GOMA, DR Kongo: Ugandische Truppen, die als Teil einer ostafrikanischen regionalen Militärtruppe operieren, sind am Freitag in die östliche Demokratische Republik Kongo eingedrungen und haben sich kenianischen und burundischen Kontingenten angeschlossen, um einen geplanten Rückzug der M23-Rebellen zu überwachen.
Die M23 hat große Teile des Territoriums im Osten der Demokratischen Republik Kongo erobert, seit sie Ende 2021 nach Jahren der Ruhe wieder zu den Waffen gegriffen hat.
Hunderttausende Menschen wurden durch den Konflikt vertrieben, und die Rebellen drohen auch, die Stadt Goma zu umzingeln.
Im vergangenen Juni beschloss die aus sieben Nationen bestehende East African Community (EAC), eine militärische Streitmacht zu schaffen, um den instabilen Ostkongo zu stabilisieren.
Das ugandische Kontingent der EAC-Truppe ist am Freitagmorgen in die kongolesische Stadt Bunagana eingedrungen, so der Befehlshaber der Truppe, der kenianische General Jeff Nyagah.
Er sagte Reportern, dass etwa 1.000 ugandische Soldaten als Teil eines Kontingents, das voraussichtlich 2.000 Soldaten umfassen wird, nach Bunagana – das an der ugandischen Grenze liegt – überquert seien.
Nyagah fügte hinzu, dass der M23-Rückzug “sequenziert” werde.
Ein Bewohner von Bunagana sagte der Nachrichtenagentur AFP auch, dass ugandische Truppen mit Fahrzeugen und Panzern in die Stadt eingedrungen seien.
Am Donnerstagabend erklärte der ugandische Präsident Yoweri Museveni, dass die Truppen nicht gegen die M23 kämpfen sollen.
Vielmehr werden sie “einige der Positionen besetzen, die die M23 als neutrale Truppe an die East African Force übergeben hat”, sagte er.
Der 30. März sollte das Ende des Abzugs “aller bewaffneten Gruppen” markieren, so ein Mitte Februar von der EAC verabschiedeter Zeitplan.
Die Frist wurde nicht eingehalten.
Ein anderer Bewohner von Bunagana, der nicht genannt werden wollte, sagte, die M23 sei am Freitag noch in der Stadt gewesen.
„Wir warten darauf, dass sie sich zurückziehen, dann können wir sagen, dass es eine Änderung gegeben hat“, sagte der Bewohner.
Gescheiterte Waffenstillstände
Die M23 erlangte erstmals 2012 internationale Bekanntheit, als sie Goma eroberte, bevor sie vertrieben wurde und zu Boden ging.
Doch die von den Tutsi geführte Gruppe tauchte Ende 2021 wieder aus der Ruhe auf und argumentierte, die Regierung habe ein Versprechen ignoriert, ihre Kämpfer in die Armee zu integrieren.
Es errang dann eine Reihe von Siegen gegen die kongolesische Armee und eroberte große Teile der Provinz Nord-Kivu, einschließlich des wichtigen Grenzübergangs Bunagana.
Mehrere regionale Initiativen zur Entschärfung des Konflikts sind gescheitert.
Ein von Angola vermittelter Waffenstillstand sollte beispielsweise am 7. März in Kraft treten, scheiterte aber fast sofort.
Obwohl es in den vergangenen zwei Wochen zu keinen größeren Kämpfen zwischen der Armee und der M23 gekommen ist, kommt es regelmäßig zu Zusammenstößen der Rebellen mit gegnerischen Milizen.
Die ugandischen Truppen, die am Freitag in die Demokratische Republik Kongo einmarschiert sind, sollen an mehreren Orten in Rutshuru stationiert werden, einer Region in Nord-Kivu, die unter umfassender M23-Kontrolle steht.
„Unsere Demütigung“
Auch kenianische und burundische Soldaten wurden als Teil der EAC-Truppe in die Demokratische Republik Kongo entsandt, und auch südsudanesische Truppen werden in Kürze erwartet.
Die Truppe wurde jedoch zunehmend von Kongolesen kritisiert, die hofften, dass die regionalen Truppen die M23 vertreiben würden.
Jean-Pierre Bemba, ein ehemaliger Rebellenkommandant, der kürzlich zum kongolesischen Verteidigungsminister ernannt wurde, sagte letzte Woche, dass die Aufgabe, vor der das Land stehe, so groß sei wie „unsere Demütigung als Nation“.
Bei seinem Amtsantritt versprach er, die Schlagkraft des kongolesischen Militärs zu erhöhen, das bisher nicht in der Lage war, die M23-Rebellen einzudämmen.
Die Demokratische Republik Kongo beschuldigt ihren kleineren Nachbarn Ruanda, die M23 zu unterstützen, etwas, dem die Vereinigten Staaten, mehrere andere westliche Länder und unabhängige UN-Experten zustimmen, was Kigali jedoch bestreitet.
