Von Dietrich Knauth
(Reuters) – Führungskräfte des bankrotten Krypto-Kreditgebers BlockFi Inc. haben einem Investor 15 Millionen US-Dollar zurückgezahlt, um eine drohende Klage wegen des krachenden Eigenkapitalwerts des Unternehmens im Sommer 2022 beizulegen, sagten die Anwälte des Unternehmens am Montag vor dem Insolvenzgericht.
Der Vergleich löste Ansprüche des Investors, der nur als „Kontrahent A“ identifiziert wurde, der Aktien gekauft hatte, die als Teil von Vergütungspaketen für Führungskräfte ausgegeben wurden, sagte BlockFi-Anwalt Joshua Sussberg bei einer Anhörung vor einem Insolvenzgericht in Trenton, New Jersey.
Die Aktien wurden mit einem Abschlag gegenüber der Bewertung des Unternehmens vom Januar 2022 von 6 bis 8 Milliarden US-Dollar verkauft, aber ihr Wert brach im Sommer ein, als der Zusammenbruch zweier Kryptowährungen auf den Kryptomärkten weit verbreitete Verwüstungen verursachte.
Der BlockFi-Investor drohte mit einer Klage und behauptete, dass BlockFi und seine Führungskräfte laut Sussberg transparenter in Bezug auf Ansteckungsrisiken auf dem Kryptowährungsmarkt hätten sein sollen.
BlockFi war der Ansicht, dass die Behauptungen des Investors „falsch“ seien, erzielte jedoch am 23. August eine vertrauliche Einigung, in deren Rahmen die Führungskräfte von BlockFi dem Investor 15 Millionen US-Dollar zurückzahlten, sagte Sussberg.
Die größte Zahlung im Rahmen dieses Vergleichs wurde von BlockFi-Gründer Zac Prince geleistet, der 6,144 Millionen US-Dollar zurückzahlte.
Der dramatische Wertverfall von BlockFi wurde durch ein Notfalldarlehen deutlich, das die Krypto-Börse FTX am 1. Juli gewährte. Dieses Darlehen gab FTX die Option, BlockFi für 240 Millionen US-Dollar zu kaufen, was im Wesentlichen einen Höchstwert für das vorhandene Eigenkapital festlegte.
Als der Wert des Unternehmens einbrach, entließ BlockFi 20 % seiner Mitarbeiter. BlockFi werde in Kürze die gerichtliche Genehmigung eines Bonuspakets für Mitarbeiter einholen, das die verbleibenden Mitarbeiter von der Flucht während der Insolvenz abhalten und Mitarbeiter entschädigen soll, die zuvor Unternehmenskapital als Teil ihres Gehalts erhalten hatten, sagte Sussberg.
Der Buyout-Preis von FTX bedeutete, dass der Aktienanteil von Prince 412,82 Millionen Dollar an Wert verlor und er eine geplante Bonuszahlung von 600.000 Dollar verpasste, sagte Sussberg. Prince und andere Führungskräfte werden nicht in den bevorstehenden Mitarbeiterbindungsplan von BlockFi aufgenommen.
Das in New Jersey ansässige Unternehmen BlockFi beantragte am 28. November Insolvenzschutz, ein direktes Opfer des Zusammenbruchs von FTX Wochen zuvor. FTX-Gründer Sam Bankman-Fried wurde inzwischen wegen Betrugs festgenommen und hat sich auf nicht schuldig bekannt.
BlockFi und FTX waren in einen Streit über Aktien des Online-Brokers Robinhood Markets Inc im Wert von 465 Millionen US-Dollar verwickelt, die BlockFi als Sicherheit für eine unbezahlte Schuld beanspruchte, die ihm von der FTX-Tochter Alameda Research geschuldet wurde. Dieser Streit wurde noch komplizierter, als das US-Justizministerium die Aktien beschlagnahmte und ein BlockFi-Anwalt am Montag sagte, dass das DOJ dabei sei, Vermögenswerte von zwei oder drei BlockFi-Kunden mit Sitz im Bundesstaat Washington zu beschlagnahmen.
(Berichterstattung von Dietrich Knauth in New York, Redaktion von Alexia Garamfalvi und David Gregorio)
