WASHINGTON – US-Staatsanwälte haben den Anwälten von Donald Trump mitgeteilt, dass er das Ziel einer Untersuchung seines Umgangs mit geheimen Dokumenten nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt sei, ein Zeichen dafür, dass er angeklagt werden könnte, berichteten US-Medien am Mittwochabend.
Die Mitteilung kam vom Büro des Sonderermittlers Jack Smith, sagten die New York Times, CNN und andere neue Medien und sei das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass die Staatsanwälte einer Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten, der eine Rückkehr ins Weiße Haus anstrebt, näher kommen im Jahr 2024.
Die Times zitierte „zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen“ und sagte, es sei nicht klar, wann Trumps Team darüber informiert worden sei, dass er Gegenstand der Untersuchung sei.
Der von Generalstaatsanwalt Merrick Garland benannte Sonderermittler Smith hat einen Cache mit geheimen Dokumenten untersucht, die Trump nach seinem Verlassen des Weißen Hauses in seiner Residenz in Mar-a-Lago aufbewahrt hatte.
Das FBI hat rund 11.000 Papiere weggeschafft, nachdem es im August einen Durchsuchungsbefehl in Mar-a-Lago erlassen hatte, und Trump könnte mit einer Anklage wegen Behinderung der Justiz rechnen, nachdem er sich monatelang den Bemühungen widersetzt hatte, den Schatz wiederzubeschaffen.
Trump hat wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten.
„Niemand hat mir gesagt, dass ich angeklagt werde, und das sollte ich auch nicht tun, weil ich NICHTS falsch gemacht habe“, postete Trump am Mittwoch in seinem Truth Social-Netzwerk.
„Ich gehe seit Jahren davon aus, dass ich ein Ziel des bewaffneten Justizministeriums und des FBI bin“, fügte Trump hinzu, gegen den bereits in einem anderen Fall Anklage erhoben wurde.
Die Ermittler haben mehrere mutmaßliche Versuche untersucht, sie daran zu hindern, Zugang zu Dokumenten und Filmmaterial einer Überwachungskamera in der Nähe des Lagerraums in Mar-a-Lago zu erhalten, in dem Dokumente aufbewahrt wurden.
Trump hat offen zugegeben, dass er die Dokumente mitgenommen und aufbewahrt hat, und widerlegt damit die Vermutung seiner Anwälte, dass er das Versteck versehentlich in den Wirren eines chaotischen Abgangs an sich genommen habe.
Unterdessen haben Ermittler laut US-Medien eine Audioaufnahme von Trump erhalten, in der er zugibt, dass er nach seinem Verlassen des Weißen Hauses ein geheimes Pentagon-Dokument behielt, nachdem er das Weiße Haus verlassen hatte.
Und am Montag berichteten US-Medien auch, dass sich Trumps Anwälte John Rowley, James Trusty und Lindsey Halligan mit Anwälten des Justizministeriums getroffen hätten – sie seien von Reportern gesehen worden, die im DoJ-Gebäude in Washington ankamen, hätten aber keinen Kommentar abgegeben.
Die „Washington Post“ berichtete damals, dass Trumps Anwälte gekommen seien, um dafür zu plädieren, dass gegen ihren Mandanten keine Anklage erhoben werden dürfe.
– „Dramatisch… und spaltend“ –
Der ehemalige Präsident wurde bereits wegen Dutzender Finanzdelikte angeklagt, als Teil eines angeblichen Schweigegeldprogramms, mit dem ein Pornostar zum Schweigen gebracht werden sollte, der behauptete, sie habe Sex mit ihm gehabt. Im kommenden März, mitten in der Vorwahlsaison, soll ihm der Prozess gemacht werden.
Trump sieht sich einer wachsenden Liste republikanischer Vorwahlgegner gegenüber, darunter seinem eigenen ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence, der es vermied, eine absolute Position einzunehmen, als er während eines CNN-Rathausinterviews am Mittwochabend auf die Untersuchung angesprochen wurde.
„Lassen Sie mich klarstellen, dass niemand über dem Gesetz steht“, sagte Pence.
„Ich würde nur hoffen, dass es für sie einen Weg gibt, ohne den dramatischen, drastischen und spaltenden Schritt der Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten voranzukommen“, fügte er hinzu.
Die Mitkandidatin für 2024, die ehemalige Gouverneurin von Arkansas, Asa Hutchinson, vertrat eine energischere Linie und drängte Trump, aus dem Präsidentschaftswahlkampf auszusteigen.
„Donald Trump ist das Ziel einer laufenden strafrechtlichen Untersuchung und er sollte zurücktreten und das Wohl des Landes über seine Kandidatur stellen“, twitterte er am Mittwochabend.
Zusätzlich zu den Schweigegeld- und Dokumentenermittlungen wird gegen Trump auch wegen seiner Bemühungen, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 im südlichen Bundesstaat Georgia aufzuheben, und wegen seiner Beteiligung an der Erstürmung des US-Kapitols durch seine Anhänger im Januar 2021 ermittelt.
Es wurde festgestellt, dass sich in den letzten Monaten auch andere Politiker in ihren Privathäusern im Besitz von Regierungsdokumenten befanden.
Im Januar ernannte Garland einen separaten Sonderermittler, der untersuchen soll, ob Präsident Joe Biden gegen ein Gesetz verstoßen hat, nachdem in seinem ehemaligen Büro und in der Garage seines Hauses in Wilmington, Delaware, einige geheime Dokumente entdeckt worden waren.
Und Pence wurde kürzlich von jeglichem Fehlverhalten in Bezug auf Materialien freigesprochen, die er in seinem Haus in Indiana aufgedeckt hatte.
