Von Luc Cohen und Jasper Ward
(Reuters) – Sam Bankman-Fried, Gründer der inzwischen bankrotten Krypto-Börse FTX, wird voraussichtlich am Montag auf den Bahamas vor Gericht erscheinen und einer Auslieferung an die Vereinigten Staaten zustimmen, wo ihm Betrugsvorwürfe drohen.
Bankman-Fried sagte zunächst, er werde nach seiner Verhaftung vor einer Woche auf den Bahamas, wo er lebt und FTX seinen Sitz hat, gegen die Auslieferung kämpfen. Ihm wurde die Freilassung auf Kaution verweigert und er wurde in das Fox Hill-Gefängnis des karibischen Staates gebracht.
Reuters berichtete am Samstag zuerst, dass Bankman-Fried vor Gericht zurückkehren werde, um seine Entscheidung rückgängig zu machen.
Der 30-jährige Krypto-Mogul erlebte einen Boom im Wert von Bitcoin und anderen digitalen Vermögenswerten, um mehrfach Milliardär und ein einflussreicher politischer Geldgeber in den Vereinigten Staaten zu werden, bis FTX Anfang November nach einer Welle von Abhebungen zusammenbrach. Die Börse meldete am 11. November Insolvenz an.
Bundesanwälte in Manhattan sagten, Bankman-Fried habe Milliarden von Dollar an FTX-Kundeneinlagen gestohlen, um Verluste bei seinem Krypto-Hedgefonds Alameda Research auszugleichen. Sie werfen Bankman-Fried vor, Kreditgeber und Investoren in die Irre geführt zu haben, sich zur Geldwäsche verschworen und gegen US-Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoßen zu haben.
Bankman-Fried hat Fehler im Risikomanagement bei FTX eingeräumt, sagte jedoch, er glaube nicht, dass er strafrechtlich verantwortlich sei.
Nach seiner Auslieferung an die Vereinigten Staaten müsste Bankman-Fried innerhalb von zwei Tagen vor einem Richter in Manhattan erscheinen, obwohl die Anhörung wahrscheinlich schnell stattfinden würde. Er würde aufgefordert werden, ein Plädoyer einzulegen, und der Richter würde eine Entscheidung über Kaution treffen.
Es wird erwartet, dass die Staatsanwälte argumentieren, dass Bankman-Fried ein Fluchtrisiko darstellt und wegen der großen Geldsummen, um die es in dem Fall geht, und des unklaren Aufenthaltsorts dieser Gelder in Haft bleiben sollte.
Bankman-Fried würde wahrscheinlich im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten, obwohl einige Bundesangeklagte aufgrund der Überfüllung dort in Gefängnissen außerhalb von New York City festgehalten werden, sagte Zachary Margulis-Ohnuma, ein New Yorker Verteidiger bei ZMO Law PLLC, der ist an dem Fall nicht beteiligt.
Es war nicht sofort klar, was Bankman-Fried veranlasste, seine Meinung zur Auslieferung zu ändern. In einem Bericht aus dem Jahr 2021 beschrieb das US-Außenministerium die „harten“ Bedingungen in der Justizvollzugsanstalt Fox Hill, in der Bankman-Fried festgehalten wurde, mit Überfüllung, Nagetierbefall und Gefangenen, die Eimer als Toiletten benutzten. Die Behörden auf den Bahamas sagen, dass sich die Bedingungen seitdem verbessert haben.
Bankman-Fried war am Dienstag ins Gefängnis eingeliefert worden, nachdem Chief Magistrate JoyAnn Ferguson-Pratt seinen Antrag abgelehnt hatte, zu Hause zu bleiben, während er auf eine Anhörung zu seiner Auslieferung wartete.
In den Vereinigten Staaten ist es höchst ungewöhnlich, dass Richter Angeklagten, denen gewaltfreie Finanzverbrechen vorgeworfen werden, die Kaution verweigern, obwohl sie normalerweise hohe Dollarbeträge verlangen und belastende Überwachungsbedingungen auferlegen.
Hochkarätige Angeklagte, darunter der Ponzi-Intrigant Bernard Madoff, Theranos-Gründerin Elizabeth Holmes und die Enron-Führungskräfte Jeffrey Skilling und Kenneth Lay, wurden alle vor dem Prozess gegen Kaution freigelassen.
Damian Williams, der oberste Bundesstaatsanwalt in Manhattan, beschrieb letzte Woche den Zusammenbruch von FTX als einen der „größten Finanzbetrügereien in der amerikanischen Geschichte“. Er sagte, dass die Ermittlungen des Büros noch andauern, und forderte Personen mit Kenntnis von Fehlverhalten bei FTX oder Alameda auf, zusammenzuarbeiten.
Ein Gerichtsverfahren gegen Bankman-Fried ist wahrscheinlich mehr als ein Jahr entfernt, sagten Rechtsexperten gegenüber Reuters.
(Berichterstattung von Luc Cohen in New York und Jasper Ward in Washington DC; Zusätzliche Berichterstattung von Jack Queen in New York; Redaktion von Amy Stevens und Daniel Wallis)
