ROCHESTER (VEREINIGTE STAATEN) – Scottie Scheffler, Viktor Hovland und Corey Conners lieferten Clutch-Birdies und parierten Par-Saves, um sich nach der zweiten Runde der PGA-Meisterschaft am Freitag die Führung zu teilen, als ihre Rivalen im verregneten Oak Hill stolperten.
Der zweitplatzierte US-Amerikaner Scheffler, letztjähriger Masters-Champion, und der Kanadier Conners, der seinen ersten großen Titel anstrebte, schlugen jeweils zwei unter Par 68 und schlossen 36 Löcher mit fünf unter 135 an der Spitze ab.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich es ziemlich gut hinbekommen habe“, sagte Scheffler. „Ich habe nicht so viele Fairways getroffen, wie ich gehofft hätte, aber Two-Under zu schlagen war gutes, solides Golf.“
Conners, der letzten Monat bei den Texas Open seinen zweiten PGA-Tour-Titel gewann, zauberte bei Bedarf mit seinem Putter.
„Sehr zufrieden“, sagte Conners. „Die Bedingungen dort draußen waren schwierig, es gab etwas Wind, etwas Regen. Ich habe eine Reihe wichtiger Putts gemacht, um den Schwung aufrechtzuerhalten, und das war wirklich der Schlüssel zum Tag.“
Der auf Platz 11 liegende Norweger Hovland, der ebenfalls auf den ersten großen Titel hoffte, versenkte am 18. Loch einen 1,5 Meter langen Birdie-Putt, erzielte 67 Punkte und erreichte damit den dritten Platz an der Spitze.
„Das Ergebnis war großartig, aber ich bin sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie ich mich hier durchgeschlagen habe“, sagte er. „Ich habe versucht, mir möglichst stressfreie Pars und auch ein paar Birdie-Looks zu verschaffen.“
Bryson DeChambeau, der US-Open-Sieger von 2020, schloss mit einem Bogey ab und teilte sich mit 137 den vierten Platz mit seinem amerikanischen Landsmann Justin Suh.
„Es ist schon ein paar Jahre her, aber das bedeutet nicht, dass ich nicht weiß, wie man es macht“, sagte DeChambeau über den Sieg. „Endlich tendiere ich definitiv in die richtige Richtung.“
Der vierfache Major-Gewinner Brooks Koepka und der Engländer Callum Tarren lagen bei 138 und der Engländer Justin Rose und der Kanadier Taylor Pendrith bei 139, da nur neun Spieler unter Par lagen.
Scheffler, der mit einem Sieg zur Nummer eins der Welt zurückkehren würde, hatte zwei aufeinanderfolgende Birdies, schloss aber mit einem Bogey ab.
„Ich habe nur versucht zu mahlen“, sagte er. „Ich bin in einer guten Ausgangslage für das Wochenende.“
Conners machte regelmäßig Putts von 9 bis 12 Fuß für Pars und Birdies.
„Es war auf jeden Fall ein herausfordernder Tag“, sagte er. „Aber ich hatte das Gefühl, wirklich solide gespielt zu haben.“
Hovland hat eine geduldige und konservative Philosophie übernommen und wird dabei bleiben.
„Es ist schön, eine Chance zu haben, aber wir haben noch viel Golf übrig“, sagte Hovland. „Ich muss einfach geduldig bleiben, mitten auf das Grün schlagen und die Steine fallen lassen, wohin sie auch fallen.“
Koepka machte an drei der letzten vier Löcher einen Birdie und erzielte einen 66er.
„Ich wusste, dass ich eine gute Runde brauchte“, sagte Koepka. „Glücklich, unter Par zu schießen und wieder ins Rennen zu kommen.“
Rose, der US-Open-Sieger von 2013 und Rio-Olympiasieger von 2016, gewann im Februar in Pebble Beach seinen ersten Triumph seit 2019. Er könnte der erste Engländer sein, der seit Jim Barnes in den Jahren 1916 und 1919 eine PGA-Meisterschaft gewann.
Der viermalige Major-Gewinner Rory McIlroy, der seinen ersten Major-Sieg seit 2014 anstrebte, warf einen 69er, um auf dem Level von Par 140 zu stehen. Er fand Wasser und machte Bogeys bei sechs und sieben, machte aber einen Birdie bei neun aus 44 Fuß und 18 bei 16 Fuß.
„Es war wieder ein bisschen anstrengend“, sagte McIlroy. „Ich musste so gut wie möglich punkten. Ich habe mein Glück ein wenig gebremst. Ziemlich unberechenbar vom Abschlag, ich muss es über das Wochenende verbessern.“
Der Amerikaner Michael Block teilte sich mit 140 den 10. Platz, den besten 36-Loch-Platz für einen Clubprofi seit 1988.
– Rahm, Spieth machen Schnitt –
Der Nummer 1 der Welt, Jon Rahm, der amtierende Masters-Champion, schaffte den Cut mit einem Wurf von 68 und stand nun bei 144.
Nachdem Rahm bei 12 mit einem Bogey die Schnittlinie überschritten hatte, machte er drei Birdies in Folge.
„Da ich wusste, dass die nächsten drei Löcher machbar waren, versuchte ich, etwas aggressiver zu sein und es zu versuchen“, sagte Rahm. „Treffen Sie die Schläge, die ich brauchte, und machten die Birdies, die ich brauchte.“
Der amtierende US-Open-Champion Matthew Fitzpatrick aus England schloss mit aufeinanderfolgenden Bogeys ab und verpasste den Cut mit 145 zu einem Vorsprung.
Jordan Spieth, ein dreifacher Major-Gewinner, der diese Woche mit einem Sieg den Grand Slam seiner Karriere komplettieren will, schaffte trotz einer Verletzung am linken Handgelenk mit 72 Schlägen den ersten Platz.
„Das Handgelenk hält sich, wenn man bedenkt, gut“, sagte Spieth.
Titelverteidiger Justin Thomas schaffte es ebenfalls in die Nummer.
