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Spanien kämpft gegen Ganja-Banden

BARCELONA: Schwerbewaffnete Polizisten trafen vor Tagesanbruch in einem wohlhabenden Vorort von Barcelona ein, um ein zweistöckiges Haus zu durchsuchen, das voller 800 Marihuanapflanzen war, die unter starken Lampen wuchsen.

Die jüngste Razzia, bei der Reuters die Beamten bei der Verhaftung zweier albanischer Staatsangehöriger begleitete, ist Teil der fast täglichen Polizeiroutine in der spanischen Region Katalonien, die gegen die boomende illegale Marihuanaproduktion vorgeht, die oft von lokalen und internationalen Drogenkonzernen betrieben wird Banden.

Angesichts der Tatsache, dass in den letzten Jahren eine Reihe von Ländern, vor allem in Amerika, den Konsum von Marihuana legalisiert oder reguliert haben, Spanien den persönlichen Konsum gesetzlich erlaubt und Barcelona selbst Europas größte Messe zum Thema Cannabis beherbergt, mag ein solches Durchgreifen kontraintuitiv erscheinen.

Die Polizei argumentiert jedoch, dass die organisierte Kriminalität, die rund um das Marihuana-Geschäft gewachsen ist, Teile der Region zu einem gefährlichen Ort macht und dass Maßnahmen ergriffen werden müssen, um zu verhindern, dass sich die Banden weiter festsetzen.

Sie sagen, dass sie im Allgemeinen nicht auf kleine Anbauer oder Konsumenten abzielen, die sogenannte Cannabis-Clubs besuchen, die über Gesetzeslücken verfügen, sondern auf Profitgier getriebene Drogenringe, die den Großteil des Cannabis ins Ausland exportieren.

„Wenn es sich um ein Geschäft handelt, das so viel Geld generiert, konzentrieren sich kriminelle Organisationen darauf, hierher zu kommen“, sagte Antoni Salleras, Chef der Abteilung für organisierte Kriminalität der katalanischen Polizei, und wies darauf hin, dass Ausländer, überwiegend aus anderen Teilen Europas, Marokko und Lateinamerika, verantwortlich seien für rund 60 % der Festnahmen im letzten Jahr.

„Erhöhtes Maß an Gewalt“

Einige Immobilien- oder Transportdienste arbeiten mittlerweile fast ausschließlich für Produzenten, während es zwischen Drogenringen zum Schutz von Plantagen ein „erhöhtes Maß an Gewalt“ gebe, was zu einem „besorgniserregenden“ Anstieg des illegalen Schusswaffenbesitzes führe, sagte Salleras.

Letztes Jahr beschlagnahmte die katalanische Polizei 26 Tonnen Marihuana-Knospen, dreimal mehr als im Jahr 2021, und verhaftete 2.130 Menschen in einem Gebiet, das sich aufgrund seiner milden Gesetze, des Klimas und anderer Faktoren zu einem der Hauptanbaugebiete Europas entwickelt hat.

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In Katalonien, wo ein Gramm Marihuana bis zu sechs Euro kostet, ist es etwa 156 Millionen Euro (171 Millionen US-Dollar) wert, dieses Gewicht würde anderswo in Europa zum zwei- bis vierfachen Preis verkauft, teilte die Polizei mit.

Auch in Barcelona selbst boomt der Konsum von Marihuana und seinen hochwirksamen Derivaten, auch in privaten Clubs.

Laut einer Studie der EU-Drogenagentur EMCDDA hatte Barcelona im Jahr 2022 unter Dutzenden europäischen Städten nach Genf und Amsterdam die dritthöchste Menge an Cannabis im Abwasser, allerdings weniger als im Jahr 2021, als Barcelona an erster Stelle stand.

Cannabis – der Begriff, der für alle aus der Pflanze gewonnenen Produkte verwendet wird – ist Europas am häufigsten konsumierte Droge und die Droge, die am häufigsten mit Verstößen gegen die Drogengesetze in der gesamten Union in Verbindung gebracht wird, so die EMCDDA. Im Jahr 2021 erreichten die Beschlagnahmungen den höchsten Stand seit einem Jahrzehnt, wobei Spanien 66 % aller Beschlagnahmungen ausmachte.

EMCDDA-Direktor Alexis Goosdeel sagte gegenüber Reuters, dass der illegal angebaute Cannabis in Gebieten wie Katalonien, in denen das Klima eine Massenproduktion begünstige, zugenommen habe, ein Trend, der „alle EU-Mitgliedstaaten beunruhigt“.

Die Zahl privater Clubs, in denen der Kauf und das Rauchen von Marihuana aufgrund von Gesetzeslücken und fehlender nationaler Regulierung erlaubt ist, ist in Katalonien auf etwa 600 angewachsen, was fast der Hälfte der geschätzten 1.500 in Spanien entspricht.

Ihr Modell steht jedoch vor Unsicherheit, da der oberste Sicherheitsbeamte des neuen Bürgermeisters von Barcelona im März sagte, er wolle Cannabis-Clubs verbieten.

Das Büro des Bürgermeisters lehnte eine Stellungnahme ab. (Die Geschichte wird weiter unten fortgesetzt)

Französische Verbindung

Katalonien sei bis zum Beginn der Produktion vor etwa acht Jahren ein Transitgebiet für Marihuana gewesen und habe seitdem einen rasanten Anstieg erlebt, sagte der Polizeichef. Heute ist es Spaniens wichtigste Produktionsregion, wobei die meisten Exporte über die Straße nach Frankreich geleitet werden.

Salleras sagte, Katalonien sei attraktiv, weil Produzenten Grundstücke nutzen könnten, die nach dem Platzen der Immobilienblase in Spanien im Jahr 2008 leer standen, der Räumungsprozess langwierig sei, Stromdiebstahl nicht mit einer Gefängnisstrafe geahndet werde und Marihuana-Verbrechen mit milderen Strafen bestraft würden als in Spanien Nachbarländer.

Es sei in Spanien illegal, Marihuana zu produzieren, aber der Anbau für den persönlichen Gebrauch oder das Rauchen sei nicht strafbar, wenn beides in einem privaten Raum geschieht, da es durch das Recht auf Privatsphäre geschützt sei, sagte der Fachanwalt Bernardo Soriano.

Der Kauf von Saatgut wird unter der Voraussetzung toleriert, dass es zu Sammelzwecken dient, während Cannabisclubs aufgrund des verfassungsmäßigen Vereinigungsrechts und des Fehlens einer weit verbreiteten Rechtsdoktrin erlaubt sind, obwohl das Mitführen von Marihuana illegal ist.

Im Jahr 2017 legalisierte Katalonien die Clubs vollständig und beschleunigte so deren Verbreitung, doch Gerichte hoben den Schritt später aus verfahrenstechnischen Gründen auf.

Nach selbst auferlegten Regeln sollten Clubs ihr eigenes Marihuana anbauen, nur Erwachsene hereinlassen, die bis zu 60 Gramm monatlich kaufen können, und sich 15 Tage Zeit nehmen, um Mitgliedschaften zu genehmigen, um kurzfristige Touristen abzuschrecken.

Doch viele Vereine, die von außen oft kaum erkennbar sind, halten sich nicht an die Regeln, weil sie freiwillig sind, beklagte Eric Asensio, Chef des katalanischen Verbands der Cannabis-Vereine.

„Wir glauben, dass der Mangel an (rechtlicher) Kontrolle viele Probleme verursacht.“

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