(Reuters) – Laut einem am Mittwoch veröffentlichten Wachhundbericht der Regierung leiten einige Öl- und Gasbohrunternehmen, die auf öffentlichem Land der USA operieren, Erdgas für den Betrieb von Kryptowährungs-Miningbetrieben um, ohne Bundeslizenzgebühren zu zahlen.
Das Büro des Generalinspektors des Innenministeriums riet der Behörde, die 420 Millionen Morgen Bundesland überwacht, Leitlinien herauszugeben, um dem Aufstieg einer Industrie entgegenzuwirken, die unbemerkt in ihrem riesigen Territorium operieren könnte.
„Mining„Kryptowährung erfordert riesige Mengen an Strom, um Computer mit Strom zu versorgen, die konkurrieren, um mathematische Rätsel zu lösen, um Transaktionen zu validieren.
Der Prozess wurde von Umweltschützern und Regierungen kritisiert, die sich Sorgen über die starke Abhängigkeit von klimaerwärmenden fossilen Brennstoffen zur Stromerzeugung machen.
In ihrem Bericht sagte die IG, dass sich Krypto-Mining-Einheiten in Colorado auf oder in der Nähe von Bundesland befinden, das für die Öl- und Gasentwicklung gepachtet wurde, und Gas von diesen Pachtverträgen umleiten.
Die mobilen Einheiten könnten von Bundesbeamten, die für die Überwachung großer Bereiche öffentlichen Landes verantwortlich sind, für lange Zeit unentdeckt bleiben, heißt es in dem Bericht.
„Diese Aktivitäten generieren Einnahmen für private Unternehmen, die bundeseigenes Gas verwenden, manchmal ohne dass der Pächter Minerallizenzgebühren zahlt“, heißt es in dem Bericht.
Das Problem wurde von der Colorado Oil and Gas Conservation Commission angesprochen, die der IG mitteilte, dass die Kryptooperationen Umwelt-, Gesundheits- und Sicherheitsrisiken darstellen und bei Unfällen unterversichert sein könnten.
In seiner Antwort an die IG sagte Interior, es werde Maßnahmen ergreifen, um die Mitarbeiter über die im Bericht beschriebenen Bedrohungen zu informieren, und mit Vertretern der Agentur zusammenarbeiten, um zu erörtern, wie Leitlinien für die Abteilung erstellt werden könnten.
Laut dem Bureau of Land Management beträgt der Lizenzgebührensatz für staatliche Onshore-Öl- und Gaspachtverträge, die seit August letzten Jahres ausgestellt wurden, 16,67 % und 12,5 % für ältere Pachtverträge. Bundesdaten zufolge erwirtschaftete das Innenministerium im vergangenen Jahr Einnahmen in Höhe von über 1,7 Milliarden US-Dollar aus Lizenzgebühren für Onshore-Erdgas.
(Berichterstattung von Nichola Groom; Redaktion von Leslie Adler)
