NEW YORK: Donald Trump sollte sich am Dienstag in einem New Yorker Gerichtssaal in einem beispiellosen Fall, der das Rennen im Weißen Haus 2024 auf den Kopf zu stellen droht, auf nicht schuldig bekennen.
Trump ist der erste amtierende oder ehemalige amerikanische Präsident, der strafrechtlich angeklagt wird – eine historische Entwicklung, die die Vereinigten Staaten in politisches Neuland getrieben hat.
Inmitten strenger Sicherheitsvorkehrungen in Manhattan und eines globalen Medienrummels wird der 76-Jährige bei seiner Anklage genau erfahren, welche Anklagen ihm wegen Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar vor den Wahlen 2016, die ihn an die Macht brachten, drohen.
Der zweimal angeklagte Republikaner behauptet, er sei Opfer „politischer Verfolgung“ – nutzt das Gerichtsverfahren aber auch, um seine Unterstützungsbasis zu stärken und Millionen von Dollar für seinen Versuch zu sammeln, das Weiße Haus im nächsten Jahr zurückzuerobern.
Er plant, mit Reportern zu sprechen, während er durch die Flure zum Gericht geht, sagte einer seiner Anwälte gegenüber CNN.
„DIE RADIKALEN LINKEN DEMOKRATEN HABEN DAS JUSTIZSYSTEM KRIMINIERT“, schrieb Trump Stunden vor der Anhörung auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social und brandmarkte das Gerichtsverfahren als „Känguru-Gericht“.
Es wird erwartet, dass Trump am späten Vormittag seinen Wolkenkratzer an der Fifth Avenue verlässt, um die 10 Kilometer lange Reise zum Gerichtsgebäude anzutreten, wo er sich den Behörden stellen wird.
Tausende von Polizisten säumten die Straßen, während Hubschrauber vor der Reise, die live in US-Netzwerken übertragen wird, am Himmel summten, obwohl Videokameras im Gerichtssaal nicht erlaubt sein werden.
Ein paar Dutzend Trump-Anhänger und ein paar Anti-Trump-Demonstranten versammelten sich vor dem Gerichtsgebäude, zahlenmäßig unterlegen von Medienpersonal.
Trump wird sich wahrscheinlich dem Standard-Buchungsverfahren unterziehen, bei dem Fingerabdrücke genommen werden – und möglicherweise fotografiert werden, was zu einem allzeit berühmten Fahndungsfoto führen würde.
Aber es gibt keinen Präzedenzfall für die Übergabe eines ehemaligen Präsidenten an die Gerichtsbehörden, und es bleibt abzuwarten, ob der unberechenbare Trump dem Verfahren folgen wird.
Ein „Perp Walk“ – bei dem ein Angeklagter in Handschellen an Medienkameras vorbei eskortiert wird – ist für einen Ex-Präsidenten unter dem Schutz des US-Geheimdienstes unwahrscheinlich.
Sicher ist, dass Trumps Anwälte erklärt haben, dass ihr Mandant während der Gerichtsverhandlung, die um 14:15 Uhr (1815 GMT) beginnen soll, alle Anklagepunkte zurückweisen wird.
Es wird erwartet, dass etwa 30 Anklagepunkte, darunter mindestens ein Verbrechen, während der Anklage, die etwa 15 Minuten dauern kann, entsiegelt werden.
Danach soll Trump direkt nach Florida zurückkehren, wo er eine Abendrede halten will.
Pornodarstellerin
Trump wurde letzte Woche von einer Grand Jury in dem Fall angeklagt, der vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, einem gewählten Demokraten, angestrengt wurde.
Die Anklage dreht sich um die Untersuchung von 130.000 US-Dollar, die nur wenige Tage vor Trumps Wahlsieg an die erwachsene Filmschauspielerin Stormy Daniels gezahlt wurden.
Trumps ehemaliger Anwalt und Berater Michael Cohen, der sich inzwischen gegen seinen Ex-Chef gewandt hat, sagt, er habe die Zahlung an Daniels im Austausch für ihr Schweigen über ein Stelldichein arrangiert, das sie angeblich 2006 mit Trump hatte.
Trump, dessen dritte Ehefrau Melania damals kurz zuvor ein Kind zur Welt gebracht hatte, bestreitet die Affäre.
Rechtsexperten haben angedeutet, dass die Zahlung, wenn sie nicht ordnungsgemäß verbucht wird, zu Anklagen wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen führen könnte, möglicherweise um einen Verstoß gegen die Wahlkampffinanzierung zu vertuschen.
Trump sieht sich einer Reihe separater strafrechtlicher Ermittlungen auf Landes- und Bundesebene gegenüber, die bis zum Wahltag zu weiteren – schwerwiegenderen – Anklagen führen könnten.
Dazu gehören seine Bemühungen, seine Wahlniederlage von 2020 im Bundesstaat Georgia aufzuheben, sein Umgang mit geheimen Dokumenten und seine mögliche Beteiligung an der Erstürmung des US-Kapitols am 6. Januar 2021.
Die Republikaner haben sich weitgehend um Trump versammelt, einschließlich seines Rivalen in der Präsidentschaftsvorwahl der Partei, des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, der die Anklage als „unamerikanisch“ bezeichnete.
Präsident Joe Biden, der sich bewusst ist, dass alles, was er sagen könnte, Trumps Behauptung eines politisch „bewaffneten“ Justizsystems befeuern könnte, ist einer der wenigen Demokraten, die sich mit der Anklage seines Rivalen zurückhalten.
Auf die Frage am Montag, ob er Vertrauen in das Rechtssystem habe, antwortete Biden einfach: „Ja.“
