SYDNEY: Tausende leicht bekleidete Nachtschwärmer tanzten am Samstag durch Sydney zur jährlichen Karnevalsparade, die zum ersten Mal seit dem Ausbruch von Covid-19 auf die Straßen der australischen Stadt zurückkehrte.
Mehr als 12.000 Demonstranten – viele von ihnen in Glitzer-Make-up geschminkt – und 200 Festwagen rollten durch eine überfüllte Oxford Street und erleuchteten das pulsierende Herz von Sydneys LGBTQ-Szene.
Der australische Premierminister Anthony Albanese nahm neben Drag Queens in Stilettos, Surf-Lebensretter in „Wellensittich-Schmuggler“-Badeanzügen und muskulösen Männern in Latex an der Parade teil.
„Dies ist eine Feier des modernen Australiens. Wir sind ein vielfältiges, integratives Australien und das ist gut so“, sagte Albanese, der erste amtierende Premierminister, der am Mardi Gras teilnahm.
„Die Menschen wollen sehen, dass ihre Regierung inklusiv ist und jeden vertritt, egal wen sie lieben, egal welche Identität sie haben, egal wo sie leben“, sagte er einem Reporter.
Mardi Gras ist ein Höhepunkt des gesellschaftlichen Kalenders der Stadt, wurde jedoch in den letzten Jahren aufgrund von Covid gestört – mit Organisatoren, die die Straßenparade zugunsten einer Sitzveranstaltung auf dem Sydney Cricket Ground einmachen.
Jamar Mills, 32, sagte, die Energie in diesem Jahr sei „greifbar“ gewesen.
„Ich denke, Mardi Gras und WorldPride sind ein großartiges Leuchtfeuer für alle Menschen aus allen Ecken der Gemeinschaft, um zusammenzukommen“, sagte Mills.
„Das spürt man hier, die Stadt fühlt sich einfach lebendiger an.“
Riesige Menschenmengen füllten die Straßen, um die diesjährigen Feierlichkeiten zu sehen, die mit dem WorldPride-Festival zusammenfielen, das in Sydney stattfand.
Obwohl die Veranstaltung ihre ausgelassene Partyatmosphäre fest verinnerlicht hat, entstand Sydneys Mardi Gras ursprünglich aus einem Protest gegen die Rechte von Homosexuellen im Jahr 1978, der mit Dutzenden von Verhaftungen endete.
Die Parade wird immer noch als Protestvehikel genutzt, wobei Festwagen in diesem Jahr für LGBTQ-Rechte drängen.
Aber einige haben Organisatoren beschuldigt, den subversiven Geist von Mardi Gras zu verderben, indem sie Firmensponsoren anziehen – American Express, Google und Meta sind alle Unterstützer der diesjährigen Veranstaltung.
Es gab auch Aufrufe, der Polizei und dem Militär zu verbieten, Wagen in der Parade zu fahren.
Extravaganter Selbstausdruck bei der Sydney Mardi Gras Parade. (Foto: AFP)
