Riot Platforms Inc. hat angekündigt, den Bitcoin-Miner Bitfarms Ltd. zu übernehmen, um seine Position als führendes Unternehmen im Bereich des Kryptowährungsminings weiter zu stärken. Bereits im Vorfeld hat Riot eine Beteiligung von 9,25% an Bitfarms erworben und plant nun ein öffentliches Übernahmeangebot trotz der kürzlichen Ablehnung des Angebots durch das Board des Unternehmens.
Die vorgeschlagene Übernahmepreis beläuft sich auf 2,30 US-Dollar pro Aktie in bar und in Form von Wertpapieren und bewertet Bitfarms mit rund 950 Millionen US-Dollar an Eigenkapital. Benjamin Yi, der Executive Chairman von Riot, betonte die strategische Bedeutung dieser Fusion und erklärte: „Eine Kombination von Bitfarms und Riot würde den führenden und größten öffentlich gehandelten Bitcoin-Miner weltweit schaffen, mit geografisch diversifizierten Betrieben, die gut für langfristiges Wachstum positioniert sind.“
Laut Riot wird der vorgeschlagene Deal den weltgrößten Bitcoin-Miner schaffen, mit einer kombinierten Leistungskapazität von 1 Gigawatt (GW) und einer Mining-Kapazität von 19,6 Exahashes pro Sekunde (EH/s). Bis zum Ende des Jahres soll die Kapazität auf 1,5 GW und 52 EH/s steigen. Diese Fusion würde auch strategische und finanzielle Vorteile bieten, darunter verbesserte Wachstumspotenziale und einen besseren Zugang zu den Aktienmärkten. Die neue Einheit würde 15 Einrichtungen in den USA, Kanada, Paraguay und Argentinien betreiben.
Die solide finanzielle Lage von Riot mit minimalem Schuldenstand, über 700 Millionen US-Dollar in bar und 8.872 Bitcoin ist ein entscheidender Faktor für die vorgeschlagene Übernahme. Riot erwartet, dass dies das Wachstum von Bitfarms unterstützt und einen besseren Zugang zu den Aktienmärkten ermöglicht. Das Angebot ging am 22. April an das Board von Bitfarms, wurde jedoch ohne „substantielle Dialoge“ abgelehnt. Gemäß den Bedingungen würden die Aktionäre von Bitfarms ungefähr 17% des fusionierten Unternehmens halten.
Riot beabsichtigt auch, eine außerordentliche Aktionärsversammlung einzuberufen, um über die Ernennung neuer unabhängiger Direktoren nach der jährlichen Versammlung von Bitfarms am 31. Mai zu diskutieren.
Angesichts der rapiden Konsolidierung der Bitcoin-Mining-Branche nach dem Halving steht die vorgeschlagene Übernahme zu einer kritischen Zeit. Das Halving, das die Belohnungen für das Mining von Bitcoin halbiert, bringt Einnahmeprobleme für die Miner mit sich und hat dazu geführt, dass größere Unternehmen Fusionen und Übernahmen anstreben, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
Während größere Miner wie Riot nach dem Halving mit beträchtlichen Bargeldreserven florieren, kämpfen kleinere Miner aufgrund begrenzter Verhandlungsmacht und Kapitalzugang. Beispielsweise prüft Stronghold Digital Mining Inc. strategische Optionen, darunter einen möglichen Verkauf. Riot betreibt die größte Bitcoin-Mining-Anlage Nordamerikas in Texas mit einer Kapazität von 700 MW und plant ein neues 1 GW-Gelände. Trotz der Stromversorgung von 200.000 Texas-Haushalten sind die Mining-Operationen den Risiken durch das extreme Wetter in Texas und steigende Energiepreise ausgesetzt. Bitfarms wiederum hat seine Betriebe global ausgeweitet, insbesondere in Südamerika, wo die Stromkosten niedriger sind.
