ISTANBUL: Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat beim Beitritt Schwedens zur NATO eine seiner typischen politischen Kehrtwendungen vollzogen, die seit seiner Wiederwahl im Mai den Höhepunkt einer allmählichen prowestlichen Kursorientierung darstellt.
Erdogan beendete mehr als ein Jahr des Streits und schloss am Montag einen Deal ab, der es dem nordischen Land ermöglicht, das 32. Mitglied des von den USA geführten Verteidigungsblocks zu werden.
Es folgte ein dramatischer Tag, an dem Erdogan den Einsatz erhöhte, indem er im Gegenzug plötzlich einen klaren Weg für den lange ins Stocken geratenen Beitritt der Türkei zur Europäischen Union forderte.
Die neue Anfrage sicherte ihm ein privates Treffen mit EU-Chef Charles Michel und die Zusage Schwedens und der NATO, „Bemühungen zur Wiederbelebung des EU-Beitrittsprozesses der Türkei zu unterstützen“.
Das Abkommen ermöglicht es der NATO, bei einem zweitägigen Gipfel, der am Dienstag in Vilnius begann, geeinter aufzutreten, mit dem Ziel, die Entschlossenheit des Westens angesichts des russischen Krieges gegen die Ukraine zu demonstrieren.
Aber es verdeutlicht auch einen strategischen Wandel im Denken, der in Ankara stattgefunden zu haben scheint, seit Erdogan bei den Wahlen im Mai fast seine zwei Jahrzehnte dauernde Herrschaft an der Macht verloren hätte.
Die Abstimmung fiel mit einer schlimmen Wirtschaftskrise zusammen, die Erdogan durch Abkommen mit reichen Golfstaaten und – zur wachsenden Besorgnis des Westens – mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin abzufedern versuchte.
Erdogans Weigerung, gegenüber Schweden nachzugeben, verstärkte die wachsende Wahrnehmung, dass das NATO-Mitglied Türkei sich in ein Werkzeug des Kremls verwandelte, um Spaltungen im Westen zu säen.
Dieses Bild begann sich zu ändern, nachdem Erdogan sich an an der Wall Street ausgebildete Ökonomen wandte, die nach der Wahl die Beziehungen zu westlichen Investoren verbessern wollen.
Anschließend empfing er am Freitag den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu mehr als zweistündigen Gesprächen, die in Moskau große Unruhe auslösten.
Der Deal zu Schweden folgte einem Telefonat mit US-Präsident Joe Biden, bei dem Erdogan sowohl den EU-Beitritt als auch den Wunsch der Türkei zum Erwerb einer großen Menge F-16-Kampfflugzeuge zur Sprache brachte.
„Ankara möchte seine Beziehungen zu Europa und dem Westen verbessern“, bemerkte Asli Aydintasbas, Analyst beim European Council of Foreign Relations.
„Die jüngste politische Balance hatte sich zu sehr in Richtung Russland verschoben.“
„Transaktionsstil“
Erdogan versucht seit langem, die strategische Lage der Türkei zwischen Europa und Asien auszunutzen, um russische und westliche Interessen auszuspielen und maximalen Gewinn zu erzielen.
Nur wenige gehen davon aus, dass seine Wende nach Westen einen grundlegenden oder langfristigen Wandel darstellen wird.
„Wir neigen dazu, Erdogan für unberechenbar zu halten. Aber das stimmt nicht ganz“, sagte der erfahrene türkische Analyst Salim Cevik.
„Sobald man seinen Transaktionsstil versteht, ist er ziemlich vorhersehbar.“
Viele bemerken, dass Erdogans Taktikwechsel auf eine Meuterei des Wagner-Söldnergruppenführers Jewgeni Prigoschin im Juni folgte, die in Moskau für Chaos sorgte und Putin plötzlich schwach aussehen ließ.
Erdogan beendete sein Treffen mit Selenskyj, indem er seine Unterstützung für die NATO-Ambitionen der Ukraine erklärte und einem Abkommen zustimmte, nach dem Kiew mehr türkische Kampfdrohnen erhalten könnte.
Russlands größter Zorn äußerte sich jedoch als Reaktion auf fünf ukrainische Kommandeure, die Selenskyj aus der Türkei nach Kiew mitgebracht hatte.
Die Kämpfer des Awow-Regiments wurden in der Ukraine zu Nationalhelden, weil sie in den ersten Kriegsmonaten das inzwischen von Russland eroberte Mariupol zuletzt verteidigten.
Sie sollten laut einem mit Erdogans Hilfe im September 2022 vereinbarten Abkommen bis zum Ende des Krieges in der Türkei bleiben.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte am Montag, dass Russland „auf Erklärungen der türkischen Seite zu dem Vorfall rechnet“.
„Wir werden dies in unseren künftigen Vereinbarungen berücksichtigen“, fügte Peskow hinzu.
‘Beschädigte Ware’
Der langjährige Russland- und Türkei-Beobachter Timothy Ash bringt Erdogans Wende teilweise mit der Wagener-Revolte in Verbindung.
„Die Asow- und Drohnengeschäfte am Wochenende rund um den Selensky-Besuch haben gezeigt, dass die Türkei nach der Prigoschin-Meuterei glaubt, dass die Ukraine gewinnen wird und Putin beschädigt ist und wahrscheinlich auf dem Weg zum Abzug ist“, sagte Ash.
Aber die Mitgliedschaft der Türkei in der Europäischen Union scheint immer noch in weiter Ferne zu liegen, und Erdogans Balanceakte werden wahrscheinlich auch in den letzten fünf Jahren seiner Herrschaft andauern.
Erdogan hat wenige Tage nach dem NATO-Gipfel eine Spendenreise nach Saudi-Arabien und in zwei weitere an Petrodollars reiche Golfstaaten geplant.
Und europäische Mächte wie Frankreich haben seit langem Vorbehalte gegen die Aufnahme der mehrheitlich muslimischen Türkei in die Union.
Das Europäische Parlament stimmte 2019 dafür, die Verhandlungen mit Ankara auszusetzen, da es seiner Meinung nach einen Rückfall Erdogans in Bezug auf demokratische Werte und Menschenrechte ansah.
Seit 2005 ist die Türkei offizieller Beitrittskandidat.
„Die Türkei braucht westliche Investitionen, aber ich glaube nicht, dass sie kommen werden, nur weil der Präsident seine Rhetorik geändert hat“, sagte Nilgun Arisan Eralp, Analyst beim türkischen Politikinstitut TEPAV.
„Sie wünschen sich eine rechtsstaatliche Wirtschaft.“
