Umfrageergebnisse versetzen die USA in eine pessimistische Stimmung durch Inflation und politische Spaltung

83 % der Befragten bezeichneten die wirtschaftliche Lage als schlecht oder nicht so gut. Mehr als ein Drittel oder 35 % gaben an, mit ihrer finanziellen Situation überhaupt nicht zufrieden zu sein. Das war der höchste Grad an Unzufriedenheit, seit NORC begann, die Frage ab 1972 alle paar Jahre als Teil der Allgemeinen Sozialerhebung zu stellen, obwohl die 4-Punkte-Fehlermarge der Umfrage bedeutet, dass neue Zahlen möglicherweise nicht wesentlich von früheren Höchst- und Tiefstständen abweichen .

Etwas mehr als ein Viertel der Befragten, 27 %, sagte, dass sie gute Chancen haben, ihren Lebensstandard zu verbessern – ein Rückgang um 20 Punkte gegenüber dem Vorjahr –, während knapp die Hälfte der Befragten, 46 %, sagten, dass sie dies nicht tun würden.

Der Anteil der Befragten, die angaben, dass sich ihre finanzielle Situation in den letzten Jahren verschlechtert habe, lag bei 38 %. Außer nach der Rezession 2007-09 war dies das einzige Mal, dass mehr als drei von zehn Befragten angaben, dass es ihren Brieftaschen schlechter gehe, laut GSS-Daten, die ein halbes Jahrhundert zurückreichen.

Die Umfrageergebnisse zeigen, dass insbesondere die hohe Inflation die düsteren Wirtschaftsaussichten antreibt, sagte Jennifer Benz, Vizepräsidentin für öffentliche Angelegenheiten und Medienforschung bei NORC. Die Inflation ist mit einer Jahresrate von 8,3 % im April fast so hoch wie seit vier Jahrzehnten, einer von mehreren Faktoren, die die Verbraucher belasten. Die Haushalte graben in Ersparnisse, um ihre Ausgaben zu stützen, sagte das Handelsministerium, und der S&P 500 schloss kürzlich fast im Bärengebiet.

Der Arbeitsmarkt war ein konjunktureller Lichtblick mit einer Arbeitslosenquote von fast einem halben Jahrhunderttief von 3,6 % im Mai. In der Umfrage gaben etwa zwei Drittel der Befragten an, dass es ziemlich oder sehr einfach wäre, einen neuen Job mit ungefähr demselben Einkommen und denselben Leistungen zu finden. Das war einer der höchsten aktenkundigen Werte, seit GSS 1977 damit begann, diese Frage zu stellen.

Dennoch deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Demokraten, die das Weiße Haus und den Kongress kontrollieren, vor den Wahlen im November einer entmutigten Wählerschaft gegenüberstehen. Andere Meinungsforscher sagen, dass wirtschaftliche Fragen die Wähler am meisten beunruhigen, und sie werden wahrscheinlich die Partei an der Macht für die hohe Inflation verantwortlich machen, die Wohnungen, Lebensmittel, Benzin und andere lebensnotwendige Güter teurer gemacht hat.

Im weiteren Sinne offenbart die Umfrage eine mutlose Sicht auf die nationale Einheit und parteiische Spaltungen in kulturellen Fragen, was darauf hindeutet, dass ein Bindegewebe des Pessimismus den wirtschaftlichen und sozialen Einstellungen der Amerikaner zugrunde liegt. Etwa 86 % der Befragten gaben an, dass die Amerikaner in Bezug auf die wichtigsten Werte stark gespalten sind, und mehr als die Hälfte sagte, dass sie davon ausgehen, dass sich diese Spaltungen in fünf Jahren verschlimmern werden, verglichen mit nur einem Drittel der Befragten, denen diese Frage letztes Jahr gestellt wurde.

„In den vergangenen Jahren, in denen wir diese Frage gestellt haben, gab es zumindest etwas Hoffnung, ein bisschen mehr Hoffnung, dass die Dinge besser werden könnten“, sagte Frau Benz. „Das ist ein entscheidender Unterschied, der all dem im Moment zugrunde liegt.“

Etwa sechs von zehn Befragten sagten, sie seien pessimistisch, was die Fähigkeit der meisten Menschen anbelangt, den amerikanischen Traum zu verwirklichen.

Julie Olsen Edwards, eine 83-jährige Lehrerin am Community College in Soquel, Kalifornien, sagte, sie sei enttäuscht, dass das Land seinen Idealen von Chancen und Gerechtigkeit nicht gerecht werde. Sie beschrieb sich selbst als liberal und sagte, sie wähle hauptsächlich Demokraten.

