BELFAST: Nordirland wird im kommenden Monat den 25. Jahrestag der Friedensabkommen begehen, die drei Jahrzehnte verheerender konfessioneller Konflikte inmitten zunehmender politischer Spannungen und Sicherheitsbedenken weitgehend beendeten.
Am 10. April 1998 – Osterkarfreitag – erzielten pro-irische nationalistische und pro-britische Gewerkschaftsführer ein unwahrscheinliches Friedensabkommen nach Marathonverhandlungen, an denen Regierungen in London, Dublin und Washington beteiligt waren.
Doch während sich die Provinz dem Meilenstein eines Vierteljahrhunderts Frieden nähert, herrscht eher pragmatische Reflexion als Feierstimmung.
„Die großen Hoffnungen von 1998 wurden definitiv nicht erfüllt“, sagte Duncan Morrow, Professor für Politik und Konfliktlösung an der Ulster University in Belfast, gegenüber AFP.
„Auf der anderen Seite behaupten nur sehr wenige Menschen, dass das Leben vor dem Abkommen besser war als danach.“
Die durch die Friedensabkommen geschaffenen Machtteilungsinstitutionen sind seit mehr als einem Jahr wegen erbitterter Meinungsverschiedenheiten über den Post-Brexit-Handel gelähmt, die keine Anzeichen eines Nachlassens zeigen.
Und nach einem Attentat auf einen Polizisten durch republikanische Dissidenten im Februar wurde Nordirlands Terrorbedrohungsstufe diese Woche auf „ernst“ angehoben.
In den kommenden Wochen wird Belfast Gastgeber einer Reihe von Veranstaltungen mit amtierenden und ehemaligen internationalen Staats- und Regierungschefs sein, um das formelle Ende des Konflikts zu markieren, der 3.500 Menschen das Leben kostete.
- 'Immer ein Prozess' -
Im März nahm US-Präsident Joe Biden eine Einladung des britischen Premierministers Rishi Sunak an, an Veranstaltungen zum Jubiläum teilzunehmen.
Der US-Führer wird voraussichtlich während seiner Reise sowohl Nordirland als auch die Republik Irland besuchen.
Ab dem 17. April wird die Queen's University Belfast eine dreitägige Konferenz abhalten, die von der ehemaligen US-Außenministerin Hillary Clinton veranstaltet wird, deren Ehemann Bill Clinton als US-Präsident von 1993 bis 2001 eine entscheidende Rolle bei der Sicherung des Friedensabkommens spielte.
Die Veranstaltungen konzentrieren sich auf die Transformation in Nordirland im letzten Vierteljahrhundert.
In den Jahren nach der Unterzeichnung des Abkommens wurden Nordirlands Paramilitärs entwaffnet, die militarisierte Grenze abgebaut und die britischen Truppen abgezogen.
In einem Interview mit AFP vor dem jüngsten Jahrestag stellte der frühere irische Premierminister Bertie Ahern, der maßgeblich an den Verhandlungen über die Abkommen beteiligt war, die jüngste Friedensperiode der vorangegangenen gegenüber.
„Es war immer ein Prozess, und die letzten 25 Jahre waren so viel angenehmer und so viel tröstlicher als die vorherigen 25 oder vielleicht die vorherigen 75“, sagte Ahern.
Aber der Frieden in Nordirland ist im Jahr 2023 vielleicht prekärer als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt seit der Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998.
- Brexit-Probleme -
Die pro-britische Democratic Unionist Party (DUP) boykottiert die dezentrale Regierung Nordirlands seit mehr als 13 Monaten gegen die dortigen Handelsregeln nach dem Brexit und lähmt die Versammlung und ihre Exekutive.
In den Jahren seit dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union ist es wegen des sogenannten Nordirland-Protokolls zu sporadischer Gewalt in gewerkschaftlichen Gemeinschaften gekommen.
Sie befürchten, dass es die Provinz von Großbritannien wegzieht und ein geeintes Irland - das Ziel pro-irischer Nationalisten - wahrscheinlicher macht.
In einer Intervention Anfang dieses Monats sagte der ehemalige britische Premierminister Tony Blair, der ebenfalls zum Zustandekommen des Abkommens beigetragen hatte, dass der Brexit in Bezug auf Nordirland „ein schwer zu überwindender Kreis“ sei, und drängte auf Fortschritte bei der Wiederherstellung der Machtteilung.
Eine Neuverhandlung von Teilen des Protokolls durch die EU und das Vereinigte Königreich – als Windsor Framework bezeichnet –, die weitgehend darauf abzielt, gewerkschaftliche Bedenken auszuräumen, wurde bisher von der DUP verschmäht.
Im Januar ergab eine Umfrage für die Zeitung The Belfast Telegraph, dass eine Mehrheit der Gewerkschafter gegen das Karfreitagsabkommen stimmen würde, in einer zeitgenössischen Wiederholung des Referendums von 1998, das das Abkommen ratifizierte.
Der versuchte Mord an dem Polizisten John Caldwell im vergangenen Monat, der mehrfach erschossen wurde, als er mit seinem Sohn einen Sportkomplex verließ, vereinte die politischen Führer Nordirlands in ihrer Verurteilung.
Aber der Angriff in Omagh, der von republikanischen Dissidenten behauptet wird, hat als deutliche Erinnerung an die Art von Gewalt gedient, die einst in der gesamten Provinz alltäglich war.
