NEW YORK – Ein LKW-Fahrer wurde am Freitag für das Massaker an elf jüdischen Gläubigen vor fünf Jahren bei dem tödlichsten antisemitischen Angriff in der Geschichte der USA verurteilt.
Robert Bowers spürte seine Opfer methodisch in der Tree of Life-Synagoge in Pittsburgh auf und schoss viele Male aus nächster Nähe, während er schrie: „Alle Juden müssen sterben!“
Der 50-jährige Amerikaner wurde in allen 63 gegen ihn erhobenen Anklagen für schuldig befunden, bestätigte die Bundesanwaltschaft gegenüber AFP, darunter Hassverbrechen mit Mord und Mordversuch.
Eine Jury wird nun entscheiden, ob Bowers wegen der Massenerschießung vom 27. Oktober 2018 hingerichtet werden soll, die die Befürchtungen eines Wiederauflebens von Rechtsextremisten und Neonazis in den Vereinigten Staaten verstärkte.
Bowers, der ein halbautomatisches Sturmgewehr AR-15 und drei Glock-Handfeuerwaffen besaß, verübte die Morde am Schabbat – dem jüdischen Ruhetag. Er hatte im Internet starke antisemitische Ansichten geäußert.
Er wurde noch am Tatort festgenommen, wobei mehrere Polizisten und zwei weitere Gläubige nicht tödliche Verletzungen erlitten.
Der damalige US-Präsident Donald Trump forderte die Todesstrafe für Bowers, die die Bundesanwaltschaft im August 2019 offiziell beantragt hatte.
Das Justizministerium hat jedoch seit der Machtübernahme von Präsident Joe Biden im Januar 2021 keine Hinrichtungen auf Bundesebene durchgeführt.
Jetzt beginnt eine zweite Phase des Prozesses, in der sich die Geschworenen darüber streiten müssen, ob Bowers ein Todesurteil erhalten sollte.
– ‘Gerechtigkeit’ –
Sein Verteidigungsteam, das argumentiert, dass er an Schizophrenie leide, bot im Austausch für eine lebenslange Haftstrafe ein Schuldeingeständnis an, das von der Staatsanwaltschaft abgelehnt wurde.
Bowers bestritt nicht, dass er die Gemeindemitglieder erschossen hatte, was das Urteil vom Freitag zu einer ausgemachten Sache machte, argumentierte jedoch, dass ihm kein Hass auf das jüdische Volk zugrunde gelegen habe.
Seine Anwälte sagten, er habe die „fehlgeleitete Absicht“ gehabt, eine der jüdischen Organisationen, die die Synagoge nutzten, daran hindern zu wollen, Einwanderern bei der Ansiedlung in den Vereinigten Staaten zu helfen.
Der Prozess wurde Ende April eröffnet und fand nach Angaben der Anti-Defamation League inmitten einer steigenden Zahl antisemitischer Vorfälle in den Vereinigten Staaten statt.
Im Jahr 2022 registrierte die in den USA ansässige jüdische Gruppe 3.697 Belästigungen, Vandalismus und Körperverletzung, ein Anstieg von 36 Prozent gegenüber dem Vorjahr und der höchste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1979.
Jüdische Gruppen begrüßten das Urteil.
„Antisemiten ernähren sich von der Straflosigkeit, weshalb Gerichtsergebnisse wie diese so wichtig sind“, sagte die Aufsichtsbehörde StopAntisemitism, die 2018 als Reaktion auf den zunehmenden Antisemitismus in den Vereinigten Staaten gegründet wurde.
Das American Jewish Committee sagte, dass „der Gerechtigkeit Genüge getan wurde“.
„Obwohl es den Schmerz nicht lindern kann, hoffen wir, dass es den Familien und Freunden der Opfer etwas Trost bringt“, hieß es in einer Erklärung.
Laut einer im Mai 2021 veröffentlichten Studie des Pew Research Center leben in den Vereinigten Staaten rund sechs Millionen Juden.
