MANILA: Ein undichter Öltanker, der vor drei Wochen auf den Philippinen gesunken ist, wurde gefunden, sagten Beamte am Dienstag, als die Slicks Gewässer erreichten, die für ihr reiches Meeresleben bekannt sind.
Die Princess Empress hatte 800.000 Liter industrielles Heizöl an Bord, als sie am 28. Februar vor der zentralen Insel Mindoro südlich der Hauptstadt Manila sank.
Dieselkraftstoff und Dicköl aus dem Schiff haben seitdem die Gewässer und Strände der Provinz Oriental Mindoro und anderer Inseln verseucht.
Der Tanker wurde von einem japanischen ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug (ROV) gefunden, sagte der Gouverneur von Oriental Mindoro, Humerlito Dolor, gegenüber Reportern.
Es ist fast 400 Meter unter den Wellen.
Dolor sagte, er habe am Dienstagmorgen die ersten Fotos erhalten, die den genauen Standort des Schiffes zeigten.
Die nationale Katastrophenbehörde sagte, das ROV werde den Zustand des Rumpfes beurteilen, bevor eine Entscheidung darüber getroffen werde, wie „die Verschüttung von ihrer Quelle aus kontrolliert werden kann“.
Die Philippinen haben mehrere Länder, darunter Japan, die Vereinigten Staaten und Frankreich, um Unterstützung gebeten, um bei der Eindämmung und Beseitigung des Ölteppichs zu helfen.
Tausende Hektar Korallenriffe, Mangroven und Algen könnten betroffen sein, sagten Beamte.
Aus Heu, menschlichem Haar und anderen Materialien hergestellte Ölsperren wurden eingesetzt, um zu versuchen, Küstengewässer zu schützen, auf die Menschen in der Fischerei- und Tourismusbranche für ihren Lebensunterhalt angewiesen sind.
Öl wurde bis zur Insel Casian vor der Nordküste der westlichen Insel Palawan gesichtet, etwa 350 Kilometer südwestlich der Stelle, an der der Tanker gesunken ist.
Wie befürchtet, ist Öl auch nach Norden zur Verde Island Passage gedriftet – einer stark befahrenen Seestraße zwischen Mindoro und der Hauptinsel der Philippinen, Luzon.
Umweltministerin Maria Antonia Loyzaga sagte zuvor, dass das Gebiet für seine marine Biodiversität „weltweit anerkannt“ sei.
Die philippinische Küstenwache teilte mit, dass bei Aufräumarbeiten am Montag Öl von den Ufern von drei Dörfern auf der bei Tauchern beliebten Insel Verde entfernt wurde.
Öl wurde auch weiter entlang der Passage in der Gemeinde Tingloy auf der Insel Maricaban, Teil der Provinz Batangas, gesichtet.
Anwohner und Mitarbeiter der Küstenwache haben ölbeschichtete Algen und andere Trümmer aus den betroffenen Gebieten entfernt.
Zehntausende Menschen sind von der Verschüttung betroffen, und Dutzende sind krank geworden. Die Regierung verteilt Lebensmittelpakete und andere Hilfsgüter.
Am stärksten betroffen sind Fischer, denen befohlen wurde, an Land zu bleiben, bis sie sicher fischen können.
