GENF: Ein 67 Millionen Jahre altes Tyrannosaurus-Rex-Skelett wird nächsten Monat in der Schweiz versteigert, was der erste derartige Verkauf in Europa ist, teilte das Auktionshaus am Samstag mit.
Das Skelett namens Trinity kommt am 18. April in Zürich unter den Hammer, teilte das Auktionshaus Koller mit.
Trinity ragt 3,9 Meter in die Höhe und wurde laut Auktionskatalog auf sechs bis acht Millionen Schweizer Franken (6,5 bis 8,7 Millionen US-Dollar) geschätzt.
Aber Christian Link, verantwortlich für naturkundliche Erinnerungsstücke bei Koller, sagte gegenüber AFP, er halte das für eine “sehr niedrige Schätzung”.
Trinity ist „eines der spektakulärsten existierenden T-Rex-Skelette, ein gut erhaltenes und brillant restauriertes Fossil“, so das Auktionshaus.
Der Verkauf wäre „das erste Mal in Europa und erst das dritte Mal weltweit, dass ein Skelett eines ganzen T-Rex-Dinosauriers von außergewöhnlicher Qualität versteigert wird“.
Koller wies auf eine Studie aus dem Jahr 2021 in der Fachzeitschrift Nature hin, aus der hervorgeht, dass weltweit nur 32 Skelette von erwachsenen T-Rex – einem der größten terrestrischen Raubtiere, die jemals auf der Erde gelebt haben – gefunden wurden.
„Unglaublich gut erhalten“
Das Trinity-Skelett besteht aus Knochenmaterial von drei T-Rex-Exemplaren. Sie wurden zwischen 2008 und 2013 in den Formationen Hell Creek und Lance Creek in Montana und Wyoming in den Vereinigten Staaten ausgegraben, heißt es im Auktionskatalog.
Die beiden Stätten sind bekannt für die Entdeckung von zwei weiteren bedeutenden T-Rex-Skeletten, die versteigert wurden: Sue kam 1997 für 8,4 Millionen Dollar unter den Hammer, und Stan, der den Weltrekord-Hammerpreis von 31,8 Millionen Dollar bei Christie’s erzielte, im Jahr 2020.
Letztes Jahr zog Christie’s ein weiteres T-Rex-Skelett zurück – ebenfalls in Montana ausgegraben – Tage bevor es in Hongkong versteigert wurde, nachdem angeblich Zweifel an Teilen des Skeletts geäußert worden waren.
Link sagte, Koller wolle offen und transparent über die Herkunft der Knochen sprechen, aus denen Trinity besteht.
Etwas mehr als die Hälfte des Knochenmaterials im Skelett stammt von den drei Tyrannosaurus-Exemplaren, sagte er.
Trinitys Schädel ist inzwischen „unglaublich gut erhalten“ und stammt laut Koller von einem einzigen T-Rex-Exemplar.
Das Skelett sei von einer „Privatperson“ zur Verfügung gestellt worden und in neun großen Kisten zum Zusammenbau in die Schweiz geflogen worden, sagte Link.
Auktionsverkäufe von Dinosaurierskeletten und anderen Fossilien haben in den letzten Jahren mehrere zehn Millionen Dollar eingebracht, aber Experten haben gewarnt, dass der Handel der Wissenschaft schaden könnte, wenn die Exemplare in private Hände und außerhalb der Reichweite von Forschern gelangen.
Koller bemerkte: “Die seltenen Skelette erwachsener T-Rex-Exemplare, die ausgegraben wurden, befinden sich jetzt fast alle in institutionellen Sammlungen.”
„Die Zürcher Auktion ist daher eine außergewöhnliche Gelegenheit, ein solches Fossil von höchster Qualität zu erwerben“, hieß es in einer Mitteilung.
Link sagte auch, er würde gerne sehen, wie ein Museum Trinity aufkauft, und fügte hinzu, dass mehrere bereits Interesse bekundet hätten.
Das Skelett wird der Star einer Auktion sein, die eine Reihe anderer seltener Fossilien sowie einen 2,145 Kilo schweren Stein enthält, der laut Katalog „zu den größten Marsmeteoriten gehört, die jemals auf der Erde gefunden wurden“.
