Was zum #@$%! Ist unseren Manieren bei der Arbeit passiert?

Personalchefs beklagen, dass Stellenbewerber Bewerbungsschreiben nach Möglichkeit überspringen, Interviews selten mit Dankesschreiben nachfassen und sich nicht darauf verlassen können, dass sie erscheinen, sobald sie Angebote angenommen haben.

Arbeitssuchende ihrerseits beschweren sich darüber, dass Computer diese Bewerbungsschreiben sowieso durchleuchten und dass zu wenige Personalvermittler rücksichtsvoll genug sind, um Ablehnungsschreiben zu versenden, was dazu führt, dass sich Hoffnungsträger wochenlang fragen, wo sie bei potenziellen Arbeitgebern stehen.

Viele Arbeitnehmer, insbesondere jüngere, behaupten, sie seien nicht daran interessiert, sich mit Kollegen zu verbünden, und verhalten sich entsprechend. Happy Hour? Harter Pass. Es geht weniger um Kälte oder Unhöflichkeit, sagen diese Leute, als vielmehr darum, ein Privatleben abseits der Arbeit zu führen.

Die zwischenmenschlichen Fähigkeiten anderer sind eingerostet oder unterentwickelt, was auf die begrenzten Möglichkeiten zum Üben in den letzten Jahren zurückzuführen ist.

Ein Hoffnungsschimmer oder ein Zeichen der Selbsterkenntnis: LinkedIn berichtet, dass die Anmeldungen für die beiden beliebtesten Business-Etikette-Kurse im August im Jahresvergleich um 127 % gestiegen sind.

Diejenigen, die dem vermeintlichen Niedergang der Geschäftsetikette nachtrauern, machen die Pandemie, einen angespannten Arbeitsmarkt, die Generation Z und das Internet dafür verantwortlich.

„In den letzten drei oder vier Jahren ist es viel, viel schlimmer geworden“, sagt Steve Landrum, ein Verkaufsleiter, der in der Nähe von Atlanta lebt.

Sein größter Kritikpunkt ist das „Ghosting“ von potenziellen Kunden, was seiner Meinung nach heute häufiger vorkommt als jemals zuvor in seiner 30-jährigen Karriere. Wie ein Dating-App-Match, der nach dem Flirten plötzlich aufhört, Nachrichten zu beantworten, zeigen einige Vertriebskontakte anfängliches Interesse, nur um die Kommunikation ohne Erklärung abzubrechen.

Wenn das passiert, schickt Herr Landrum eine kurze „Trennungs“-E-Mail – „Ich gehe davon aus, dass Sie in eine andere Richtung gegangen sind“, schreibt er – und sei es nur für sein eigenes Gefühl des Abschlusses. Er sagt mir, dass diejenigen, die nicht höflich sind, ihrem eigenen Ruf schaden, obwohl er zugibt, dass schlechtes Benehmen die Menschen nicht mehr so ​​verfolgt wie früher.

Die größere Veränderung in den letzten Jahren könnte darin bestehen, dass Unhöflichkeit weniger kostspielig geworden ist.

Ihren Job abrupt verlassen? In dieser Wirtschaft gibt es bestimmt noch eine um die Ecke – zumindest für den Moment – ​​und Unternehmen prüfen Referenzen nicht mehr so ​​​​oft wie früher.

Underdressed für das große Meeting? Lassen Sie die, die ohne dehnbare Zoom-Hose ist, den ersten Stein werfen.

Hast du die Frage ignoriert, die dir ein Kollege in Slack gestellt hat? An einem hybriden Arbeitsplatz kreuzen sich die Wege möglicherweise nie mit dem Kollegen und Sie müssen die unangenehmen Konsequenzen tragen. Oder wenn Sie dies tun, können Sie behaupten, Benachrichtigungen versehentlich deaktiviert zu haben.

Versuchen Sie diese Entschuldigung nur nicht bei Phoenix Normand, dem Stabschef eines Technologieunternehmens in Kalifornien.

