BLANTYRE, Malawi: Rettungskräfte versuchten am Mittwoch, Überlebende in Malawis zerschlagener Stadt Blantyre zu erreichen, nachdem der Zyklon Freddy zum zweiten Mal das südliche Afrika heimsuchte und Überschwemmungen und Erdrutsche auslöste, bei denen mehr als 200 Menschen ums Leben kamen.
Es wurde erwartet, dass sich die Wetterbedingungen verbessern, da sich der Sturm nach Tagen mit sintflutartigen Regenfällen über Land auflöste, aber die Überschwemmungspegel blieben in einigen Gebieten hoch, was die Notfallmaßnahmen behinderte.
„Wir haben Menschen in den Bäumen, auf Dächern oder höher gelegenen Orten gefunden“, sagte der Sprecher des Roten Kreuzes Malawi, Felix Washoni, gegenüber AFP.
“Es ist eine Herausforderung, sie zu erreichen, das Wasser steht hoch und Brücken sind kaputt.”
Freddy kehrte am Wochenende zum zweiten Mal in weniger als drei Wochen nach Südostafrika zurück und hinterließ eine Spur von Tod und Zerstörung.
Malawis Regierung sagte, dass mindestens 190 Menschen getötet, 584 verletzt und 37 vermisst wurden, während die Behörden im benachbarten Mosambik 21 Tote und 24 Verletzte meldeten.
Rettungskräfte warnten, dass weitere Opfer zu erwarten seien, als sie zerstörte Viertel nach Überlebenden absuchten, obwohl die Hoffnungen schwanden.
„Vier Personen aus meiner Familie werden immer noch vermisst, da sie im Schlamm begraben sind“, sagte der 24-jährige Alabu Wiseman aus einer Schule in Malawi, die zu einer Notunterkunft wurde.
Die Regierung sagte, Armee und Polizei führten Such- und Rettungsaktionen durch, die nach Angaben des Roten Kreuzes noch mindestens zwei Tage andauern würden, teilte das Rote Kreuz mit.
Viele Menschen kamen bei Schlammlawinen ums Leben, die Häuser in der südlichen Stadt Blantyre, der Handelshauptstadt des Landes, wegspülten.
In ganz Malawi sind fast 59.000 Menschen betroffen und mehr als 19.000 vertrieben worden, von denen viele jetzt in Schulen und Kirchen Zuflucht gesucht haben.
“Verwüstete Nation”
Am Mittwoch öffneten Märkte und Geschäfte in Blantyre wieder.
„Ich habe zwei kleine Töchter zu ernähren“, sagte Daud Chitumba, 27, ein Minibus-Schaffner, gegenüber AFP, als er zur Arbeit in einem örtlichen Busdepot ging.
Sein Haus gehörte zu Dutzenden, die von einer Schlammlawine in der Gemeinde Chilobwe weggefegt wurden.
„Wir müssen unser Leben wieder aufbauen und es beginnt damit, die kleinen Teile aufzusammeln. Also muss ich zur Arbeit kommen und versuchen, alles zu tun, um voranzukommen“, sagte Chitumba.
Präsident Lazarus Chakwera, der am Dienstag nach seiner Teilnahme an einer UN-Konferenz in Katar nach Malawi zurückgekehrt war, sollte am Mittwoch die betroffenen Gebiete besuchen.
„Wir sind in einer verwüsteten Nation angekommen“, sagte er in einer Erklärung und begrüßte die Hilfsmaßnahmen der Freiwilligen.
Einige beklagten, dass die staatliche Hilfe nur langsam auf sich warten ließ.
„Wir fühlen uns hier verlassen. Erst gestern haben wir zwei weitere Menschen verloren, die mit der Schlammlawine mitgegangen sind, als sie beim Ausgraben der Leichen geholfen haben. Die Menschen sind hungrig und müde“, sagte Fadila Njolomole, 19.
„Meine beste Freundin, ihr Bruder, ihre Schwester und ihre Mutter sind mit der Schlammlawine davongekommen und ihre Leichen wurden nicht gefunden. Es ist verheerend. Sie können nicht einmal trauern.“
Zyklon Freddy ist am frühen Montag auf das Binnenland Malawi eingeschlagen, nachdem er am Wochenende über Mosambik hinweggefegt war.
Der Sturm hat inoffiziell den Maßstab der World Meteorological Organization als längsten tropischen Wirbelsturm aller Zeiten gebrochen, der 1994 für einen 31-tägigen Sturm namens John festgelegt wurde.
Freddy wurde am 6. Februar zu einem benannten Sturm, landete am 21. Februar auf Madagaskar und fegte über die Insel, bevor er am 24. Februar Mosambik erreichte, wobei in beiden Ländern fast zwei Dutzend Menschen ums Leben kamen und fast 400.000 Menschen betroffen waren.
Dann kehrte es in den Indischen Ozean zurück und sammelte neue Kraft über den warmen Gewässern, kehrte dann den Kurs um, um viel stärker zurückzukommen, und packte Windböen von bis zu 200 Stundenkilometern (125 mph).
Meteorologen sagen, dass Zyklone, die über den gesamten Indischen Ozean ziehen, sehr selten sind – der letzte trat im Jahr 2000 auf – und dass Freddys Loopback noch außergewöhnlicher war.
