CROTONE (ITALIEN) – Überlebende eines Schiffbruchs vor Süditalien weinten am Mittwoch über ihre Toten, als Angehörige einiger der 67 Ertrunkenen aus anderen Ländern ankamen, um ihre Lieben zu holen.
Die letzte Leiche, die gefunden wurde, war die eines fünfjährigen Jungen, eines von mehr als einem Dutzend Kindern, die am Sonntagmorgen ihr Leben verloren.
Weinende Frauen wurden zwischen die Reihen von Särgen geführt, die in einer Sporthalle in der süditalienischen Küstenstadt Crotone aufgestellt waren, einige knieten nieder, um leise zu beten, während andere vor Trauer heulten.
Nach einem gemeinsamen Gebet umarmten und streichelten Männer und Frauen die blumengeschmückten Särge, ein Mann schluchzte, als er ein ausgestopftes Tigger-Spielzeug berührte, während andere ohnmächtig wurden und von Mitarbeitern des Roten Kreuzes getragen wurden.
Draußen beschrieben Verwandte, die aus Ländern wie Deutschland und Österreich herübergekommen waren, letzte Botschaften, die sie mit Angehörigen ausgetauscht hatten, die letzte Woche mit dem überfüllten Boot aus der Türkei aufgebrochen waren.
Der in Deutschland lebende Afghane Mohamed Djafari sagte, sein 40-jähriger Cousin habe ihn am Sonntag kurz vor 4 Uhr morgens angerufen.
"Sie sagte: 'Wir kommen gleich an, wir sehen den Strand, wir sehen Lichter'", sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
Dann rief sie erneut an „und sagte: ‚Bitte Mohamed, komm und hilf mir, ich habe keine Ahnung, was ich tun soll‘“, sagte er.
Das Boot, von dem angenommen wurde, dass es etwa 180 Menschen befördert hatte, hauptsächlich aus Afghanistan, dem Iran und Pakistan, löste sich bei heftigem Wetter direkt vor der Küste auf, nachdem es möglicherweise auf eine Sandbank gestoßen war.
- 'Hoffte, dass sie am Leben waren' -
Djafaris Cousine überlebte zusammen mit ihrem 10-jährigen Sohn, und die beiden sind zusammen im Krankenhaus.
Ihre 17-jährige Tochter sei gestorben, während ihre siebenjährige Tochter immer noch vermisst werde, sagte er.
„Ich bin 22 Stunden mit dem Auto gefahren. In der Hoffnung, dass die Kinder noch leben“, sagte Djafari.
Unter den Toten seien 14 Kinder, teilte das Innenministerium am Dienstag mit. Rund 80 Menschen überlebten, mehrere weitere gelten als vermisst.
Es war einer der tragischsten Vorfälle im zentralen Mittelmeerraum, den jedes Jahr Zehntausende von Migranten und Asylsuchenden überqueren, in der Hoffnung, in Europa ein neues Leben zu finden.
- Schreie, Kinder schnappen -
Einheimische hatten sich am frühen Sonntagmorgen der Rettungsaktion angeschlossen, darunter der Fischer Vincenzo Luciano, der sich auf den Weg zum dunklen Strand machte, nachdem er von einem Freund zu Hilfe gerufen worden war.
„Als ich das Licht des Telefons anmachte, lagen sie tot am Boden, da waren Kinder, vor allem Kinder“, sagte der 50-Jährige der Nachrichtenagentur AFP.
Er und andere zogen sie aus dem Wasser, während verzweifelte Überlebende des Schiffbruchs versuchten, ihre Angehörigen zu finden.
„Es gab Schreie, Mütter, die uns Kinder aus den Händen rissen, weil sie dachten, sie seien ihre Kinder“, sagte er.
Oppositionsführer forderten am Mittwoch den Rücktritt von Innenminister Matteo Piantedosi, inmitten von Wut über Kommentare, in denen die Opfer für das Auslaufen beschuldigt wurden, und Fragen darüber, ob mehr hätte getan werden können, um die Tragödie zu verhindern.
Die EU-Grenzschutzagentur Frontex entdeckte das überfüllte Boot am späten Samstag und signalisierte es den italienischen Behörden, sagte aber, es gebe „keine Anzeichen von Seenot“.
Die italienische Finanzpolizei entsandte zwei Patrouillenboote, um das Schiff unter dem Verdacht des Menschenhandels abzufangen, wurde aber durch schlechtes Wetter gezwungen, in den Hafen zurückzukehren.
Die italienische Küstenwache, die über Patrouillenboote verfügt, die in Stürmen segeln können, sagte, sie sei über das Boot informiert worden, habe aber keine Ahnung gehabt, dass es in Gefahr sei, bis das Boot sank.
Kritiker haben in Frage gestellt, warum keine Rettungsaktion gestartet wurde, als die Behörden wussten, dass sich in einem überfüllten Schiff gefährdete Personen befanden, die einem Sturm ausgeliefert waren.
