TUNIS – Ein tunesischer Polizist erschoss am Dienstag bei einem Angriff, der während einer jährlichen jüdischen Pilgerfahrt auf der Insel Djerba Panik auslöste, vier Menschen in der ältesten Synagoge Afrikas.
Er erschoss zwei Besucher, darunter einen französischen Staatsbürger, und zwei Kollegen, bevor er selbst erschossen wurde, teilte das Innenministerium mit.
Weitere vier Besucher und fünf Polizisten wurden bei dem Angriff verletzt, der erste auf ausländische Besucher in Tunesien seit 2015 und der erste auf der Pilgerfahrt zur Ghriba-Synagoge seit einem Selbstmordanschlag auf einen Lastwagen, bei dem im Jahr 2002 21 Menschen getötet wurden.
Das tunesische Außenministerium identifizierte die beiden getöteten Besucher als einen 30-jährigen Tunesier und einen 42-jährigen Franzosen. Ihre Namen wurden nicht bekannt gegeben.
Der Angreifer hatte zunächst einen Kollegen erschossen und dessen Munition mitgenommen, bevor er das Feuer auf die Synagoge eröffnete und bei den Hunderten Besuchern dort Panik auslöste.
„Die Ermittlungen dauern an, um die Motive für diese feige Aggression aufzuklären“, sagte das Innenministerium und verzichtete darauf, die Schießerei als Terroranschlag zu bezeichnen.
Die französische Regierung „verurteilt diese abscheuliche Tat auf das Schärfste“, sagte die Sprecherin des Außenministeriums Anne-Claire Legendre.
Auch der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, hatte den Amoklauf verurteilt.
„Die Vereinigten Staaten bedauern den Angriff in Tunesien, der mit der jährlichen jüdischen Pilgerfahrt zusammenfällt, die Gläubige aus der ganzen Welt zur El-Ghriba-Synagoge lockt“, sagte er auf Twitter.
„Wir sprechen dem tunesischen Volk unser Beileid aus und loben das schnelle Vorgehen der tunesischen Sicherheitskräfte.“
- Schwindende jüdische Gemeinde -
Nach Angaben der Organisatoren nahmen an der diesjährigen Veranstaltung mehr als 5.000 jüdische Gläubige, überwiegend aus Übersee, teil.
Die jährliche Wallfahrt wurde erst 2022 nach zweijähriger pandemiebedingter Unterbrechung wieder aufgenommen.
Die Pilgerfahrt nach Ghriba, die zwischen Pessach und Schawuot stattfindet, ist das Herzstück der jüdischen Tradition in Tunesien, wo nur noch etwa 1.500 Anhänger des Glaubens leben – hauptsächlich auf Djerba – verglichen mit etwa 100.000 vor der Unabhängigkeit im Jahr 1956.
Pilger reisen aus Europa, den Vereinigten Staaten und Israel an, um teilzunehmen, obwohl ihre Zahl seit dem tödlichen Bombenanschlag im Jahr 2002 zurückgegangen ist.
Die Schießerei am Dienstag ereignete sich, als sich die Tourismusbranche in Tunesien endlich von den Tiefstständen der Pandemiezeit sowie von den Nachwirkungen zweier Anschläge in Tunis und Sousse im Jahr 2015 erholte, bei denen Dutzende ausländische Urlauber getötet wurden.
Tunesien erlitt einen starken Anstieg der islamistischen Militanz, nachdem der Arabische Frühling 2011 den langjährigen Despoten Zine El Abidine Ben Ali gestürzt hatte. Die Behörden sagen jedoch, dass sie in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte im Kampf gegen den Terrorismus gemacht haben.
Der Angriff von Ghriba erfolgt auch zu einer Zeit, in der Tunesien eine schwere Finanzkrise durchlebt, die sich verschärft hat, seit Präsident Kais Saied im Juli 2021 die Macht übernommen und eine Verfassung durchgesetzt hat, die seinem Amt weitreichende Befugnisse verleiht und das Parlament kastriert.
