Die Auswirkungen der jüngsten Änderungen am Kreditrückzahlungssystem in England
Neue Untersuchungen haben ergeben, dass die durchschnittliche Studentin, die 2023 mit dem Studium begonnen hat, im Laufe ihres Lebens 10.000 Pfund mehr zurückzahlen wird, als Folge der jüngsten Änderungen am Kreditrückzahlungssystem in England. Im Gegensatz dazu werden männliche Studenten, die in diesem Jahr ein Vollzeitstudium beginnen, von den Reformen profitieren und im Durchschnitt 7.500 Pfund weniger zurückzahlen als im vorherigen System, so ein Modell des Beratungsunternehmens London Economics für die Wohltätigkeitsorganisation Nuffield Foundation.
Wie viel wirst du bezahlen?
Die britische Regierung führte im September 2023 neue Regeln ein, die das Rückzahlungsfenster von 30 auf 40 Jahre verlängerten, das Mindestgehalt für Rückzahlungen von 27.295 £ auf 25.000 £ senkten und die Rate, mit der der Schwellenwert ansteigt, verlangsamten. Frauen sind von diesen Veränderungen überproportional betroffen, da Berufsunterbrechungen und Berufswahl zu einem niedrigeren durchschnittlichen Lebenseinkommen führen. Mittlerweile sind Männer eher Gutverdiener und profitieren daher von der Entscheidung der Regierung, den Zinssatz für Kredite zu senken.
Was zahlen Mittelverdiener?
Nach dem neuen System zahlen alle außer den Geringverdienern einen ähnlichen Betrag zurück – zwischen 54.000 und 56.000 Pfund –, aber das bedeutet, dass Mittelverdiener wie Lehrer und Krankenschwestern einen größeren Teil ihres Einkommens zahlen müssen als diejenigen mit den höchsten Gehältern. Eine Frau in der Mitte der Einkommensverteilung zahlt über den Rückzahlungszeitraum 3,1 Prozent ihres Lebenseinkommens, das Fünffache des Anteils, den die besten 10 Prozent der männlichen Absolventen zahlen.
Was passiert, wenn Realzinsen eingeführt werden?
Die drohende Finanzkrise an britischen Universitäten hat die Frage nach weiteren Reformen aufgeworfen. Es ist nicht klar, wie die Politiker damit umgehen wollen, aber die Modellierung von London Economics zeigt, was in verschiedenen Szenarien passieren würde. Eine Möglichkeit, die Finanzierungslücke zu schließen, wäre, die Absolventen dazu zu zwingen, mehr zurückzuzahlen, indem man die realen Zinssätze für Kredite wieder einführt. Laut London Economics würden Zinsen von 1 Prozent über dem Einzelhandelspreisindex für die Höchstverdiener, mit einem geringeren Anstieg für diejenigen, die zwischen 25.000 und 45.000 Pfund verdienen, die Staatseinnahmen um 2 Milliarden Pfund erhöhen.
Es besteht wenig Interesse, die Finanzierungslücke durch eine Erhöhung der Studiengebühren zu schließen, die seit mehr als einem Jahrzehnt eingefroren sind. Lediglich die Zusage, sie bis 2023 vollständig abzuschaffen, wurde von der Labour-Partei aufgegeben. Eine Senkung der Studiengebühren käme nur Hochschulabsolventen mit mittlerem und hohem Einkommen zugute, da bei Geringverdienern derzeit ein großer Teil ihrer Schulden nach 40 Jahren abgeschrieben wird. Laut London Economics würde eine Senkung der Gebühren um nur ein Drittel die Regierung 3 Milliarden Pfund kosten, um das derzeitige Finanzierungsniveau für Hochschuleinrichtungen aufrechtzuerhalten.
Wie wirken sich unterschiedliche Finanzierungsmodelle auf die öffentlichen Finanzen aus?
Da nicht alle Studenten ihre Kredite zurückzahlen, subventioniert die öffentliche Hand des Vereinigten Königreichs faktisch die Hochschulbildung, indem sie die Rechnung für unbezahlte Schulden übernimmt. Die Kosten für die Staatskasse hängen teilweise davon ab, wie viel die Studenten zurückzahlen. Alle Reformen, die die Gesamtrückzahlungen erhöhen, werden die Kosten für die Regierung senken und möglicherweise mehr Mittel für Hochschuleinrichtungen oder für eine größere Unterhaltsunterstützung freisetzen. Ein Bericht der Denkfabrik Institute for Fiscal Studies ergab, dass höhere staatliche Kreditkosten die Kosten des englischen Studienkreditsystems wahrscheinlich um mehr als 10 Milliarden Pfund pro Jahr erhöhen würden. In anderen Teilen des Vereinigten Königreichs gibt es sehr unterschiedliche Systeme mit niedrigeren Gebühren, unterschiedlichen Ansätzen zur Unterhaltsunterstützung, unterschiedlichen Zinssätzen und kürzeren Kreditrückzahlungsfristen.
Kleinere Bevölkerungsgruppen und Obergrenzen für die Studentenzahlen ermöglichen es den dezentralen Regierungen, einen viel größeren Teil der Rechnung zu bezahlen – 44 Prozent in Wales und 51 Prozent in Nordirland. In Schottland übernimmt der Staat die gesamten Kosten des Hochschulsystems, wobei der durchschnittliche Student mehr Zuschüsse erhält als die Kosten für sein Studiendarlehen. Gavan Conlon, Forschungsleiter bei London Economics, sagte, dass die Politiker im Vorfeld der in diesem Jahr erwarteten Wahlen ein besseres Verständnis dafür benötigen, wie das Studienkreditsystem funktioniert, um fundiertere Entscheidungen über politische Änderungen treffen zu können. "Politische Parteien . . . 'Wir müssen wirklich besser verstehen, wie ihre Finanzierungssysteme funktionieren, damit die Konsequenzen etwaiger Manifestverpflichtungen vollständig verstanden werden", fügte er hinzu. "Die Herausforderung besteht darin, dass die Wirtschaft nicht immer mit der Politik übereinstimmt."
