KIEW (UKRAINE) – Unabhängig davon, ob Bachmut gefallen ist oder nicht, wird Moskau immer tiefer in einen immer kostspieligeren Kampf um die Frontstadt hineingezogen, während Kiew eine Großoffensive vorbereitet, sagen Experten.
Die Behauptung Russlands, die zerstörte Stadt erobert zu haben, was die Ukraine am Sonntag zurückwies, bedeutet weder ein nennenswertes neues Terrain für Angriffe noch eine Verstärkung der Verteidigung.
Aber Moskau hat die Eroberung der östlichen Stadt zu einem Hauptziel gemacht und die längste und tödlichste Schlacht des Krieges geführt, um zu versuchen, das zu gewinnen, was es als bedeutenden Erfolg bezeichnen möchte.
US-Präsident Joe Biden wies in seiner Rede auf dem G7-Gipfel in Japan darauf hin, dass die Zahl der russischen Opfer allein in Bachmut über 100.000 betrug, darunter sowohl Tote als auch Verletzte.
Nachdem die Ukraine in diesem Monat kilometerlange Gebiete nördlich und südlich der Stadt zurückerobert hatte, war Russland von der Möglichkeit erschüttert, Bachmut nicht zu gewinnen, und schickte eine beträchtliche Anzahl zusätzlicher Truppen.
„Die Umverteilung stellt eine bemerkenswerte Verpflichtung dar“, sagte das britische Verteidigungsministerium am Samstag und wies darauf hin, dass die Verstärkungen in die Tausende gehen könnten.
Das in den USA ansässige Institute for the Study of War berichtete, dass die Angriffe der Ukraine auf Bachmuts Flanken „die russischen Truppen dazu zwangen, knappe militärische Ressourcen bereitzustellen … wie das ukrainische Kommando wahrscheinlich beabsichtigt hatte.“
Die Ukraine hat Spekulationen zurückgedrängt, dass es sich bei den Vorstößen um ihre lang erwartete Offensive handele, doch die Einbeziehung einer wachsenden Zahl russischer Truppen in den tödlichen Kampf in Bachmut bringt erhebliche Vorteile für Kiews Gegenwehr mit sich.
– ‘Zeit kaufen’ –
„Was sie (die Ukrainer) tun mussten, war erstens, die Russen so weit wie möglich zu schwächen, bevor sie diese Gegenoffensive starten, und zweitens Zeit zu gewinnen, um diese Truppe einsatzbereit zu machen“, sagte Phillips O’Brien, Professor für strategische Studien an der University of Washington St. Andrews University in Schottland.
„Sie haben berechnet – ich glaube, es war die richtige Entscheidung –, dass sie im Kampf für Bakhmut beides tun könnten“, sagte er dem US-Medienunternehmen NPR in einem am Samstag ausgestrahlten Interview.
Über den Zeitpunkt und den Schwerpunkt der ukrainischen Offensive wurde monatelang spekuliert, während Kiew fast nichts sagte, außer dass es mehr Waffen von seinen Unterstützern benötige.
Gleichzeitig hat Russland Hunderte Kilometer der Frontlinie mit Panzersperren, Schützengräben und Truppen verstärkt.
Angesichts der Tatsache, dass die Kämpfe nach einem erheblichen Zustrom westlicher Waffen stattfinden würden, könnte Erfolg oder Misserfolg die zukünftige Unterstützung untergraben oder den Verhandlungsdruck auf Kiew erhöhen.
Es ist schwer zu sagen, inwieweit die Truppen, die Bakhmut verstärken, Lücken in der russischen Verteidigung hinterlassen haben, aber O’Brien sagte, die Ukrainer könnten darauf warten, anzugreifen, „wo sie denken, dass die Russen am schwächsten sind“.
Die Spekulationen über den Zeitpunkt haben mehrere Themen durchlaufen, darunter den besonders nassen Frühling, der Teile des Landes durchnässt zurückließ.
Zähflüssiger ukrainischer Schlamm ist kein idealer Untergrund für sich schnell bewegende Panzer oder Truppen, aber das Wetter ist seit Wochen überwiegend trocken.
Es ist auch schwer vorstellbar, dass das Land eine Großoffensive startet, während der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj außer Landes ist.
– ‘Alle warten nur’ –
In den letzten Wochen war er auf zahlreichen großen Auslandsreisen und setzte sich für mehr und größere Waffen ein.
Er erhielt die Zusage Großbritanniens für weitere Raketen und ein Multimilliarden-Euro-Paket von Deutschland, während Europa seine Unterstützung verstärkt.
Selenskyj unternahm auch eine eindrucksvolle Reise nach Hiroshima, um seinen Fall persönlich den G7-Staats- und Regierungschefs vorzutragen, deren Unterstützung für Kiew von entscheidender Bedeutung ist.
Der G7-Gipfel endet am Sonntag, was bedeuten würde, dass Selenskyj bald wieder zu Hause sein könnte.
In Kiew nahmen die Soldaten am Sonntag die Nachricht über Bakhmut mit Schulterzucken und Skepsis auf.
Sie haben schon früher Behauptungen über die Eroberung der Stadt gehört und haben andere Dinge im Kopf.
„Jeder versucht herauszufinden, wann die Offensive bereits beginnen wird. Wir wissen, dass wir bereits über die Ausrüstung und die Maschinerie verfügen“, sagte Stabsfeldwebel Wolodymyr, der unter der Bedingung sprach, dass sein Familienname nicht verwendet werde.
„Wir warten alle nur auf die Entscheidung des Kommandos“, sagte er, während im Hintergrund Gewehrschüsse auf einem Schießstand in der Nähe von Kiew knallten.
