Privatschulen in Großbritannien reagieren auf die Pläne von Labour-Chef Sir Keir Starmer, eine langjährige Mehrwertsteuerbefreiung für unabhängige Schulen zu beenden, die zu einer Kostensteigerung von 20 Prozent führen könnte. Um diesen potenziellen finanziellen Belastungen zu entgehen, werben einige Privatschulen nun für Vorauszahlungssysteme, die es Eltern ermöglichen, Schulgebühren für mehrere Jahre im Voraus zu entrichten.
Bislang hatten viele unabhängige Schulen bereits bescheidene Rabatte für Vorauszahlungen angeboten, die jedoch nicht besonders attraktiv waren und daher kaum genutzt wurden. In jüngster Zeit haben jedoch mindestens acht kleinere Privatschulen begonnen, neue Vorauszahlungspläne einzuführen oder bestehende Programme verstärkt zu bewerben, um potenzielle Steueränderungen zu umgehen.
Während einige etablierte Schulen zögern, neue Systeme einzuführen, aus Angst vor möglichen Steuernachforderungen, haben Schulen wie die Solihull School und die Boundary Oak School begonnen, ihre Vorauszahlungsprogramme offensiv zu bewerben. Die Solihull School hat sogar klargestellt, dass die Gebühren derzeit keine Mehrwertsteuer enthalten sind, sich dies aber je nach zukünftigen Gesetzesänderungen ändern könnte.
Experten warnen jedoch davor, dass die HMRC Vorauszahlungsregelungen möglicherweise anfechten könnte, wenn sie nur als Mittel zur Steuervermeidung dienen. Es wird empfohlen, dass Schulen und Eltern sich über die rechtlichen Rahmenbedingungen informieren, um unerwartete Steuernachforderungen zu vermeiden. Infolge potenzieller Gesetzesänderungen sollte Transparenz darüber bestehen, wie Vorauszahlungssysteme betrieben werden, um mögliche Konflikte mit der HMRC zu vermeiden.
