Von Luc Cohen und Jonathan Stempel
NEW YORK (Reuters) – Ein Bundesrichter lehnte am Dienstag einen Vorschlag zur Änderung der Kautionsbedingungen von Sam Bankman-Fried ab, trotz einer Vereinbarung zwischen dem Gründer der FTX-Kryptowährungsbörse und Staatsanwälten, um mögliche Bedenken hinsichtlich Zeugenmanipulation auszuräumen.
Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan in Manhattan begründete die Ablehnung nicht und sagte, eine Anhörung gegen Kaution sei für den 9. Februar geplant.
Ein Sprecher von Bankman-Fried lehnte eine Stellungnahme ab. Das Büro von US-Staatsanwalt Damian Williams in Manhattan reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der 30-jährige Bankman-Fried ist mit einer Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß und lebt bei seinen Eltern in Palo Alto, Kalifornien, seit er sich nicht schuldig bekannt hat, Milliarden von Dollar aus der inzwischen bankrotten FTX geplündert zu haben.
Die Staatsanwälte hatten letzten Monat um eine Verschärfung der Kaution gebeten und Bankman-Frieds Bemühungen angeführt, sowohl den General Counsel der FTX US-Tochtergesellschaft als auch den neuen FTX-CEO John Ray zu kontaktieren, angeblich um Hilfe zu leisten.
Ihre vorgeschlagenen Bedingungen würden Bankman-Fried daran hindern, mit den meisten Mitarbeitern von FTX oder seinem Hedgefonds Alameda Research zu sprechen, ohne dass Anwälte anwesend sind, oder verschlüsselte Messaging-Apps wie Signal zu verwenden.
Am Montag sagte der Anwalt von Bankman-Fried, Mark Cohen, dass sein Mandant und seine Staatsanwälte die Kommunikation mit einer bestimmten Gruppe von Mitarbeitern zulassen würden, vorbehaltlich der Zustimmung von Kaplan.
Diese Vereinbarung würde Bankman-Fried auch die Verwendung von Signal verbieten, ihn jedoch per Telefon, E-Mail, SMS, Zoom und FaceTime sowie WhatsApp kommunizieren lassen, wenn er Überwachungstechnologie installiert hat.
Bankman-Fried hätte auch seinen Einspruch gegen eine Kautionsbedingung zurückgezogen, die ihn daran hindert, auf Vermögenswerte von FTX, Alameda oder Kryptowährung zuzugreifen.
Seine Anwälte hatten zuvor ein Kontaktverbot nur mit bestimmten potenziellen Zeugen wie der ehemaligen Alameda-Chefin Caroline Ellison und dem ehemaligen FTX-Technologiechef Zixiao „Gary“ Wang vorgeschlagen, die sich des Betrugs schuldig bekannt haben und mit Staatsanwälten zusammenarbeiten.
Unabhängig davon baten die Staatsanwälte am Dienstag einen anderen Richter, die Zivilklagen der Securities and Exchange Commission und der Commodity Futures Trading Commission gegen Bankman-Fried bis zum Ende des Strafverfahrens auszusetzen.
Sie verwiesen auf die erhebliche Überschneidung der Fälle und das Risiko, dass Bankman-Fried in den Zivilverfahren Beweise sammeln könnte, um seine strafrechtliche Verteidigung zu unterstützen.
(Berichterstattung von Luc Cohen und Jonathan Stempel in New York; Redaktion von Daniel Wallis)
