NEW YORK – Taiwans Präsidentin Tsai Ing-wen kam am Mittwoch zu einem Besuch in New York an, der Repressalien durch China angedroht hat, wenn sie sich mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, trifft – und US-Warnungen an Peking, nicht überzureagieren.
Tsai macht auf dem Weg nach Mittelamerika einen Zwischenstopp in den Vereinigten Staaten, wo sie sich mit den Führern von Guatemala und Belize treffen wird, um die Beziehungen zu diesen diplomatischen Verbündeten zu festigen. Auf ihrem Rückweg nach Taiwan wird sie in Kalifornien anhalten, wo McCarthy angekündigt hatte, sie zu treffen.
China beansprucht, dass die demokratische Insel eines Tages als Teil seines Territoriums zurückerobert wird, und gemäß seinem „Ein-China“-Prinzip darf kein Land offizielle Beziehungen sowohl zu Peking als auch zu Taipeh unterhalten.
Peking warnte am Mittwoch, es sei vehement gegen ein Treffen zwischen Tsai und McCarthy und versprach, „entschlossene Maßnahmen zur Abwehr“ zu ergreifen, falls es stattfinden sollte.
Die Vereinigten Staaten antworteten, indem sie sagten, dass China den Zwischenstopp von Tsai nicht als Vorwand benutzen sollte, um in der Nähe der Taiwanstraße aggressiv vorzugehen.
Tsai wurde gesehen, wie sie in ihrem Hotel in New York ankam, wo sich Dutzende von Pro-Peking-Demonstranten, die Chinas rote Fahne schwenkten, ausgelassen versammelten, während in der Nähe eine ähnlich große Gruppe von Pro-Taiwanern jubelte und ihr Banner und das US-Sternenbanner schwenkte.
Xu Xueyuan, die Geschäftsträgerin der chinesischen Botschaft in Washington, sagte, sie habe zahlreiche Male direkt mit US-Beamten gesprochen und sie gewarnt, dass Tsais Reise Chinas Kerninteressen verletzen würde.
„Wir fordern die US-Seite dringend auf, in der Taiwan-Frage nicht noch einmal mit dem Feuer zu spielen“, sagte sie gegenüber Reportern und spielte dabei unter anderem auf den letztjährigen Besuch der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan an.
Tsais Reise folgt auf Honduras' Entscheidung in diesem Monat, diplomatische Beziehungen zu Peking aufzunehmen, wodurch Belize und Guatemala zu den nur 13 Ländern gehören, die offizielle Beziehungen zu Taipei unterhalten.
Nach ihrem ersten Besuch in New York werde Tsai ihren guatemaltekischen Amtskollegen Alejandro Giammattei und den Premierminister von Belize, John Briceno, in ihren jeweiligen Ländern treffen, teilte ihr Büro mit.
Auf dem Heimweg wird sie dann in Los Angeles anhalten.
McCarthy hat angekündigt, Tsai in seinem Heimatstaat zu treffen, obwohl die Gespräche noch von den taiwanesischen Behörden bestätigt werden müssen.
Pelosis Besuch löste eine wütende Reaktion aus Peking aus, als das chinesische Militär Übungen in einem beispiellosen Ausmaß auf der ganzen Insel durchführte.
- Offizielle vs. inoffizielle Krawatten -
Analysten sagen, dass der Zwischenstopp in den USA zu einem entscheidenden Zeitpunkt kommt, da Peking den militärischen, wirtschaftlichen und diplomatischen Druck auf Taiwan erhöht hat, seit Tsai 2016 an die Macht kam, und neun seiner diplomatischen Verbündeten abgeworben hat.
„Pekings Versuche, Taiwans diplomatische Partner abzuwerben, werden dazu führen, dass Taiwan engere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten entwickelt“, sagte James Lee, ein Forscher für die Beziehungen zwischen den USA und Taiwan an der Academia Sinica.
Die Vereinigten Staaten bleiben Taiwans wichtigster Verbündeter – und sein größter Waffenlieferant – obwohl sie 1979 ihre diplomatische Anerkennung auf Peking verlagerten.
„Der Verlust der offiziellen Beziehungen zu Drittländern wird durch eine Vertiefung der inoffiziellen Beziehungen Taiwans ausgeglichen“, sagte Lee.
Die jüngsten Besuche einer tschechischen Delegation und eines deutschen Ministers wurden von Peking mit Rügen beantwortet.
Einer von Tsais prominentesten innenpolitischen Gegnern, Ex-Präsident Ma Ying-jeou, war am Mittwoch in China, die erste derartige Reise eines ehemaligen taiwanesischen Führers.
- Diplomatisches Schlachtfeld -
China hat seine Investitionen in Lateinamerika erhöht, einem wichtigen diplomatischen Schlachtfeld zwischen Taipeh und Peking, seit sich die beiden Seiten 1949 nach einem Bürgerkrieg trennten.
Taiwan beschuldigte China am Sonntag, seine Verbündeten mit „Zwang und Einschüchterung“ wegzulocken, nachdem der honduranische Außenminister Enrique Reina und sein chinesischer Amtskollege Qin Gang offiziell Beziehungen in Peking aufgenommen hatten.
Honduras, eines der ärmsten Länder der Region, habe den Wechsel aus wirtschaftlichen Gründen vorgenommen, hatte Reina zuvor gesagt.
Dieser Schritt setzte einen Trend in Lateinamerika fort, wobei Nicaragua, El Salvador, Panama, die Dominikanische Republik und Costa Rica in den letzten Jahren alle die diplomatische Anerkennung nach Peking verlegten.
Neben Guatemala und Belize unterhält Taiwan noch offizielle Beziehungen zu einer Handvoll Ländern in Lateinamerika und der Karibik, darunter Paraguay und Haiti.
burs-aw-oho/aha/pbt/dw/st/des
