obi, einem christlichen ethnischen Igbo aus dem Südosten, warf das Rennen auf.