„Den ganzen Tag auf die Antwort einer Slack-Anfrage zu warten, ist so ziemlich das Respektloseste, was man tun kann“, sagt er.

Eine knappe Sekunde: das Durcheinander von schriftlicher Kommunikation mit eigensinniger Interpunktion, Rechtschreibfehlern, Abkürzungen und Emojis. Wenn Mr. Normand ein „dein“ sieht, das „du bist“ sein sollte, wird er so etwas wie „WTF“ sagen? Amirit?

„Die englische Sprache wird bis zu einem Punkt abgeschlachtet, an dem es fast peinlich ist“, sagt er.

Er fügt hinzu, dass Arbeiter oft nicht erkennen, dass ihre Informalität schlecht ankommen kann, zumindest wenn jemand wie der 53-jährige Mr. Normand auf der Empfängerseite ist. Ein Empfänger könnte zu dem Schluss kommen, dass der Autor die grundlegende Grammatik und Syntax nicht kennt, oder Anstoß nehmen. Eine schlampige E-Mail kann versehentlich suggerieren, dass die Person im „An“-Feld die Zeit nicht wert ist, die für das Korrekturlesen benötigt wird.

Toni Purvis, Gründer der School of Disruptive Etiquette in Washington, DC, empfiehlt, beim Schreiben auf die Seite der Formalität zu gehen. Sie sagt, dass es sicherer sein kann, sich traditionellen Vorstellungen von „professionellem“ Erscheinungsbild zu widersetzen, da viele Unternehmen erkannt haben, dass Vorschriften für Kleidung, Haare, Tätowierungen und andere Aspekte des persönlichen Stils bestimmte Arbeitnehmer an den Rand drängen können.

Dennoch bleibt es wichtig, darüber nachzudenken, wie andere die Art und Weise wahrnehmen, wie Sie sich präsentieren, fügt sie hinzu.

Der rote Anzug, den Ms. Purvis an ihrem ersten Tag als Praktikantin bei einer Investmentbank in den Vereinigten Staaten trug, war beispielsweise eine falsche Botschaft. In einer Branche mit ihrer eigenen langweiligen Farbpalette – Bankgrau – sah es so aus, als würde sie versuchen, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen, sagt sie.

Das Outfit war altmodisch, und Frau Purvis war sich der inoffiziellen Kleiderordnung nicht bewusst, da sie die erste Person in ihrer Familie oder ihrem Freundeskreis war, die in die Unternehmenswelt eintrat. Ihre Schule zielt darauf ab, anderen, die nicht durch Osmose Etikette lernen, dabei zu helfen, Fehltritte zu vermeiden.

Daniel Post Senning, Autor und Sprecher des Emily Post Institute, stellt fest, dass viele traditionelle Standards auf die wohlhabende, weiße Gesellschaft im Nordosten zurückgeführt werden können. Er stimmt mit Frau Purvis darin überein, dass sich die zeitgenössische Etikette immer umfassender entwickelt.

„Sich treu zu sein, wer man ist und woher man kommt, ist ein wichtiger Teil der Ehrlichkeit“, sagt er.

Das heißt nicht, dass Authentizität immer gut ankommt.

Cole Wiser, der Kreativdirektor einer Marketingagentur in Dallas, sagt, dass die Anrede eines Kunden mit „ihr alle“ einmal zu einer privaten Schelte eines Managers geführt hat, der den Begriff für zu informell hielt. Seitdem, sagt Mr. Wiser, ist er sich wegen einer Kontraktion unsicher, die nur ein Teil seiner Art zu sprechen ist.

Als er kürzlich ein „Y’all“ in einen Videoanruf mit einem Kunden einfügt, bittet er sein LinkedIn-Netzwerk, sich zu äußern. „Lies den Raum“ war ein beliebter Tipp.

Das gemischte Feedback war nicht besonders hilfreich, aber er hat trotzdem ein Dankeschön gepostet. Es schien das Richtige zu sein.

Autoren: Callum Borchers unter callum.borchers@wsj.com