SIEM REAP (KAMBODSCHA) – Si Vorn zeigt auf das trübe Wasser des Tonle Sap und kämpft mit den Tränen, als sie sich an ihre vierjährige Tochter erinnert, die an Durchfall starb, nachdem sie in dem verschmutzten See gespielt hatte.
Ihre 12-köpfige Familie gehört zu den 100.000 Menschen, die in schwimmenden Häusern auf Kambodschas riesiger Binnenwasserstraße leben, und obwohl ihr Dorf 70 Häuser und eine Grundschule hat, hat es kein sanitäres System.
Jetzt versucht ein lokales Sozialunternehmen, Wetlands Work (WW), das Problem anzugehen, indem es „schwimmende Toiletten“ zum Filtern von Abfällen ausrollt, aber die hohen Installationskosten bedeuten, dass sie vorerst nur wenigen Glücklichen zur Verfügung stehen.
Seit Generationen entleeren sich Dorfbewohner, deren Lebensunterhalt vom Fischfang abhängt, direkt in das Wasser, das sie zum Kochen, Waschen und Baden verwenden – und riskieren Durchfall und noch schlimmere durch Wasser übertragene Krankheiten wie Cholera.
„Wir benutzen dieses Wasser, wir trinken dieses Wasser und wir entleeren uns in dieses Wasser. Alles!“ Si Vorn, 52, sagte gegenüber AFP, ihre Familie sei ständig krank geworden.
„Ich mache mir jeden Tag Sorgen um meine Gesundheit. Schau dir das Wasser an, es gibt keine sanitären Einrichtungen. Ich mache mir solche Sorgen, aber ich weiß nicht, was ich tun soll.“
– Mikrobenmagie –
Mehr als eine Million Menschen leben auf oder in der Nähe von Tonle Sap, der größten Binnenfischerei der Welt, aber es gibt kein System zur Entsorgung menschlicher Abfälle aus den 20.000 schwimmenden Häusern rund um den See.
Kambodscha, in den 1970er Jahren von Krieg und den völkermörderischen Roten Khmer verwüstet, ist eines der ärmsten Länder Südostasiens.
Laut der Wohltätigkeitsorganisation WaterAid hat rund ein Drittel der Bevölkerung keinen Zugang zu richtigen Toiletten, und Durchfall ist eine der häufigsten Todesursachen bei Kindern unter fünf Jahren.
Wetlands Work hofft, dass seine HandyPods, wie die schwimmenden Toiletten zu Recht genannt werden, dem Dorf von Si Vorn und ähnlichen Dörfern in anderen Ländern helfen können.
HandyPods verwenden drei kleine Tanks, um das Abwasser zu filtern und zu reinigen.
Menschlicher Abfall gelangt von der Toilette in den ersten Tank, dann in den zweiten und dritten. Im Inneren entfernen Billionen von Mikroben in einem „Biofilm“ – einer schleimigen Matrix aus Mikroorganismen – Krankheitserreger und das aufbereitete Wasser wird in den See geleitet.
„Wir befassen uns mit sanitären Einrichtungen in schwimmenden Dörfern, die noch nie zuvor sanitäre Einrichtungen erlebt haben“, sagte Taber Hand, der Gründer von Wetlands Work, gegenüber AFP.
Das entstehende „graue Wasser“ ist vielleicht nicht sauber genug zum Trinken, aber es kann sicher zum Waschen und Kochen verwendet werden.
Das Unternehmen hat 19 schwimmende Toiletten in Chong Prolay, dem Dorf von Si Vorn, installiert, und sie haben sich bei den wenigen, die sie haben, als beliebt erwiesen.
„Wir verwenden dieses Wasser, weil eine Flasche sauberes Wasser 4.000 Riel (1 US-Dollar) kostet, sodass wir es uns nicht leisten können, sauberes Wasser zum Gebrauch, Kochen und Baden zu kaufen“, sagte der Fischer Roeun Nov, der bei einer Verlosung zwei einen kostenlosen HandyPod gewann vor Monaten, sagte AFP.
“Wir kaufen sauberes Wasser nur zum Trinken.”
– Kosten eine Barriere –
WW hat über zwei separate Projekte, die von der Europäischen Union finanziert werden, mehr als 100 HandyPods in 20 Dörfern am See installiert und beabsichtigt, bis 2025 weitere 200 einzuführen.
Die Hoffnung ist, dass je mehr Dorfbewohner die Toiletten in Aktion sehen, desto mehr wünschen sie sich eine angemessene sanitäre Versorgung.
Außerhalb Kambodschas hat WW das System auch in 12 Dörfern in Myanmar installiert, aber die Kosten sind ein großes Hindernis für eine breite Einführung.
Die schwimmenden Toiletten kosten jeweils etwa 175 US-Dollar – eine riesige Summe für die Fischergemeinden von Tonle Sap, wo ein Dorfbewohner an einem guten Tag 5 US-Dollar verdient.
Hand sagte, sein Team erwäge längerfristig Subventionen, damit Familien nur 35 bis 40 Dollar für ein Behandlungssystem zahlen würden.
Chan Sopheary, ein WW-Außendienstoffizier, sagte, die Menschen am See begannen, ihr Verhalten in Bezug auf sanitäre Einrichtungen und Hygiene zu ändern, aber sie seien angesichts ihrer schlechten Lebensgrundlage noch nicht bereit, für die Toilette zu bezahlen.
„Wir können uns keinen leisten, weil wir gerade genug Geld für die täglichen Ausgaben verdienen“, sagte Yoeun Sal, Ehemann von Si Vorn, gegenüber AFP, nachdem er an einem heißen Nachmittag in der Nähe seines Hauses im Wasser gebadet hatte.
„Wenn uns niemand hilft, werden wir den See (als Toilette) weiter benutzen“, fügte er hinzu.
