Von Hannah Lang
(Reuters) – Die Probleme der Kryptoindustrie setzten sich am Donnerstag fort, als sinkende Einlagen, Entlassungen und eine Klage den Tumult von 2022 verstärkten, der von sinkenden Preisen und hochkarätigen Insolvenzen dominiert wurde.
Die Folgen des Zusammenbruchs der Krypto-Börse FTX und die gegen ihren Gründer Sam Bankman-Fried erhobenen Strafanzeigen haben den Sektor diese Woche schwer belastet. Unter den Betroffenen befanden sich Genesis Global Capital, das Personal entließ, und die kryptofokussierte Silvergate Bank, die einen starken Rückgang der Einlagen meldete.
Bankman-Fried bekannte sich am Dienstag in acht Anklagepunkten auf nicht schuldig, darunter Drahtbetrug und Geldwäscheverschwörung. Dem 30-Jährigen wird vorgeworfen, die Einlagen von FTX-Kunden geplündert zu haben, um seinen Hedgefonds Alameda Research zu unterstützen, Immobilien zu kaufen und Millionen von Dollar für politische Zwecke zu spenden.
Ein weiterer Krypto-Unternehmer, Alex Mashinsky, der Gründer und ehemalige CEO von Celsius Network, wurde am Donnerstag ebenfalls mit einem Rechtsstreit konfrontiert. Eine neue Klage des New Yorker Generalstaatsanwalts behauptet, Mashinsky habe Investoren betrogen, indem er die angeschlagene Gesundheit seiner inzwischen bankrotten Kryptowährungs-Kreditplattform verschwiegen habe.
Während Mashinsky zwischen 2021 und 2022 CEO war, hat Celsius laut der Klage rund eine Milliarde Dollar an Darlehen an Alameda Research vergeben.
Die Zivilklage zielt darauf ab, Mashinsky die Geschäftstätigkeit in New York zu verbieten und Schadensersatz wegen Verstoßes gegen staatliche Gesetze zu zahlen.
„Es dient anderen Gründern solcher Unternehmen als Schuss vor den Bug“, sagte Todd Phillips, Gründer von Phillips Policy Consulting LLC.
Unterdessen meldete Silvergate Capital Corp am Donnerstag einen starken Rückgang der kryptobezogenen Einlagen im vierten Quartal, als Investoren, die durch den Zusammenbruch der FTX verängstigt waren, mehr als 8 Milliarden US-Dollar abzogen, was die Aktien der Bank um mehr als 43 % nach unten schickte.
Ein US-Anwalt teilte am Mittwoch einem Insolvenzgericht mit, dass Staatsanwälte US-Bankkonten bei Silvergate und der Farmington State Bank beschlagnahmt hätten, die mit dem auf den Bahamas ansässigen Unternehmen von FTX, bekannt als FTX Digital Markets, verbunden sind.
Die Konten bei der Silvergate Bank und der Farmington State Bank, die als Moonstone Bank tätig ist, enthielten Gerichtsakten zufolge etwa 143 Millionen US-Dollar.
Silvergate sagte auch, dass es seine Belegschaft um 40 % oder etwa 200 Mitarbeiter abbauen werde, um die Kosten einzudämmen, wenn sich der Abschwung in der Branche verschärfe. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person plant Genesis außerdem, 30 % seiner Belegschaft in einer zweiten Entlassungsrunde in weniger als sechs Monaten abzubauen.
Genesis, das digitale Assets für Finanzinstitute wie Hedgefonds und Vermögensverwalter vermittelt, kündigte im November an, dass sein Krypto-Lending-Arm die Vergabe neuer Kredite einstellen und Kunden daran hindern würde, Geld abzuheben, und verwies auf Marktturbulenzen, die durch den Ausfall von FTX verursacht wurden.
Die Entlassungen wurden zuerst vom Wall Street Journal gemeldet, das auch sagte, dass Genesis erwägt, Insolvenz nach Chapter 11 anzumelden. Die Firma arbeite mit der Investmentbank Moelis & Co zusammen, um ihre Optionen zu prüfen, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Die Krypto-Börse Gemini, die in Partnerschaft mit Genesis ein Krypto-Lending-Produkt hatte, und andere Genesis-Gläubiger haben sich für eine Lösung eingesetzt, um eine Situation zu vermeiden, die der schnellen Insolvenz von FTX ähnelt.
Cameron Winklevoss, der Gemini zusammen mit seinem Zwillingsbruder gründete, beschuldigte am Montag Barry Silbert, den CEO der Genesis-Muttergesellschaft Digital Currency Group, der „bösgläubigen Verzögerungstaktik“ und forderte ihn auf, sich zu verpflichten, umstrittene Kundenvermögen im Wert von 900 Millionen US-Dollar zu lösen 8. Januar.
(Berichterstattung von Hannah Lang in Washington; Zusätzliche Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York und Manya Saini, Niket Nishant und Anirban Chakroborti in Bengaluru; Redaktion von Lananh Nguyen und Matthew Lewis)
