NEW YORK – Donald Trump wird am Dienstag einen beispiellosen Auftritt vor einem New Yorker Richter haben, um auf Strafanzeigen zu antworten, die das Rennen im Weißen Haus 2024 in Aufruhr zu stürzen drohen.
Trump ist der erste amtierende oder ehemalige amerikanische Präsident, der strafrechtlich angeklagt wird – eine historische Entwicklung, die die Vereinigten Staaten in politisches Neuland getrieben hat.
Inmitten strenger Sicherheitsvorkehrungen in Manhattan – und eines globalen Medienrummels – wird der 76-Jährige bei seiner Anklage genau erfahren, welche Anklagen ihm wegen Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar vor den Wahlen 2016, die ihn an die Macht brachten, drohen.
Der zweimal angeklagte Republikaner behauptet, er sei Opfer „politischer Verfolgung“ – nutzt den Fall aber auch, um seine Unterstützerbasis zu stärken und Millionen von Dollar für seinen Versuch zu sammeln, das Weiße Haus im nächsten Jahr zurückzuerobern.
Es wird erwartet, dass Trump seinen Wolkenkratzer in der Fifth Avenue am späten Morgen verlässt, um die sechs Meilen lange Reise zum Gerichtskomplex von Manhattan zu unternehmen, wo er sich den Behörden stellen wird.
Tausende Polizisten und eine unbekannte Anzahl von Trump-Anhängern und Kritikern werden für die Reise, die live in US-Netzwerken übertragen wird, auf den Straßen sein – obwohl ein Richter am Montagabend entschieden hat, dass Videokameras im Gerichtssaal nicht erlaubt sind, US-Medien gemeldet.
Trump wird sich wahrscheinlich dem Standard-Buchungsverfahren unterziehen, bei dem Fingerabdrücke abgenommen – und möglicherweise fotografiert werden, was zu einem allzeit berühmten Fahndungsfoto führen würde.
Aber es gibt keinen Präzedenzfall für die Übergabe eines ehemaligen Präsidenten an die Gerichtsbehörden, und es bleibt abzuwarten, ob der bekanntermaßen unberechenbare Trump dem Verfahren folgen wird.
Ein „perp walk“ – bei dem ein Angeklagter in Handschellen an Medienkameras vorbei eskortiert wird – ist für einen Ex-Präsidenten unter dem Schutz des US-Geheimdienstes unwahrscheinlich.
Sicher ist, dass Trumps Anwälte erklärt haben, ihr Mandant werde sich während der Gerichtsverhandlung, die um 14:15 Uhr (1815 GMT) beginnen soll, nicht schuldig bekennen.
Es wird erwartet, dass etwa 30 Anklagepunkte, darunter mindestens ein Verbrechen, während der Anklage, die voraussichtlich nur etwa 15 Minuten dauern wird, entsiegelt werden.
Danach soll Trump direkt nach Florida zurückkehren, wo er eine Abendrede halten will.
– Pornodarstellerin –
Trump wurde letzte Woche von einer Grand Jury in dem Fall angeklagt, der vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, einem gewählten Demokraten, angestrengt wurde.
Die Anklage dreht sich um die Untersuchung von 130.000 US-Dollar, die nur wenige Tage vor Trumps Wahlsieg an die erwachsene Filmschauspielerin Stormy Daniels gezahlt wurden.
Trumps ehemaliger Anwalt und Berater Michael Cohen, der sich inzwischen gegen seinen Ex-Chef gewandt hat, sagt, er habe die Zahlung an Daniels im Austausch für ihr Schweigen über ein Stelldichein arrangiert, das sie angeblich 2006 mit Trump hatte.
Trump, dessen dritte Ehefrau Melania damals kurz zuvor ein Kind zur Welt gebracht hatte, bestreitet die Affäre.
Rechtsexperten haben angedeutet, dass die Zahlung, wenn sie nicht ordnungsgemäß verbucht wird, zu Anklagen wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen führen könnte, möglicherweise um einen Verstoß gegen die Wahlkampffinanzierung zu vertuschen.
Am späten Montag beschuldigte Trump Bragg auf seiner Plattform Truth Social, Details der Anklage „illegal“ preisgegeben zu haben, nachdem Yahoo News berichtet hatte, dass die Anklagepunkte 34 Anklagepunkte im Zusammenhang mit der Fälschung von Geschäftsunterlagen enthielten.
Trump sieht sich einer Reihe separater strafrechtlicher Ermittlungen auf Landes- und Bundesebene gegenüber, die bis zum Wahltag zu weiteren – schwerwiegenderen – Anklagen führen könnten.
Dazu gehören seine Bemühungen, seine Wahlniederlage von 2020 im Bundesstaat Georgia aufzuheben, sein Umgang mit geheimen Dokumenten und seine mögliche Beteiligung an der Erstürmung des US-Kapitols am 6. Januar 2021.
Die Republikaner haben sich weitgehend um Trump versammelt, einschließlich seines Rivalen in der Präsidentschaftsvorwahl der Partei, des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, der die Anklage als „unamerikanisch“ bezeichnete.
Präsident Joe Biden, der sich bewusst ist, dass alles, was er sagen könnte, Trumps Behauptung eines politisch „bewaffneten“ Justizsystems befeuern könnte, ist einer der wenigen Demokraten, die sich mit der Anklage seines Rivalen zurückhalten.
Auf die Frage am Montag, ob er Vertrauen in das Rechtssystem habe, antwortete Biden einfach: „Ja.“
