PARIS – Ein russisches Kampfflugzeug hat am Dienstag über dem Schwarzen Meer Treibstoff auf eine amerikanische Drohne abgelassen und ist dann mit dieser kollidiert, was zum Absturz der Drohne führte, sagte das US-Militär.
Das US European Command sagte, zwei russische Su-27-Jäger hätten die unbemannte MQ-9 Reaper über internationalen Gewässern abgefangen und bei einem sei der Propeller abgeschnitten worden.
„Mehrmals vor der Kollision haben die Su-27 Treibstoff abgelassen und sind auf rücksichtslose, umweltschädliche und unprofessionelle Weise vor die MQ-9 geflogen“, hieß es.
Die Erklärung bestätigte einen früheren Bericht von AFP über einen Vorfall mit einer in den USA hergestellten Drohne in der Region.
Russische Abhörversuche über dem Schwarzen Meer seien üblich, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, John Kirby, gegenüber Journalisten in Washington, aber dieser „ist bemerkenswert, weil er unsicher und unprofessionell war, ja rücksichtslos, dass er war“.
Nato-Diplomaten in Brüssel bestätigten den Vorfall, sagten aber, sie rechneten nicht damit, dass es sofort zu einer weiteren Konfrontation eskaliere.
Eine westliche Militärquelle, die unter der Bedingung der Anonymität mit AFP sprach, sagte, dass diplomatische Kanäle zwischen Russland und den Vereinigten Staaten dazu beitragen könnten, jegliche Auseinandersetzungen zu begrenzen.
„Meiner Meinung nach werden diplomatische Kanäle dies mildern“, sagte die Quelle.
Russlands Einmarsch in die Ukraine im Februar letzten Jahres hat zu verstärkten Ängsten vor einer direkten Konfrontation zwischen Moskau und dem westlichen NATO-Militärbündnis geführt, das Kiew bewaffnet hat, um ihm zu helfen, sich zu verteidigen.
Die Nachricht von einem Raketenangriff in Ostpolen im November letzten Jahres löste kurzzeitig Alarm aus, bevor westliche Militärquellen zu dem Schluss kamen, dass es sich um eine ukrainische Flugabwehrrakete handelte, die versagt hatte, und nicht um eine russische.
Es gab keine unmittelbare Reaktion aus Moskau.
– “Unsicher und unprofessionell” –
Die Vereinigten Staaten verwenden MQ-9 Reaper sowohl für die Überwachung als auch für Angriffe und operieren seit langem über dem Schwarzen Meer, um die russischen Seestreitkräfte im Auge zu behalten.
„Unser MQ-9-Flugzeug führte Routineoperationen im internationalen Luftraum durch, als es von einem russischen Flugzeug abgefangen und getroffen wurde, was zu einem Absturz und einem vollständigen Verlust des MQ-9 führte“, sagte US Air Force General James Hecker, Kommandeur von US Air Streitkräfte Europa und Luftwaffen Afrika.
„Tatsächlich hätte diese unsichere und unprofessionelle Aktion der Russen fast zum Absturz beider Flugzeuge geführt.
„US-amerikanische und alliierte Flugzeuge werden weiterhin im internationalen Luftraum operieren, und wir fordern die Russen auf, sich professionell und sicher zu verhalten“, fügte er hinzu.
Die US-Erklärung besagte, dass Piloten die Reaper in internationale Gewässer gebracht hätten, während das US Naval Institute sagte, sie sei vor der Küste von Odessa im Südosten der Ukraine abgestürzt.
Mehrere US-Reaper sind in den letzten Jahren verloren gegangen, unter anderem durch feindliches Feuer.
Einer wurde 2019 über dem Jemen mit einer von Huthi-Rebellen abgefeuerten Boden-Luft-Rakete abgeschossen, teilte das US-Zentralkommando damals mit.
Medienberichten zufolge stürzte 2022 ein US-MQ-9 in Libyen ab, während ein anderer Anfang desselben Jahres während einer Trainingsübung in Rumänien abstürzte.
Reaper können mit Hellfire-Raketen sowie lasergelenkten Bomben bewaffnet werden und nach Angaben der US Air Force in Höhen von bis zu 15.000 Metern (50.000 Fuß) mehr als 1.770 Kilometer (1.100 Meilen) weit fliegen.
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