KATHMANDU – Der Mount Everest wird in dieser Saison eine Rekordzahl von Bergsteigern erleben, wobei rund 1.000 Menschen erwartet werden, die das ultimative Ziel des Bergsteigens versuchen werden.
Aber die Besteigung des beeindruckenden 8.849 Meter (29.032 Fuß) hohen Gipfels ist sowohl teuer als auch gefährlich und wird aufgrund von Überfüllung und Klimawandel möglicherweise noch teurer.
Zu Beginn der Saison befasst sich AFP damit, warum der Everest ein solcher Magnet für Kletterer ist und wie sich die Zeiten auf dem Dach der Welt ändern.
- Warum steht der Everest auf der Checkliste jedes Bergsteigers? -
Everest, auf Nepali als Sagarmatha und auf Tibetisch als Chomolungma bekannt, hat die Fantasie von Bergsteigern beflügelt, seit er als der höchste Berg der Welt über dem Meeresspiegel identifiziert wurde.
Die erste Expedition wurde 1921 von den Briten gestartet, aber es sollte weitere 32 Jahre und mehrere weitere Expeditionen dauern, bis der Nepali Tenzing Norgay und der Neuseeländer Edmund Hillary endlich ihren Gipfel erreichten.
Siebzig Jahre später hat die Kommerzialisierung Scharen von Kletterern an die Hänge des Berges gelockt, und mehr als 6.000 Menschen haben seinen Gipfel erreicht. Ein Großteil davon in den letzten zwei Jahrzehnten.
„Weil er da ist“, antwortete der britische Bergsteiger George Mallory 1923 berühmterweise auf die Frage eines Reporters, warum er den Everest besteigen wolle.
Für andere ist eine sichtbarere Interessenvertretung ihre Motivation.
„Der Everest ist der höchste Berg und Ihre Botschaft vom Everest kann die meiste Aufmerksamkeit erhalten“, sagte Hari Budha Magar, ein Veteran der Doppelamputierten, der klettert, um das Bewusstsein für Behinderungen zu schärfen, gegenüber AFP.
- Wie viel kostet es? -
Die Kosten liegen zwischen 45.000 und 200.000 US-Dollar, abhängig von den enthaltenen Leistungen und dem Luxusniveau. Dies beinhaltet eine Genehmigung in Höhe von 11.000 USD für ausländische Kletterer sowie Reisen, Versicherungen, Ausrüstung und vor allem Führer.
Pasang Tenje Sherpa vom Everest-Expeditionsveranstalter Pioneer Adventure sagte, die Kosten seien in den letzten Jahren von Bergsteigern in die Höhe getrieben worden, die ein besseres Klettererlebnis wollten.
"Es gibt jetzt einen großen Unterschied, und Unternehmen müssen konkurrieren, um den Kunden die besten Dienstleistungen zu bieten", sagte Sherpa.
Im Basislager können Kletterer jetzt ein herzhaftes Frühstück genießen, WLAN, um mit ihren Lieben in Kontakt zu bleiben – und Fotos in sozialen Medien zu posten – gebrühten Kaffee und andere Annehmlichkeiten, die für die frühen Kletterer undenkbar sind.
- Ändert sich das Risiko mit dem sich ändernden Klima? -
Der Everest war schon immer gefährlich, laut der Himalayan Database wurden seit Beginn der Besteigung mehr als 300 Menschen getötet.
Im Jahr 2014 tötete eine riesige, stürzende Wand aus Schnee, Eis und Felsen 16 nepalesische Führer am Khumbu-Eisbruch bei einem der tödlichsten Unfälle im Himalaya.
Diese Saison begann mit einer tragischen Note, als drei nepalesische Führer auf derselben tückischen Formation starben, nachdem ein Stück herabstürzendes Gletschereis sie in eine tiefe Spalte gespült hatte.
Obwohl der Klimawandel und die Risiken des Bergsteigens im Himalaya noch nicht umfassend erforscht wurden, haben Kletterer von sich erweiternden Gletscherspalten, fließendem Wasser auf zuvor schneebedeckten Hängen und der zunehmenden Bildung von Gletscherseen berichtet.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 warnte davor, dass die Gletscher im Himalaya doppelt so schnell schmelzen wie im letzten Jahrhundert.
„Ich würde sagen, die Variabilität der Gefährlichkeit nimmt zu. Auf lange Sicht machen wärmere Temperaturen Berge instabil und das erhöht das Risiko für schwerkraftbedingte Prozesse wie Steinschlag, Eisschlag, Lawinen“, sagte Lukas Furtenbach vom Everest-Betreiber Furtenbach Adventures.
- Was ist mit Überfüllung? -
Experten sagen, dass ein großer Risikofaktor auch die schiere Anzahl der Kletterer ist – und dass einige von ihnen schlecht vorbereitete Abenteuerlustige sind.
Im Jahr 2019 zwang ein massiver Stau auf dem Everest die Teams, stundenlang bei eisigen Temperaturen zu warten, wodurch der Sauerstoffmangel gesenkt wurde, was zu Übelkeit und Erschöpfung führen kann.
Mindestens vier der elf Todesfälle in diesem Jahr wurden auf Überbelegung zurückgeführt.
Nepal hat bereits 466 Genehmigungen für ausländische Bergsteiger ausgestellt, und da die meisten einen Führer benötigen, werden in dieser Saison, die bis Anfang Juni dauert, mehr als 900 Menschen versuchen, den Gipfel zu besteigen.
Dies könnte erneut zu starkem Verkehr und Engpässen auf dem Weg zum Gipfel führen, insbesondere wenn das Kletterfenster aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen kürzer ist.
- Wie verändert sich die Rolle der Nepalesen? -
Nepali-Führer – in der Regel ethnische Sherpas aus nahe gelegenen Tälern – sind das Rückgrat der Multimillionen-Dollar-Industrie und tragen enorme Risiken, wenn sie Ausrüstung und Lebensmittel tragen, Seile reparieren und Leitern reparieren.
Lange im Schatten der ausländischen Bergsteiger, die sie unterstützen, werden nepalesische Bergsteiger langsam als eigenständig anerkannt.
Die höchsten Rekorde auf den Himalaya-Gipfeln werden von Nepalesen gehalten, die ein wohlverdientes Rampenlicht auf ihre eigenen Kletterfähigkeiten werfen.
„Anfangs kletterten Nepalesen, um zu überleben, aber das ändert sich, wenn die nächste Generation Erfahrungen und Bildung sammelt“, sagte Ang Tshering Sherpa, ehemaliger Präsident der Nepal Mountaineering Association.
