MEXIKO-STADT – Mexikanische und US-Behörden sagten am Montag, sie arbeiteten dringend daran, die sichere Rückkehr von vier US-Bürgern zu gewährleisten, die von bewaffneten Männern angeschossen und entführt wurden, nachdem sie die Grenze nach Mexiko überquert hatten.
Das US Federal Bureau of Investigation (FBI) setzte eine Belohnung von 50.000 US-Dollar für die Hilfe bei der Suche nach den nicht identifizierten Opfern und die Festnahme der Täter des Vorfalls aus, bei dem ein mexikanischer Staatsbürger getötet wurde.
Die US-Bürger fuhren am Freitag in einem weißen Minivan mit Nummernschildern aus North Carolina nach Matamoros im Bundesstaat Tamaulipas, teilte das FBI in einer von der US-Botschaft in Mexiko veröffentlichten Erklärung mit.
„Kurz nach der Überfahrt nach Mexiko schossen nicht identifizierte bewaffnete Männer auf die Passagiere im (Minivan). Alle vier Amerikaner wurden in ein Fahrzeug gesetzt und von bewaffneten Männern vom Tatort geholt“, sagte das FBI.
Der mexikanische Präsident Andres Manuel Lopez Obrador sagte, die Opfer seien vermutlich in das Land eingereist, um Medikamente zu kaufen, und seien in eine Konfrontation zwischen kriminellen Gruppen verwickelt worden.
Das mexikanische Sicherheitsministerium arbeite mit dem FBI zusammen, um sie zu finden, sagte er gegenüber Reportern.
Der US-Botschafter in Mexiko, Ken Salzar, sagte in einer Erklärung, dass bei dem Vorfall ein “unschuldiger mexikanischer Staatsbürger auf tragische Weise getötet” wurde.
„US-Strafverfolgungsbeamte zahlreicher Behörden arbeiten mit mexikanischen Behörden auf allen Regierungsebenen zusammen, um die sichere Rückkehr unserer Landsleute zu gewährleisten“, fügte er hinzu.
Das Weiße Haus sagte, es verfolge den Fall genau.
„Diese Art von Angriffen ist inakzeptabel“, sagte Sprecherin Karine Jean-Pierre.
„Unsere Gedanken sind bei den Familien dieser Personen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sich die US-Regierung mit den mexikanischen Behörden abstimme.
Matamoros, das jenseits der US-Grenze von Brownsville, Texas, liegt, wurde von Gewalt im Zusammenhang mit Drogenhandel und anderer organisierter Kriminalität heimgesucht.
Die Autobahnen von Tamaulipas gelten aufgrund der Gefahr von Entführung und Erpressung durch kriminelle Banden als eine der gefährlichsten in Mexiko.
Das US-Konsulat in Matamoros hatte am Freitag vor Polizeiaktivitäten im Zusammenhang mit einer Schießerei in der Stadt gewarnt.
Mitarbeiter der US-Regierung seien angewiesen worden, das Gebiet bis auf Weiteres zu meiden, hieß es.
Das US-Außenministerium rät wegen Kriminalität und Entführung von Reisen nach Tamaulipas ab.
„Aktivitäten der organisierten Kriminalität – einschließlich Schießereien, Mord, bewaffneter Raubüberfälle, Autodiebstähle, Entführungen, Verschwindenlassen, Erpressung und sexuelle Übergriffe – sind entlang der Nordgrenze und in Ciudad Victoria, der Hauptstadt des Bundesstaates, weit verbreitet“, so eine US-Reise beratend.
„Kriminelle Gruppen zielen auf öffentliche und private Personenbusse sowie private Autos ab, die durch Tamaulipas fahren, oft Passagiere mitnehmen und Lösegeldzahlungen fordern“, warnte sie.
Trotz der Gefahren ist Matamoros, das am Ufer des Rio Grande River liegt, der die beiden Länder trennt, ein wichtiger Haltepunkt für Migranten, die hoffen, in die Vereinigten Staaten einzureisen.
