BACHMUT, Ukraine: Im Keller eines Wohnhauses in Bachmut sagte ein Soldat mit dem Rufzeichen „Fox“, er wisse nicht, wie lange er und seine Kameraden in der ukrainischen Frontstadt noch durchhalten würden.
Russische Streitkräfte versuchen seit letztem Sommer, die östliche Salzbergbaustadt zu erobern, was zur blutigsten Schlacht der einjährigen Invasion Moskaus geworden ist, und Kiews Militärführung hat die Situation als sehr angespannt bezeichnet.
Während einige ukrainische Soldaten versuchten, optimistisch zu klingen und schworen, die fast zerstörte Stadt so lange wie möglich zu halten, gab der 40-jährige Kämpfer eine völlig andere Darstellung ab.
In einem Interview sagte der Soldat, die ukrainischen Truppen, die für Bakhmut kämpften, hätten nicht genug Soldaten und Munition und seien mutlos.
„Alle sind nervös“, sagte Fox.
Er sprach mit AFP aus einem Keller, in dem er und seine Kameraden ein Lager aufgeschlagen hatten.
Er saß mit seinem Sturmgewehr neben sich auf einem Bett, während er die Schwierigkeiten aufzählte, mit denen die Truppen konfrontiert sind.
“Schlafmangel, Kälte, Regen, das Wetter ändert sich ständig, ständiger Beschuss, ständige Infanterieangriffe”, sagte der getarnte Soldat.
Letztes Jahr erlitt Fox eine Verletzung und konnte nicht mehr in der Infanterie dienen. Er transportiert jetzt Vorräte zu Truppen in den Schützengräben und evakuiert die Verwundeten.
Bakhmut hat wenig strategischen Wert, aber Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, ukrainische Truppen würden so lange wie möglich dafür kämpfen.
Militärbeobachter sagen, dass sowohl Russland als auch die Ukraine im Kampf um die Stadt enorme Verluste erlitten haben.
Fox sagte, es sei schwierig, Vorhersagen zu treffen, aber es werde immer schwieriger, heftigen russischen Angriffen und Artilleriebeschuss zu widerstehen.
„Wir spüren keine Unterstützung von unserer Artillerie“, sagte er.
“Ich denke, Bakhmut wird höchstwahrscheinlich fallen.”
Andere Soldaten sagten, es sei wichtig, trotz der schlimmen Umstände optimistisch zu bleiben.
„Wenn wir uns niedergeschlagen fühlen, wenn wir apathisch sind, werden wir uns nicht durchsetzen. Aber wir sind guter Dinge“, sagte ein Granatwerfer mit dem Rufzeichen „Kai“ und grinste breit.
„Wir sind nicht weggelaufen. Wir sind alle hier“, sagte der 44-Jährige gegenüber AFP in einem Haus, in dem er und seine Kameraden wohnten.
Ein anderer Mörserkanonier, der das Rufzeichen Ded (“Großvater”) trägt, schlug einen ähnlichen Ton an.
“Ich bin total optimistisch”, sagte der 45-jährige ukrainische Soldat auf Russisch, hinter sich ein Sturmgewehr.
Er zog an seiner Zigarette und äußerte die Hoffnung, dass die ukrainischen Truppen nicht nur die Kontrolle über Bachmut behalten, sondern auch die von Moskau annektierte Krim zurückerobern würden.
“Starker Angreifer”
Aber Fox sagte, es sei wichtig, den Feind nicht zu unterschätzen.
„Wir kämpfen gegen einen starken Angreifer“, sagte er.
“Sie haben große Verluste erlitten, Konsequenzen gezogen und ihre Strategie geändert.”
Unterstützt von regulären russischen Streitkräften hat die berüchtigte Söldnergruppe Wagner den Angriff auf Bakhmut und die umliegenden Siedlungen angeführt.
Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin, ein Verbündeter von Präsident Wladimir Putin, hat Kämpfer aus Gefängnissen rekrutiert und wirbt für seine Truppe als Russlands stärkste Kampfeinheit.
Sogar Fox sagte, der Verlauf der Schlacht habe gezeigt, dass nicht alle russischen Soldaten “Idioten, Alkoholiker und Drogenabhängige” seien.
“Sie haben dort kluge Leute. Leute, die wissen, wie man kämpft”, sagte er. “Sie denken, sie lernen genauso wie wir.”
Bakhmut stünde nun „einen enormen Preis“ gegenüber, sagte der Soldat.
“Jede Straße ist mit unserem Blut bedeckt.”
Fox hörte auf, seine Kommandeure zu kritisieren, sagte aber, er wisse nicht, warum ukrainische Truppen immer noch für Bakhmut kämpften.
“Vielleicht ist das eine politische Entscheidung”, sagte er.
Ein Jahr nach Beginn des Krieges sagte Fox, er sei froh, einfach am Leben zu sein.
Er scherzte, dass sogar Katzen – von denen angenommen wird, dass sie neun Leben im gemeinsamen Mythos haben – ihn für „glücklich“ halten.