„Das Versprechen war, dass dies ein Ort ist, an dem das, wo man hineingeboren wurde, nicht bestimmt, wer man sein könnte. Aber ich denke, dass wir damit tief versagt haben“, sagte Frau Edwards. „Ich ertappe mich dabei, wie ich mich verschlucke, wenn ich es sage.“

Robert Benda, ein 69-jähriger Telekommunikationsarbeiter im Ruhestand, der in Berthoud, Colorado, lebt, sagte, er betrachte die Freiheit als den wichtigsten Wert in Amerika und denke, dass die Demokraten, die Washington kontrollieren, versuchen, dies den Menschen wegzunehmen. Er sagte, Benzin sei so teuer geworden, dass er es sich kaum leisten könne, mit dem Wohnmobil, in dem er lebe, zu fahren, um seine Familie in Texas zu besuchen.

„Ich bin wütend“, sagte Mr. Benda, ein ehemaliger Demokrat, der sich jetzt für sehr konservativ hält. „Unsere Regierung tut das Richtige für ihre Interessengruppen, und alle anderen sollen verdammt sein.“

In der Vergangenheit dienten nationale Krisen wie die Terroranschläge vom 11. September 2001 als Sammelpunkt für Patriotismus und Einheit, sagte Trevor Tompson, Senior Vice President of Public Affairs and Media Research bei NORC. „Bei dieser Krise mit Covid war es das absolute Gegenteil“, sagte er.

Die Umfrage von Journal-NORC zeigte, dass etwa ein Drittel der Befragten optimistisch war, dass Menschen verschiedener Rassen oder Religionen zusammenkommen und die Probleme des Landes lösen könnten. Nur 13 % der Befragten gaben an, optimistisch zu sein, was auf Amerikaner zutraf, die andere politische Ansichten vertreten.

Die Umfrage ergab Spaltungen zwischen den beiden Parteien in einer Reihe kultureller Fragen. Während etwa zwei Drittel der Umfrageteilnehmer sagten, Transgender sollten von der Gesellschaft akzeptiert werden, stimmten fast 90 % der Demokraten dieser Aussage zu, verglichen mit 38 % der Republikaner. Etwas mehr als die Hälfte der Republikaner sagte, dass sich ihre lokalen öffentlichen Schulen zu sehr auf Rassismus konzentrieren, während 59 % der Demokraten sagten, dass sich die Schulen zu wenig darauf konzentrieren. Zwei Drittel der Demokraten sagten, die Vielfalt des Landes mache es stärker, verglichen mit 47 % der Republikaner.

Trudi McClendon, eine 55-jährige DoorDash-Fahrerin in Ardmore, Oklahoma, sagte, die Spaltungen des Landes seien nicht nur politisch. „Es gibt Menschen mit guter christlicher Moral und solche, die nach ihren eigenen Regeln leben wollen“, sagte Frau McClendon, die sich selbst als republikanische Wählerin bezeichnete.

Frau McClendon sagte, die Rassenvielfalt des Landes sei eine gute Sache, die die USA stärker mache, und sie wies auf die Medien hin, um die Rassentrennung zu verschärfen. „Ich denke nur, dass es viele Vorfälle gibt, die – wie heißt das Wort? – viel schlimmer klingen, als sie sind“, sagte sie. „Sie erhalten viel Berichterstattung in den Medien, wenn andere gute Dinge dies nicht tun, also versuchen sie, die Menschen zu spalten.“

Vincent Johnson, ein 57-jähriger aus Everett, Washington, der sich aus der Arbeit im Gefängnis von King County zurückgezogen hat und schwarz ist, sagte, dass nationale Gespräche über Rassen oft übersehen, wie schwierig es für Menschen mit niedrigem Einkommen ist, in der Gesellschaft aufzusteigen, weil Sie sind nicht von den Beispielen für Erfolg und Möglichkeiten umgeben, die in den Vierteln der Oberschicht üblich sind.

„Wenn die Leute jemanden brauchen, dem sie die Schuld geben können, schauen sie schnell auf People of Color“, sagte Mr. Johnson, der sagte, er unterstütze die Demokraten für das Präsidentenamt, teilte aber sein Ticket in lokale Rennen. „Wir spalten uns so ziemlich, und das hat verheerende Auswirkungen.“

Social-Media-Unternehmen nahmen in der Umfrage auch Kritik auf sich, weil sie Amerikaner miteinander in Konflikt brachten. Fast zwei Drittel der Befragten, 64 %, sagten, Plattformen wie Facebook und Twitter seien schädlich für die Gesellschaft, weil sie die Unterschiede zwischen den Menschen betonen, während etwas mehr als ein Drittel, 34 %, sagten, sie seien hilfreich, weil sie allen Amerikanern einen Weg bieten ihre Meinung zu teilen.

Die WSJ-NORC-Umfrage befragte vom 9. Mai bis zum 17. Mai 1.071 Erwachsene. Die Fehlerquote betrug plus oder minus 4 Prozentpunkte. Die Befragten wurden aus dem AmeriSpeak-Umfragegremium von NORC gezogen, das Zufallsstichproben verwendet, um die US-Bevölkerung zu repräsentieren.

Autoren: Janet Adamy unter janet.adamy@wsj.com