CARDIFF (GROSSBRITANNIEN) – Der drohende Streik der Spieler ist abgeklungen, Wales konzentriert sich nun auf den ersten Sieg in der diesjährigen Six Nations, wenn es am Samstag in Cardiff gegen England antritt.
Ein Streit über Spielerverträge erreichte diese Woche seinen Höhepunkt, als walisische Spieler mit einem Streik wegen vertraglicher Probleme drohten.
Es wurden jedoch Kompromisse erzielt, und das Spiel im Principality Stadium wird wie geplant fortgesetzt.
Wales-Trainer Warren Gatland, der gegenüber der Mannschaft, die beim letzten Spiel gegen Schottland mit 35:7 verlor, neun Wechsel vornahm, gab zu, dass der Streit “eine Herausforderung gewesen sei, daran besteht kein Zweifel”.
“Ich unterstütze die Spieler in Bezug auf die ergriffenen Maßnahmen”, sagte er.
„Vielleicht hätte es ein bisschen mehr Warnung geben können, aber so ist es und sie haben diese Anrufe getätigt.“
Seit Samstag wissen Profispieler in Wales, dass es eine Option ist, im Ausland zu spielen, wenn Sie 25 statt 60 Länderspiele haben.
Die Spielervertretung bei den Sitzungen des Professional Rugby Board (PRB) ist ebenfalls garantiert, während bei den Verträgen ein Schritt unternommen wurde, um neben festen und variablen Hybridverträgen (80 % in festen Löhnen, 20 % als Bonuszahlungen) ausschließlich feste Verträge aufzunehmen.
Die Spieler, sagte Gatland, “sind ziemlich zufrieden mit dem Ergebnis und dem, was in Zukunft passieren wird”.
Gatland gab zu, dass Wales in seiner ersten Amtszeit als Cheftrainer zwischen 2007 und 2019 erfolgreich war, als er 2011 und 2019 vier Six-Nations-Titel beaufsichtigte, darunter drei Grand Slams und zwei Halbfinalauftritte bei der Rugby-Weltmeisterschaft, „wahrscheinlich überschrieben hatte die Risse ein wenig”.
“Es hat verhindert, dass der Damm bricht. Der Damm ist jetzt gebrochen. Er ist gebrochen, weil die Regionen sich unterfinanziert fühlen und nicht den Erfolg haben, den die Spieler wollen”, erklärte er.
„Als Nationalmannschaft sind wir nicht erfolgreich. Der Wunsch, für Wales zu spielen und möglicherweise in Wales zu sein, ist nicht mehr so stark wie früher.
“Gewinnen und Erfolg verbergen oft einige der Probleme, die hinter den Kulissen ablaufen.”
– Genau was wir brauchen –
Englands Trainer Steve Borthwick, der seine Mannschaft mit 29:23 gegen Schottland verlieren sah, bevor er sich zu einem 31:14-Sieg über Italien erholte, sagte, er und alle seine Spieler sympathisierten mit den Spielern von Wales.
„Niemand sollte das Maß an Unsicherheit durchmachen müssen, das er hatte“, sagte er und betonte die Tatsache, dass die Situation in England überarbeitet werden musste, nachdem sowohl Wasps als auch Worcester in dieser Saison unter die Verwaltung gegangen waren und nicht mehr in der englischen Premiership spielen.
“Vor diesem Hintergrund denke ich, dass dieses Spiel genau das ist, was wir brauchen. Wir wollen diese großen, aufregenden Spiele voller Leidenschaft, die es uns ermöglichen, uns auf das Rugby zu konzentrieren.”
Als erbitterter Konkurrent hat Gatland kein Blatt vor den Mund genommen, was er am Samstag wollte.
“Wir sind es uns selbst schuldig, eine Leistung abzuliefern”, sagte er nach zwei Niederlagen gegen Irland (34:10) und Schottland (35:7).
„Ich habe die ersten paar Spiele damit verbracht, herauszufinden, wo wir als Mannschaft stehen. Ich denke, ich habe im Moment ein ziemlich gutes Gefühl dafür. Es gibt noch viel Arbeit für uns . Es gibt eine Menge Dinge, die wir selbst in Ordnung bringen müssen, anstatt auf unsere Opposition zu schauen.”
Ganz oben auf der Liste stand die Kürzung einer vernichtenden Elfmeterzahl, wobei Wales insgesamt 35 Elfmeter gegen die Iren und die Schotten verschenkte und Englands Standardsituationen einschränkte.
Ein weiteres Problem war, dass die Spieler die Intensität fanden, die die walisischen Teams von Gatland in der Vergangenheit erreicht hatten. “Sie sind nicht weit weg, aber sie sind nicht mehr ganz so gut wie in der Vergangenheit”, sagte er.
„Daumen drücken, wenn das Ausmaß des Spiels – was dieses Spiel bedeutet und die Geschichte – zuschlägt, werden sie am Samstag dafür bereit sein.“
Borthwick fügte hinzu: „Wir müssen sicherstellen, dass wir den richtigen Spielplan haben und ihn am Samstag liefern.
“Es ist ein erfahrenes Team”, sagte Borthwick über Wales. „Ich bin mir sicher, dass sie sich jetzt genauso auf das Spiel konzentrieren wie wir.
