Umstrittene Gesetze gefährden Pressefreiheit in Serbien
Die serbischen Gesetzgeber haben diese Woche zwei umstrittene Gesetzesentwürfe verabschiedet, die Befürchtungen einer stärkeren staatlichen Kontrolle über die Medien und einer weiteren Einschränkung der Pressefreiheit in dem Balkanstaat aufkommen lassen.
Das serbische Parlament hat am Donnerstag ein Gesetz über öffentliche Information und Medien sowie ein weiteres über elektronische Medien verabschiedet.
Insbesondere wird es dem staatlichen Telekommunikationsanbieter Telekom Srbija ermöglicht, Medienunternehmen zu erwerben – ein bisher verbotener Vorgang.
Die Medien reagieren ängstlich auf die Abstimmungen und befürchten einen staatlichen Einfluss und Druck, so Maja Sever, Präsidentin der Europäischen Journalistenföderation, gegenüber AFP. Der Oppositionsabgeordnete Robert Kozma von der Grün-Links-Front äußerte sich ähnlich und sagte, dass die Absicht der Behörden darin bestehe, die Rolle des Staates im Medienmarkt zu legalisieren. Er befürchtet, dass dies zur Ausbreitung der medialen Dunkelheit führen wird.
Das Ministerium für Information und Kommunikation bezeichnet die Verabschiedung der beiden Gesetze hingegen als einen wichtigen Schritt zur Verbesserung der Medienszene in Serbien. Die Regierung betonte Anfang des Monats, dass die neuen Gesetze die Meinungs-, Meinungs- und Pressefreiheit im Einklang mit internationalen Standards garantieren.
Telekom Srbija und seine beherrschende Marktstellung
Der staatliche Telekommunikationsbetreiber Telekom Srbija dominiert den Markt mit fast 53 Prozent der Nutzer in Serbien. Unabhängige Fernsehsender wie N1 oder Nova S werden jedoch nicht angeboten.
Das Europäische Parlament äußerte im Mai seine Besorgnis über die beherrschende Marktstellung von Telekom Srbija, bei dem der Staat Mehrheitsaktionär ist. Es gibt auch Vorwürfe, dass die Regierungspartei den Einfluss auf den Medienmarkt in Serbien erhöht.
Der Unabhängige Journalistenverband Serbiens (NUNS) kritisiert, dass Serbien durch die Erlaubnis für Telekom Srbija, Medienunternehmen zu gründen und zu kaufen, zeigt, dass es europäische Werte und Prinzipien selektiv akzeptiert.
Gegner von Präsident Aleksandar Vucic werfen ihm vor, harte Maßnahmen zu ergreifen, um die Opposition zu unterdrücken und die Medien unter seiner Kontrolle zu halten. Eine Untersuchung des sozialwissenschaftlichen Forschungsinstituts BIROD ergab, dass Vucic von September bis Mitte Oktober 39 Prozent der politischen Nachrichtensendungen zur Hauptsendezeit im nationalen Fernsehen und auf N1 dominierte.
Die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa stellte in einem Bericht zu den Parlamentswahlen im April 2022 fest, dass die öffentlichen Medien in Serbien unkritische Berichterstattung bieten. Private Fernsehsender, die landesweit berichten, widmen Präsident Vucic und Regierungsbeamten etwa 90 Prozent der Berichterstattung in ihren Nachrichtensendungen.
Kritik an der Regulierungsbehörde für elektronische Medien
Einer der umstrittensten Aspekte der beiden Gesetzesentwürfe betrifft die Regulierungsbehörde für elektronische Medien (REM), die für die Überwachung der Medien verantwortlich ist. Das Europäische Parlament forderte die serbische Regierung auf, die Unabhängigkeit des Gremiums zu gewährleisten.
Die beiden Gesetzesentwürfe verpflichten die REM jedoch nicht dazu, die Auftritte des Präsidenten und anderer Beamter in den meistgesehenen Medien während des Wahlkampfs zu überwachen und die Öffentlichkeit darüber zu informieren, so der Unabhängige Journalistenverband Serbiens (NUNS).
Im vergangenen Jahr vergab die Regulierungsbehörde alle vier nationalen Frequenzen für einen Zeitraum von acht Jahren erneut an die gleichen Fernsehsender wie zuvor. Die Europäische Kommission stellte in einem Bericht fest, dass alle diese Kanäle bereits wegen Verstoßes gegen ihre gesetzlichen Verpflichtungen Verwarnungen erhalten hatten.
NUNS warnt davor, dass die REM weiterhin die Augen vor Verstößen gegen Berufsregeln und die Verbreitung von Gewalt im Interesse der großen Medien verschließen kann, da die Gesetzesentwürfe die REM nicht dazu verpflichten, auf Beschwerden von Zuschauern zu reagieren.
Der World Press Freedom Index 2023 von Reporter ohne Grenzen platziert Serbien auf dem 91. Platz, verglichen mit Platz 79 im Vorjahr.
Diese neuen Gesetze und die damit einhergehende staatliche Kontrolle über die Medien haben die Sorge um die Pressefreiheit in Serbien verstärkt. Kritiker werfen der Regierung vor, die Kontrolle über den Medienmarkt auszudehnen und die Unabhängigkeit der Medien zu gefährden. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation weiter entwickeln wird und ob die serbische Regierung ihre Zusicherung der Meinungs- und Pressefreiheit umsetzen wird.
