Die Besorgnis über Chinas wachsende Wirtschaftsmacht in Lateinamerika hat dazu geführt, dass die USA Gesetze verabschieden, die den Weg für weitere Freihandelsabkommen mit lateinamerikanischen Ländern ebnen sollen. Chris Dodd, der Sonderberater von Präsident Joe Biden für die Region, äußerte Optimismus hinsichtlich des Americas Act. Dieser Gesetzentwurf zielt darauf ab, das bestehende US-Handelsabkommen mit lateinamerikanischen Ländern zu harmonisieren und zu erweitern, während er Anreize für eine “Nearshore”-Produktion aus China bieten würde.
China hat in den letzten Jahren sein Handels- und Investitionsvolumen in Lateinamerika deutlich ausgebaut und die USA als größten Handelspartner der Region verdrängt. Dies hat in Washington Ängste hervorgerufen, dass die USA in einem traditionellen Einflussgebiet an Boden verlieren könnten. Der Kongress hat jedoch im März einen Parteien-übergreifenden Gesetzentwurf eingeführt, der den Americas Act als das umfassendste politische Bemühen der USA beschreibt, die Beziehungen zur westlichen Hemisphäre seit mehr als zwei Jahrzehnten zu vertiefen.
Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, eine Freihandelszone von Alaska bis Feuerland zu schaffen, wie es in den 1990er Jahren von den Präsidenten George H. W. Bush und Bill Clinton angestrebt wurde. Die Unterzeichneten des Abkommens verpflichten sich dazu, Standards für Demokratie, Rechtsstaatlichkeit sowie Handel einzuhalten. Uruguay und Costa Rica werden als potenzielle Erstkandidaten für den Beitritt zum USMCA angesehen.
Chris Dodd betonte, dass die Besorgnis über die chinesische Wirtschaftsmacht in Lateinamerika maßgeblich dazu beigetragen hat, dass der Kongress seine Meinung in Bezug auf Handel und Investitionen geändert hat. Er unterstrich auch die Möglichkeit für jedes Land, das die Bedingungen akzeptiert, von den Handels- und Investitionsanreizen der USA zu profitieren. Die Pläne des Americas Act könnten einen positiven Einfluss auf Länder wie Venezuela haben und die Migration aus diesem Land eindämmen.
