MOSKAU: Der US-Reporter Evan Gershkovich erschien am Dienstag vor einem Moskauer Gericht in der ersten teilweise offenen Anhörung seit seiner Verhaftung wegen angeblicher Spionage in einem Fall, der international verurteilt wurde.
Gershkovich trug Jeans und ein blau kariertes Hemd und verschränkte die Arme und lächelte vor Beginn der Berufungsverhandlung gegen seine Untersuchungshaft.
Die US-Botschafterin in Moskau, Lynne Tracy, war ebenfalls im Gerichtssaal, wurde aber während der Anhörung selbst zusammen mit der Presse hinausgeführt.
Die Medien werden erst wieder zugelassen, um die Entscheidung am Ende der Anhörung zu hören.
Während des kurzen Medienauftritts waren keine Fragen erlaubt, und Gershkovich sprach nicht aus dem gläsernen Käfig des Angeklagten.
Es besteht kaum eine Chance, dass er vor seinem Prozess freigelassen wird, der Monate entfernt sein könnte.
Der Wallstreet Journal Reporter, ein in den USA geborener Sohn sowjetisch-jüdischer Emigranten, wurde letzten Monat vom russischen Sicherheitsdienst FSB während einer Berichtsreise in die Stadt Jekaterinburg im Ural festgenommen.
Der FSB sagte, der 31-Jährige habe versucht, geheime Verteidigungsinformationen für die US-Regierung zu erhalten, aber die Einzelheiten des Falls seien streng geheim gehalten worden.
Gershkovich hat die Anklagen, die eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vorsehen, entschieden zurückgewiesen.
‘Bleibt stark’
Gershkovich, der auch für AFP gearbeitet hat, ist der erste ausländische Journalist, der seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion wegen Spionagevorwürfen festgenommen wurde.
Seit seiner Verhaftung am 29. März ist Gershkovich nur einmal vor Gericht erschienen – bei einer nichtöffentlichen Haftverhandlung am 30. März.
Er wurde bis zum 29. Mai in Untersuchungshaft genommen und befindet sich im Lefortowo-Gefängnis in Moskau, wo viele hochkarätige Gefangene festgehalten wurden, denen Hochverrat und Spionage vorgeworfen werden.
“Er ist bei guter Gesundheit und bleibt stark”, wurde US-Botschafterin Tracy nach einem Besuch am Montag von der US-Botschaft zitiert.
Bei seinem ersten Kontakt mit der Außenwelt schrieb Gershkovich einen handschriftlichen Brief auf Russisch an seine Eltern. „Ich verliere die Hoffnung nicht“, stand darauf.
Seine Mutter Ella Milman sagte, er „fühle es für seine Pflicht, aus Russland zu berichten“.
„Er liebt die Russen“, sagte sie in einem Video-Interview mit dem Wallstreet Journal.
US-Präsident Joe Biden hat seine Inhaftierung als „völlig illegal“ bezeichnet.
Mehr als drei Dutzend Nachrichtenorganisationen haben außerdem einen Brief an den russischen Botschafter in den Vereinigten Staaten unterzeichnet, in dem „unbegründete Spionagevorwürfe“ angeprangert werden.
„Gershkovichs ungerechtfertigte und ungerechte Verhaftung ist eine bedeutende Eskalation der Anti-Presse-Maßnahmen Ihrer Regierung“, heißt es in dem vom Komitee zum Schutz von Journalisten veröffentlichten Schreiben.
„Gershkovich ist ein Journalist, kein Spion, und sollte sofort und ohne Bedingungen freigelassen werden“, fügte er hinzu.
Die Verhaftung hat Spekulationen ausgelöst, dass Russland einen Gefangenenaustausch wie im vergangenen Jahr wünschen könnte, bei dem Russland den US-Basketballstar Brittney Griner freigelassen hat, die wegen in ihrem Besitz gefundener Cannabisspuren festgenommen worden war.
Sie wurde gegen Viktor Bout ausgetauscht, einen in den USA inhaftierten russischen Waffenhändler.
