SEOUL: Südkorea hat Warnschüsse auf ein nordkoreanisches Schiff abgefeuert, das die Seegrenze überquert hat, sagte das südkoreanische Militär am Sonntag, einen Tag nach dem Vorfall, der die Spannungen über die nordkoreanischen Raketentests weiter verschärfte.
Die Joint Chiefs of Staff (JCS) des Südens sagten, sie hätten am Samstag gegen 11 Uhr (0200 GMT) Warnschüsse abgefeuert und Warnungen gesendet, um ein nordkoreanisches Patrouillenboot zu vertreiben, das die Northern Limit Line (NLL), die De-facto-Seegrenze, durchbrochen hatte.
„Unser Militär behält eine entschlossene Kampfhaltung bei, während es die Bewegungen des Feindes überwacht, um sich auf mögliche Provokationen in Bezug auf NLL-Verstöße durch nordkoreanische Patrouillenboote vorzubereiten“, sagte der JCS in einer Erklärung am Sonntag.
Während der Operationen kam ein südkoreanisches Patrouillenschiff aufgrund schlechter Sicht in „geringfügigen Kontakt“ mit einem nahe gelegenen chinesischen Fischereifahrzeug, was zu keinen Sicherheitsproblemen, aber zu leichten Verletzungen unter der südkoreanischen Besatzung führte, sagte der JCS.
Der Einfall des Nordens erfolgte, als die Spannungen über die verstärkten militärischen Aktivitäten des Nordens in den letzten Wochen aufflammten, einschließlich des Tests einer neuen Festbrennstoff-Interkontinentalrakete am Freitag, von der Experten sagen, dass sie Raketenstarts ohne Vorwarnung erleichtern würde.
Seit den 1990er Jahren bestreitet Pjöngjang die NLL, die am Ende des Koreakriegs von 1950 bis 1953 ausgearbeitet wurde, und argumentiert, dass sie weit im Süden liegen sollte.
Im Oktober tauschten die beiden Koreas in den westlichen Gewässern Warnschüsse aus und beschuldigten sich gegenseitig, die Seegrenze in einem Gebiet verletzt zu haben, in dem es häufig zu Konfrontationen gekommen ist.
Pjöngjang drohte mit einer Militäraktion, da Südkorea und die US-Streitkräfte seit März ihre jährlichen Frühjahrsübungen durchführen und sie als Probe für einen Atomkrieg bezeichnen.
Die südkoreanische Luftwaffe sagte am Sonntag, sie werde von Montag bis zum 28. April kombinierte Übungen mit der US Air Force und den Marines durchführen.
Die Übungen würden 110 Flugzeuge mobilisieren, darunter Südkoreas F-35- und F-15-Kampfflugzeuge und amerikanische F-16-Jets und KC-135-Luftbetankungsflugzeuge, sowie 1.400 Soldaten von beiden Seiten, hieß es.
Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un ordnete diese Woche an, die Kriegsabschreckung „praktischer und offensiver“ zu verstärken, um dem entgegenzuwirken, was das isolierte Land als Aggressionsbewegungen der Vereinigten Staaten und Südkoreas bezeichnete.
Seoul und Washington sagen, ihre Übungen seien defensiv und zielten darauf ab, den Norden abzuschrecken.
